چگونه یک نگاه دقیق به رویای آمریکایی یک متخصص شادی را به متخصصی در ناامیدی تبدیل کرد: «فقیر بودن در یک کشور بسیار ثروتمند سخت‌تر است».

کارول گراهام حرفه خود را بر اساس اندازه گیری شادی بنا کرد. اخیرا اعداد او را به جایی تاریک تر می کشاند. او به فورچون گفت: «من قبلا روی شادی کار می‌کردم و به نظر می‌رسد اکنون بیشتر روی ناامیدی کار می‌کنم. "پس این عالی نیست، اما این وضعیتی است که ما در آن هستیم."

گراهام یک محقق ارشد در مطالعات اقتصادی در موسسه بروکینگز، استاد دانشکده سیاست عمومی دانشگاه مریلند و دانشمند ارشد در گالوپ است که نظرسنجی جهانی او داده‌های آخرین مقاله او را ارائه کرد. او در اقتصاد توسعه به عنوان یک عضو مدعو در بانک جهانی و مشاور ویژه در صندوق بین‌المللی پول و بانک توسعه بین‌آمریکایی شروع به کار کرد.

کتاب های اولیه او درباره فقر و اصلاحات بازار در آمریکای لاتین بود، اما او به طور فزاینده ای با سؤالات وجودی بیشتری در مورد اینکه جوامع چگونه ساکنان خود را احساس می کنند دست و پنجه نرم می کرد. شما می توانید تغییر را در عنوان کتاب او مشاهده کنید: شادی در سراسر جهان: پارادوکس دهقانان شاد و میلیونرهای بدبخت (2009)، شادی برای همه؟ امیدها و زندگی های نابرابر در تعقیب رویای آمریکایی (2017) و قدرت امید: چگونه علم رفاه می تواند ما را از ناامیدی نجات دهد (2023).

گراهام سال ها بین این دو موضوع حرکت کرده است. او گفت: «من امید و ناامیدی زیادی انجام داده ام، یا شاید ناامیدی و امید. "من بین آنها می روم تا دیوانه نشوم."

او در یک گروه متخصص سازمان ملل متحد در مورد معیارهای پیشرفت فراتر از تولید ناخالص داخلی و در پانل آکادمی ملی علوم در مورد معیارهای رفاه خدمت کرده است. هنگامی که فورچون به او رسید، او در حال آماده شدن برای پرواز به ژنو بود تا یک سخنرانی با عنوان "امید، ناامیدی، و نتایج زندگی" ارائه دهد. مؤسسه فارغ التحصیل ژنو از او دعوت کرد «زیرا آنها گفتند، می دانید، جوانان، دانشجویان فارغ التحصیل نگران ناامیدی هستند».

آخرین مقاله او که با داگلاس هریس، آنجانا نیر و ایزابل شاهین اومالی نوشته شده و توسط بروکینگز در 1 اکتبر خلاصه شده است، این سوال را در مورد ایالات متحده اعمال می کند. نویسندگان از داده‌های گالوپ از 44 کشور با درآمد متوسط ​​و بالا بین سال‌های 2006 و 2024 استفاده کردند. در ایالات متحده در آن دوره، اعتماد به دولت 31 درصد کاهش یافت، اعتماد به دادگاه‌ها 24 درصد کاهش یافت و سهم آمریکایی‌هایی که احساس آزادی در انتخاب نحوه زندگی می‌کنند، 19 درصد کاهش یافت. نویسندگان دریافتند که ایالات متحده.

رشد درآمد را با کارایی کمتری نسبت به یک کشور معمولی به رفاه تبدیل می کند و آن را شدیدترین حالت آنچه که آن را «پارادوکس رشد ناخوشایند» می نامند، می نامند.

توضیح گراهام از آمریکای لاتین شروع می شود. او گفت: «من در پرو به دنیا آمدم و در ابتدا روی اقتصاد توسعه کار کردم. "و من می توانم به شما بگویم که فقر واقعی چیست." این تجربه هنوز نحوه خواندن اعداد آمریکایی را شکل می دهد.

گراهام گفت: «مردم فقیر در آمریکای لاتین بسیار امیدوارتر از مردم فقیر در ایالات متحده هستند. و من به این نتیجه رسیده‌ام که فقیر بودن در یک کشور بسیار ثروتمند که در آن به نوعی بدنام می‌شوید سخت‌تر است.

