یک موشک فضایی اسپیس ایکس رسما به مدار رسید. چرا این خیلی مهم است

سفینه فضایی در 28 سپتامبر 2026 از سکوی پرتاب Starbase خود بلند شد —رونالدو شمیدت / خبرگزاری فرانسه — گتی ایماژ

به مدت سه سال و نیم، از بهار 2023، زمانی که اسپیس ایکس اولین موشک استارشیپ عظیم خود را به فضا پرتاب کرد، این شرکت قول داده است که قبل از مدت ها این دستگاه قدرتمند فولاد ضد زنگ به مدار خواهد رسید. امروز صبح، در چهاردهمین پرتاب از این دست، این افتخار را به خوبی انجام داد.

اسپیس ایکس در ساعت 9:15 صبح به وقت شرقی در ایکس به همراه ویدئویی از مانور آن موتور اعلام کرد: "سفینه فضایی سوزاندن مداری خود را انجام می دهد و برای اولین بار وارد مدار زمین می شود." تنها 25 دقیقه و 17 ثانیه طول کشید تا فضاپیما از سکوی پرتاب خود در استاربیس تگزاس به مدار دایره ای خود به ارتفاع 170 مایل حرکت کند.

هیچ اغراقی وجود ندارد که موفقیت امروز چقدر برای برنامه های بلندمدت اسپیس ایکس و ناسا مهم بوده است. استارشیپ برای رساندن انسان به ماه و مریخ حیاتی است و اسپیس ایکس آن را جایگزینی نهایی برای موشک فالکون 9 خود می‌داند که تقریبا 51 درصد از کل پرتاب‌های تجاری جهانی - شامل 85 درصد از کل ماهواره‌ها - در سال 2025 را به خود اختصاص داده است. در نهایت تجمیع راه اندازی و کاهش هزینه ها.

استارشیپ یک موشک دو قسمتی است. این موتور با ارتفاع 407 فوت روی سکوی پرتاب، مجهز به 33 موتور مرحله اول است که 16.7 میلیون پوند وزن تولید می کنند. رانش، آن را به قوی‌ترین موشکی تبدیل می‌کند که تاکنون با موفقیت به فضا پرتاب شده است - سیستم پرتاب فضایی ناسا (SLS) و وزن 8.8 میلیون پوند آن را به راحتی تحت الشعاع قرار می‌دهد. مرحله اول Starship نشان دهنده 236 فوت از پشته کلی است. بالای آن 171 فوت است. فضاپیمای - که Starship نیز نامیده می شود - یک ماشین شش موتوره که برای استقرار ماهواره و برای سفر خدمه در نظر گرفته شده است.

در سال 2021، ناسا Starship را به عنوان یکی از دو فضاپیمایی انتخاب کرد که در اوایل سال 2028، فضانوردان را روی ماه فرود می‌آورد. (Blue Origin، شرکت هوافضایی که توسط رئیس آمازون تأسیس شده است، دیگری را ارائه خواهد کرد.) در سال 2027، ناسا در حال برنامه‌ریزی یک آزمایش خدمه‌ای برای هر دو یا هر دو فضاپیمای Artemi زمین است.

"تبریک @SpaceX!" جارد آیزاکمن، مدیر ناسا، پس از تایید موفقیت اسپیس ایکس در مدار امروز صبح، در X پستی منتشر کرد. پرتاب فوق‌العاده، رساندن کشتی به مدار و مدیریت هر مرحله به روشی ایمن، مسئولانه و به‌ویژه الهام‌بخش. @NASA، همراه با بقیه مردم علاقه‌مند، مشتاق است تا جایی که می‌توانیم کمک کند و مأموریت‌های Starship معمولی شوند!»

در اوایل، روال معمول از راه دور نحوه توصیف پرتاب Starship نبود. چهار دقیقه پس از پرتاب افتتاحیه موشک در 20 آوریل 2023، به طرز شگفت انگیزی منفجر شد. بقایای بتن و فولاد در زمینی به مساحت 400 هکتار در پارک ایالتی بوکا چیکا در اطراف بارید و آتش سوزی 3.85 هکتاری در جنوب محل پرتاب سوخت. سازمان‌های زیست‌محیطی چالش‌های قانونی متعددی را برای کند کردن یا توقف پرتاب‌ها تا زمانی که خطرات از بین بروند، ایجاد کردند. اما این پروازها با سرعت هر سه ماه یک بار انجام می شد و هیچ یک به مدار ثابتی دست پیدا نکرد - تا امروز.

