کپک مرگباری که به مغز حمله می کند در حال افزایش است و دانشمندان مطمئن نیستند که چرا

به نظر می رسد یک کپک به ندرت دیده شده اما اغلب کشنده که به مغز افراد حمله می کند، اخیرا باعث دردسر بیشتری شده است.

دانشمندان دانشگاه واشنگتن و مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری، گزارش‌های تایید شده آزمایشگاهی قارچ Cladophialophora bantiana را مطالعه کردند. محققان دریافتند که در دهه گذشته افزایش قابل توجهی در موارد شناسایی شده وجود داشته است، به ویژه از سال 2023. به گفته محققان، اگرچه این عفونت ها هنوز نادر به نظر می رسند، محققان می گویند که ما به وضوح در مورد قارچ درک نمی کنیم، از جمله اینکه واقعا چقدر شایع است یا حتی در وهله اول چگونه افراد را مبتلا می کند.

نویسندگان در مقاله خود که اواخر هفته گذشته در گزارش هفتگی بیماری و مرگ و میر CDC منتشر شد، نوشتند: «دلایل افزایش آشکار ناشناخته است.

عفونت های قارچی انسان در مقایسه با عفونت های باکتریایی و ویروسی نسبتا نادر است و عفونت های مغزی هنوز بسیار نادرتر است. این عفونت های تهدید کننده زندگی تمایل به انتشار دارند، به این معنی که قارچ ها تنها پس از عفونت اولیه در جای دیگر به مغز (و سایر قسمت های بدن) حمله می کنند. مغز و سایر عفونت های قارچی شدید نیز عمدتا در افرادی با سیستم ایمنی ضعیف رخ می دهد.

C. bantiana یک استثناء عجیب و کپک زده از این قوانین است. هنگامی که داخل بدن انسان است، به نظر می‌رسد که ترجیح می‌دهد مغز را آلوده کند، که معمولا باعث ایجاد آبسه می‌شود (جبه‌های چرک حاوی قارچ، سلول‌های ایمنی در تلاش برای مبارزه با آن و سایر بافت‌ها). C. bantiana همچنین زمانی که باعث بیماری می شود بسیار کشنده است و نرخ مرگ و میر آن حتی با درمان بین 60 تا 70 درصد متغیر است. به گفته جاشوا لیبرمن، نویسنده این مطالعه، در مورد قربانیان خود نیز حساس نیست.

لیبرمن، میکروبیولوژیست و دانشیار پزشکی آزمایشگاهی و آسیب شناسی در UW، به Gizmodo گفت: "این می تواند افراد به ظاهر سالم را آلوده کند، نه فقط بیماران نقص ایمنی که در آنها معمولا نگران بیماری قارچی مهاجم هستیم." به گفته نویسندگان، تقریبا نیمی از عفونت ها در افراد دارای سیستم ایمنی سالم دیده می شود.

یک لطف نجات دهنده این است که موارد به ندرت در ایالات متحده ثبت می شود، با این حال، هیچ نظارت ملی معمولی بر C. bantiana وجود ندارد و پزشکان موظف نیستند موارد مشکوک یا تایید شده را به بخش های بهداشتی خود گزارش دهند.

در این آخرین مطالعه، لیبرمن و تیمش داده های یک آزمایشگاه مرجع بالینی تخصصی در دانشگاه واشنگتن را تجزیه و تحلیل کردند. اگرچه آزمایشگاه UW تنها یک مکان واحد بود، سال‌هاست موارد ابتلا به C. bantiana را در سراسر کشور تأیید کرده است. برای درک بهتر هر روند بالقوه، آنها همچنین فراوانی نمونه‌هایی را که برای قارچ‌ها مثبت بودند با تعداد کل نمونه‌های ارسال شده برای همه عفونت‌های قارچی مشکوک مغز مقایسه کردند.

محققان دریافتند بین ژانویه 2009 و ژوئیه 2026، 48 مورد تایید شده و یک مورد احتمالی C. bantiana از 21 ایالت و واشنگتن دی سی توسط آزمایشگاه شناسایی شده است. بین سال‌های 2009 تا 2023، سالانه یک تا پنج مورد شناسایی شده است. با این حال، در سال 2024، هشت مورد و در سال 2025، 14 مورد بود.

دانشمندان هشدار می دهند که قارچ کرم حلقوی مقاوم به دارو در سراسر جهان در حال افزایش است

به گفته لیبرمن، به نظر می رسد این افزایش در سال 2017 آغاز شده است، اما پس از سال 2021 آشکارتر شد. بین سال‌های 2017 تا 2023، به‌ازای هر 1000 نمونه مغز و سیستم عصبی مرکزی که برای آزمایش قارچی با دامنه وسیع در UW ارسال شده بودند، به‌طور متوسط ​​8.4 مورد از C. bantiana شناسایی شد. با این حال، از سال 2023 تا 2025، این فرکانس چهار برابر شده است.

لیبرمن گفت: "ما سعی کردیم افزایش آزمایش را به عنوان توضیح کنترل کنیم. حتی اگر نمونه های بیشتری از سیستم عصبی مرکزی را در طول زمان آزمایش کردیم، تعداد موارد C. bantiana سریعتر افزایش یافت. بنابراین فکر می کنیم این افزایش واقعی است."

اگرچه C. bantiana برای اولین بار در سال 1911 در داخل یک آبسه مغزی کشف شد، ما هنوز تا حد زیادی در مورد آن در تاریکی هستیم. به عنوان مثال، ما نمی دانیم که مخزن طبیعی زیست محیطی آن کجاست. و ما کاملا مطمئن نیستیم که قارچ چگونه افراد را مبتلا می‌کند، اگرچه شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد گاهی افراد ابتدا از طریق پوست یا با استنشاق آن به ریه‌های خود قبل از اینکه از طریق جریان خون به مغز برود، آلوده می‌شوند (در این مطالعه، 12 درصد از نمونه‌ها از ریه یا سایر بافت‌های ریوی گرفته شده‌اند که این فرضیه دوم را تقویت می‌کند).

لیبرمن گفت: "ما باید بفهمیم که افراد در کجا و چگونه در معرض قرار می گیرند. ما فکر می کنیم که این در محیط است و مردم در هاگ تنفس می کنند، اما ما به اندازه کافی در مورد جایی که به طور طبیعی رخ می دهد نمی دانیم."

دانشمندان هشدار می دهند که یک قارچ کشنده و مقاوم به دارو مردم سراسر جهان را تهدید می کند

ما همچنین نمی دانیم که چرا مغز ما را دوست دارد و همچنین نمی دانیم که چرا حتی افراد سالم نیز می توانند به این عفونت مبتلا شوند. به گفته محققان، اما نگران‌کننده‌ترین راز در مورد C. bantiana در حال حاضر شیوع آن است و این سوالی است که تنها با داده‌های بیشتر قابل حل است.

لیبرمن گفت: "ما به جمع آوری داده های سیستماتیک از آزمایشگاه های بالینی در سراسر ایالات متحده نیاز داریم تا بفهمیم واقعا چند مورد وجود دارد. اگرچه فکر می کنیم موارد هنوز نادر هستند، اما در حال حاضر تصویر روشنی از بار بیماری نداریم."

متأسفانه، C. bantiana تنها عفونت قارچی نیست که ظاهرا در ایالات متحده و سایر نقاط جهان در حال تبدیل شدن به یک خطر است.