دهقانان خوشبخت، میلیونرهای بدبخت

گراهام اولین بار این الگو را در چین مشاهده کرد. در تحقیقی با Shaojie Zhou و Junyi Zhang که در World Development در سال 2017 منتشر شد، او دریافت که رضایت از زندگی در مراحل اولیه رشد سریع کشور "به شدت" کاهش یافته است. محققان آن را «پارادوکس پیشرفت» نامیدند.

او گفت: «آنها سریع‌ترین کشور در حال رشد در جهان بودند و خودکشی‌ها سر به فلک کشیده بود. گراهام گفت: «این همه چیز را مختل کرد. "این شیوه زندگی را تغییر داد. نابرابری هایی را ایجاد کرد که هرگز نداشتند." او افزود، زمانی که چشمگیرترین بخش گذار چین به بازارها به پایان رسید، نرخ خودکشی کاهش یافت.

نسخه آمریکایی کندتر اجرا می شود. گراهام گفت که ایالات متحده تقریبا برای دو دهه از هر کشور ثروتمند دیگری پیشی گرفته است، اما نابرابری "به تدریج خزش می کند" تا "تا جایی که خورنده است". روزنامه بروکینگز ایالات متحده را قطبی ترین دموکراسی در جهان توسعه یافته می خواند. تا سال 2024، تنها 12 درصد از دموکرات ها و 52 درصد از جمهوری خواهان از سیستم حکومتی کشور راضی بودند.

"هیچ کس هرگز از بدشانسی صحبت نمی کند"

خوشبختی برای همه؟ ردیابی کرد که چگونه امید نابرابر در سراسر آمریکا پخش شده است. گراهام گفت که او متوجه شده است که ایده عقب ماندن رویای آمریکایی به یک شکست شخصی تبدیل می شود.

او گفت: «بنابراین اگر عقب افتادید و فقیر هستید، این تقصیر شماست زیرا برای پیشرفت سخت کار نکردید. "هیچ کس در مورد بدشانسی صحبت نمی کند."

او به اسطوره بنیان‌گذار خودسازی آمریکایی، داستان‌های هوراسیو الجر درباره پسران فقیری اشاره کرد که با حیف و میل و کار سخت به پا می‌خیزند. در Ragged Dick، معروف‌ترین رمان الجر، یک پسر کفش‌های نیویورکی وقتی پسر یک مرد ثروتمند را از غرق شدن نجات می‌دهد و با شغلی در دفتر آن مرد پاداش می‌گیرد، استراحت می‌کند. گراهام گفت: «حتی داستان معروف قدیمی هوراتیو الجر، او یک خیرخواه داشت، و وقتی داستان را تعریف می‌کنند هرگز در مورد آن صحبت نمی‌کنند.»

مقاله بروکینگز همان استدلال را در شرایط آکادمیک بیان می کند. نویسندگان کاهش شادی ایالات متحده را تا حدی به دلیل "فرهنگ عمیقا ریشه دار فردگرایی و بی اعتمادی به حمایت اجتماعی" می دانند. آنها می نویسند که ایالات متحده "قرارداد اجتماعی نازک تری" نسبت به همتایان خود دارد، "چیزی که توزیع نابرابر امید در ایالات متحده نیز منعکس کننده آن است."

که توزیع مهم است. در مطالعه‌ای که امسال با ردزو موجیک از مدرسه بازرگانی وارویک منتشر شد، گراهام 25000 بزرگسال استرالیایی را به مدت 14 سال دنبال کرد. افرادی که سطح امید بالایی داشتند، نتایج بعدی بهتری در زمینه بهداشت، آموزش و اشتغال داشتند. آنها همچنین کمتر تحت تأثیر رویدادهای منفی زندگی قرار گرفتند و سریعتر و کاملتر بهبود یافتند.

گراهام با توضیح اینکه امید با شادی و خوش بینی متفاوت است، گفت: "ما امید زیادی انجام داده ایم، روی امید کار کرده ایم." عنصری از عاملیت و چیزی که او آن را «مکان کنترل درونی» نامید، وجود دارد. او دریافت که افرادی که سطح امیدواری بالاتری داشتند، در طیفی از نتایج، از جمله نحوه سازگاری سریع‌تر با شوک‌های منفی، بهتر عمل کردند. "آنها توانستند به نوعی بهتر با مشکلات کنار بیایند." آنها همچنین قادر به اندازه گیری میزان تغییر آن در طول زمان بودند. "به نظر می رسد که به طرز باورنکردنی سازگار است. بنابراین من فکر می کنم رضایت از زندگی مقداری از آن را دارد."