پرتاب امروز صبح هم ناقص بود و هم به موارد ضروری مداری خود محدود شد. در راه بالا، یکی از شش موتور کشتی استارشیپ به درستی نمی سوزد، و به موتورهای دیگر نیاز داشت که نیروی رانش از دست رفته را جبران کنند تا کشتی در مدار قرار گیرد.

علاوه بر این، بازگشت به زمین ساده شد. اسپیس ایکس به دلیل فرود ایمن اولین مرحله تقویت‌کننده‌های فالکون 9 و استارشیپ خود را به شهرت رسانده است- با 641 پرتاب از 688 پرتاب فالکون 9 که دارای این نوع بازیابی هستند و امکان استفاده مجدد از تقویت‌کننده‌ها و ارزان‌تر شدن پرواز را فراهم می‌کنند. مرحله اول استارشیپ، در عین حال، کاری را انجام می دهد که به عنوان بازیابی چاپستیک شناخته می شود، با تقویت کننده در مسیر بازگشت به برج پرتاب، جایی که دو بازوی فلزی غول پیکر آن را از آسمان می برند.

برای ماموریت فعلی، بازیابی چاپستیک برای ساده کردن اهداف پرواز انجام شد. در عوض، مرحله اول یک فروپاشی نرم و با کمک موتور در خلیج مکزیک انجام داد. فضاپیمای استارشیپ برای یک مأموریت 10 ساعته شش مداری برنامه‌ریزی شده بود و موتورهای کشتی در حوالی ساعت شام دوشنبه روشن می‌شوند تا فضاپیما را برای فرود آرام و آبکی مشابه پایین بیاورند.

پرتاب امروز فقط یک پرواز آزمایشی نبود. این همچنین یک مأموریت عملیاتی بود که برای رساندن 26 ماهواره Starlink به مدار زمین طراحی شده بود و به 11000 ماهواره که قبلا صورت فلکی استارلینک را تشکیل می‌دادند، با هدف نهایی 100000، اضافه شد. اسپیس ایکس تصاویری از استارشیپ منتشر کرد که ماهواره‌ها را با آنچه که سیستم توزیع کننده Pez خود نامیده است، به کار می‌گیرد، زیرا دقیقا همان چیزی است که فضاپیما شبیه آن است که محموله خود را در یک زمان منتشر می‌کند.

در نهایت، فضاپیما زود سقوط کرد، تنها پس از سه چرخش در مدار، زیرا ماهواره‌های آن همگی مستقر شده بودند و کشتی به سرعت شایستگی پرواز خود را ثابت کرد.

راه اندازی Starship 14 از بسیاری جهات فقط یک مرحله بسیار کوچک - اگر حیاتی باشد - است. حتی بزرگترین حامیان اسپیس ایکس وانمود نمی کنند که Starship تقریبا آماده فرود فضانوردان روی ماه در سال 2028 است. این فضاپیما - که اکنون اساسا یک کامیون غول پیکر پرنده و باری است - باید برای حمل خدمه سازگار شود، با تمام تغییرات محیطی و زیستگاهی که به آن اشاره می شود. همچنین باید یک مشکل سرسخت سوخت‌گیری را حل کند: قبل از حرکت به سمت ماه، استارشیپ باید وارد مداری پارکینگ در اطراف زمین شود که در آن ده‌ها تانکر دیگر به اندازه استارشیپ مخازن آن را پر می‌کنند.

این هواپیما باید پرواز آزمایشی Artemis III خود را در سال 2027 انجام دهد و بعدا یک فرود بدون خدمه بر روی ماه و بلند شدن از آن قبل از اینکه بتواند فضانوردان را در کمتر از دو سال آینده حمل کند، انجام دهد.

با این حال، SpaceX وعده می‌دهد که پرتاب مداری زمین که امروز خبرساز است، می‌تواند تقریبا به اندازه برخاستن یک هواپیمای تجاری معمولی شود. ایلان ماسک، بنیانگذار و مدیر عامل شرکت، آشکارا در مورد راه اندازی کشتی های ستاره ای به دفعات یک بار در روز یا حتی یک بار در ساعت صحبت کرده است. شاید. در حال حاضر، این شرکت یک پرتاب را در یک روز جشن می گیرد، در ماموریتی که حتی از زمان ناهار ساحل شرقی نیز به طول نیانجامید. اما پرواز فضایی تکراری و تدریجی است. و امروز SpaceX واقعا یک افزایش بزرگ را تغییر داد.