یک استارت‌آپ جدید نوروتک برای رقیب آزمایشگاه‌های Merge's Sam Altman راه‌اندازی می‌شود

این شرکت جدیدترین شرکت در زمینه در حال رشد استارت آپ هایی است که هدفشان تبدیل سیگنال های مغز به اقدامات مفید است. Neuralink ایلان ماسک، به‌علاوه Synchron، Paradromics، و Precision Neuroscience همگی روی رابط‌های مغز و رایانه کار می‌کنند تا به افرادی که توانایی حرکت یا صحبت کردن را از دست داده‌اند کمک کنند. همه این رویکردها به نوعی نیاز به جراحی دارند، به همین دلیل است که ویل بیدرمن، بنیانگذار و مدیر عامل بریج می گوید که خودش به این نتیجه رسیده است.

او می‌گوید: «این اساسا به تفاوت در دید منتهی می‌شود. Biederman تراشه Neuralink را توسعه داد که مجوز استفاده از آن در اولین دستگاه‌هایش را به عنوان بخشی از کار دکترای خود داشت، اما هدف او از Bridge ساخت دستگاه پوشیدنی است که برای افراد بسیار بیشتری نسبت به ایمپلنت مغزی قابل استفاده باشد. تنها حدود 100 نفر در سراسر جهان به عنوان بخشی از کارآزمایی‌های بالینی یک رابط مغز و کامپیوتر کاشته شده دریافت کرده‌اند، از جمله حداقل 21 داوطلب که دستگاه Neuralink را دریافت کرده‌اند. خطرات جراحی مغز و اعصاب را نمی توان به حداقل رساند یا نادیده گرفت، بنابراین سطح ایمنی و مزایایی که این دستگاه ها باید داشته باشند.

بیدرمن می گوید، تحویل واقعا بسیار بالاست. اما رابط های پوشیدنی مغز و رایانه از کیفیت سیگنال ضعیف رنج می برند. استخوان و پوست سیگنال‌های الکتریکی را قبل از رسیدن به حسگرهای خارجی ضعیف می‌کنند که بر عملکرد دستگاه تأثیر می‌گذارد. به همین دلیل است که بیشتر شرکت‌ها تکانه‌های الکتریکی را مستقیما از نورون‌های مغز ضبط می‌کنند.

Neuralink و دیگران نشان داده‌اند که این سیستم‌های الکتریکی می‌توانند به افراد فلج امکان کنترل دستگاه‌های الکترونیکی، حرکت بازوهای رباتیک و برقراری ارتباط در زمان واقعی را فقط با افکارشان بدهند. بریج نوروتک فکر می کند سونوگرافی جایگزینی برای ایمپلنت های فعلی و حسگرهای خارجی ارائه می دهد. اولتراسوند از امواج صوتی با فرکانس بالا برای جهش گلبول های قرمز متحرک و اندازه گیری سرعت و جهت جریان خون استفاده می کند.

در مغز، نوسانات جریان خون از نزدیک به دنبال فعالیت عصبی است. هر دو Bridge Neurotech و Merge Labs با Arbor Neuroscience، که قبلا به نام Forest Neurotech شناخته می‌شد، یک سازمان غیرانتفاعی که در سال 2023 توسط Biederman و همکارانش سامنر نورمن و تایسون افلالو تأسیس شد، ارتباط دارند تا «کارهایی را دنبال کنند که برای یک شرکت آکادمیک خیلی یکپارچه و طولانی مدت است». این سازمان ابزاری ساخت که از امواج فراصوت برای تصویربرداری از عملکرد مغز استفاده می کند که در بریتانیا در حال آزمایش است. Merge Labs در ماه ژانویه از Forest Neurotech خارج شد و نورمن و افلالو در میان شرکت‌های همکار بودند.

بنیانگذاران ny که شامل آلتمن، محقق میخائیل شاپیرو و کارآفرینان فناوری الکس بلانیا و ساندرو هربیگ نیز می شوند. مریم شانه چی، مهندس اعصاب در دانشگاه کالیفرنیای جنوبی، می گوید از آنجایی که اولتراسوند فعالیت مغز را به طور غیرمستقیم از خون به جای مستقیم از نورون ها اندازه گیری می کند، یک تأخیر طبیعی چند ثانیه ای بین شلیک نورون ها و تغییر متعاقب آن در جریان و حجم خون وجود دارد. شانچی می‌گوید: «این تغییرات آهسته‌تری را در فعالیت عصبی ثبت می‌کند.

"این برای بسیاری از برنامه ها خوب است، اما بستگی دارد که شما چه چیزی بسازید." برای کارهای سریع و بی‌درنگ مانند حرکت دادن اندام روباتیک یا تایپ سریع، این زمان تاخیر می‌تواند چالشی برای رابط‌های مغز و کامپیوتر مبتنی بر اولتراسوند باشد. بریج در حال برنامه‌ریزی برای استفاده از مدل‌های هوش مصنوعی پیش‌بینی‌کننده برای کاهش زمان تاخیر و افزایش عملکرد رابط خود است. Biederman می گوید که این شرکت علاقه مند به دنبال کردن برنامه های کاربردی مصرف کننده و پزشکی است اما در مورد برنامه های خاصی اظهار نظر نکرده است. این شرکت اولین مطالعه بالینی خود را بر روی داوطلبان در شهر ردوود، کالیفرنیا آغاز می کند.

این یک مطالعه مشاهده‌ای است، بدون هیچ درمان یا تشخیصی که در آن یک پروب سونوگرافی کوچک در کنار سر بزرگسالان سالم و همچنین افرادی که تحت عمل جراحی جمجمه قرار گرفته‌اند، قرار می‌گیرد. کاوشگرهای بریج که از تراشه های سیلیکونی نیمه هادی ساخته شده توسط شرکت سونوگرافی قابل حمل Butterfly Network استفاده می کنند، فعالیت مغز را در حالی که شرکت کنندگان گوش می دهند، تماشا می کنند، حرکت می کنند و صحبت می کنند، ضبط می کنند. Bridge هنوز تصاویری از دستگاه خود منتشر نکرده است، اما Biederman می‌گوید که "چیزی نزدیک به هدفون" است که روی پنجره گیجگاهی قرار می‌گیرد که کمی بالای گوش قرار دارد.

بیدرمن می گوید، به عنوان نازک ترین قسمت جمجمه، «آسان ترین مکان برای تصویربرداری است». این برای سونوگرافی مرتبط است، زیرا استخوان صدا را پراکنده و جذب می کند، که چالش های فنی را برای تصویربرداری غیرتهاجمی از جمجمه ایجاد می کند. در یک مطالعه در سال 2024، محققان کالتک و دانشگاه کالیفرنیای جنوبی نشان دادند که یک رابط مغز و کامپیوتر مبتنی بر اولتراسوند می‌تواند فعالیت مغز انسان را بخواند و رمزگشایی کند، اما لازم است بخشی از جمجمه برداشته شود و «پنجره‌ای» جایگزین شود که امواج فراصوت می‌توانند از آن عبور کنند.

این یکی از بزرگترین موانع فنی است که بریج باید به آن رسیدگی کند. بیدرمن می گوید: «دید من بر رابط های غیرتهاجمی متمرکز است. "من فکر می کنم بزرگترین فرصت برای کمک به مردم اینجاست."