مردانی که داده ها از دست می دهند

تحقیقات گراهام در مورد ناامیدی مدام به مردم باز می گردد که آمارهای استاندارد به سختی ثبت می شود. او گفت که مردان سنین اولیه که نیروی کار را ترک کرده‌اند، "در داده‌ها به حساب نمی‌آیند، نه در داده‌های معمولی که ما استفاده می‌کنیم. و در وضعیت بسیار بدی قرار دارند."

در مقاله ای در سال 2021 با سرجیو پینتو، گراهام دریافت که مردان آمریکایی خارج از نیروی کار "بسیار ناراضی و بسیار بدبین" هستند و "به طور نامتناسبی در میان مصرف کنندگان مواد افیونی حضور دارند." او گفت که بسیاری از آنها "هنوز در زیرزمین والدین خود یا در سرشماری والدین خود زندگی می کنند. بنابراین آنها به نوعی موفق به راه اندازی نشده اند." او اضافه کرد که بدون مدرک دانشگاهی، شانس یافتن شغل خوب کم است و همین امر باعث می‌شود که این مردان به جایی که شغل هستند، بروند.

اینجا جایی است که او با بسیاری از همکارانش در دانشگاه جدا می شود. گراهام گفت: «اقتصاددانان کلان در مورد اینکه بازار کار چقدر قوی است، ادامه می‌دهند، در حالی که برای بسیاری از آمریکایی‌ها، «زندگی آن‌ها با اعداد و ارقام بسیار فاصله دارد.» او ظهور پوپولیسم در داخل و خارج از کشور را به این شکاف مرتبط می‌داند: «مردم از سیستم ناامید شده‌اند و بسیاری از مردم را شکست می‌دهد».

آمریکایی هایی که او نگران آنهاست عمدتا فقیر نیستند. او گفت که این سیستم "بخش های بزرگی از جامعه را پشت سر گذاشته است"، "شاید نه کاملا بیکار یا کاملا بی پول." او فکر می کند که آنها را بدون امید رها می کند.

پرونده علیه ناامیدی

همه داده ها را به این شکل نمی خوانند. فیلیپ کارلسون-سلزاک، اقتصاددان ارشد جهانی در گروه مشاوره بوستون، استدلال کرده است که حال و هوای آمریکا بدتر از واقعیت آمریکایی است. در گزارش سپتامبر با عنوان «بچه ها خوب هستند»، او و نویسندگان همکارش دریافتند که از سال 2020، رشد دستمزد برای چارک پایین تقریبا هر سال از بالا پیشی گرفته است و افزایش ثروت تقریبا در بین گروه های درآمدی متناسب بوده است. او در ماه سپتامبر به فورچون گفت: «هیچ‌چیز یک‌علتی نیست، اما از نظر من، بزرگترین چالش، انتظارات تحریف‌شده است».

سام پلتزمن، اقتصاددان بازنشسته دانشگاه شیکاگو نیز این تصویر را پیچیده می کند. در نظرسنجی عمومی اجتماعی، او دریافت که سقوط شادی آمریکا در سال 2020 بیشترین ضربه را در میان تحصیل کرده‌ترین و ثروتمندترین افراد وارد کرد. گراهام هشدار می دهد که GSS از مردم می خواهد که فقط از بین سه پاسخ انتخاب کنند، بنابراین "شما مقدار زیادی از واریانس را از دست می دهید." پرسش رضایت از زندگی گالوپ از مقیاس 0 تا 10 استفاده می کند.

در مقیاس گالوپ، داده های بروکینگز نشان می دهد که آمریکا در حال جدا شدن است. سهم آمریکایی هایی که به زندگی خود 7 تا 10 از 10 نمره می دهند به سختی جابجا شد، در حالی که میانگین به شدت کاهش یافت. نویسندگان می نویسند که بسیاری از آمریکایی ها "به رضایت کامل خود ادامه می دهند" در حالی که "بقیه به طور فزاینده ای ناراضی هستند."

گراهام گفت: «روایت و اعداد ما واقعا با نحوه زندگی مردم در حال حاضر ارتباطی ندارد.»

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد