10 درصد ثروتمندترین افراد از فقیرترین سه ماهه بیش از 13 به 1 برای مراقبت از کودکان، آموزش و فعالیت ها خرج می کنند - از حدود 3 به 1 در اوایل دهه 1980.

در سال 1848، هوراس مان، اصلاح‌طلب آموزش و پرورش، مدارس دولتی را «تعادل‌کننده بزرگ شرایط مردان» نامید. با گذشت بیش از 175 سال، محققان آموزش و پرورش هنوز در مورد اینکه آیا او درست می گفت یا خیر بحث می کنند.

برخی تحقیقات نشان می‌دهند که پیشینه خانوادگی کودک، پیشرفت تحصیلی آنها را بسیار بیشتر از مدارس شکل می‌دهد. تحقیقات دیگر نشان می دهد که مدارس شکاف های پیشرفت تحصیلی را کاهش می دهند که در غیر این صورت حتی گسترده تر می شد.

یک مطالعه کلاسیک بر روی کودکان بالتیمور در دهه 1980 نشان داد که بچه های کم درآمد و ثروتمندتر در طول سال تحصیلی با نرخ های مشابهی یاد می گرفتند. شکاف‌های موفقیت در تابستان افزایش یافت، زمانی که برخی از کودکان با والدین مطالعه می‌کردند، از کتابخانه‌ها بازدید می‌کردند و به اردو می‌رفتند، در حالی که برخی دیگر همان فرصت‌ها را نداشتند. میزان کاهش یادگیری در تابستان هنوز یک سوال باز است.

اما نکته مهم‌تر وجود دارد: شکاف‌های بین کودکان ثروتمند و فقیر در مهارت‌های خواندن و ریاضی در همان روز اول مهدکودک زیاد است، که ناشی از عوامل خارج از مدرسه K-12 است. برای گروه معینی از دانش‌آموزان، این شکاف‌ها در طول سال‌های تحصیل تقریبا به همان اندازه باقی می‌مانند.

من یک محقق سیاست آموزشی هستم که عوامل مختلفی را مطالعه می کنم که یادگیری دانش آموزان را شکل می دهند، از جمله معلمان و کیفیت آموزش آنها.

به جای اندازه‌گیری میزان یادگیری دانش‌آموزان در مدرسه، همانطور که اغلب اتفاق می‌افتد، اخیرا من و همکارانم میزان دریافتی دانش‌آموزان در مدرسه و خارج از آن را اندازه‌گیری کردیم: بودجه مدرسه، خدمات پشتیبانی آموزشی و زمانی که مدارس، برنامه‌های دولتی و خانواده‌ها برای هر کودک اختصاص می‌دهند.

بر اساس برخی معیارها، مدارس واقعا برای کودکان با پیشینه‌های مختلف تساوی هستند - اما این یافته محدودیت‌هایی دارد.

شکافی که از اوایل کودکی شروع می شود

در مطالعه سال 2026 خود، داده‌های 10 نظرسنجی دولتی نماینده ملی را برای ردیابی 77 نوع سرمایه‌گذاری، که ما آن‌ها را می‌نامیم، ترکیب کردیم که به تربیت و آموزش کودکان کمک می‌کنند. این شامل معلمان، تدریس خصوصی، مسکن، غذا و مراقبت از کودکان است. ما همچنین عواملی را اندازه‌گیری کردیم که هزینه مستقیمی ندارند، مانند زمانی که والدین و مراقبان برای مطالعه با کودکان صرف می‌کنند.

ما برای هر عامل یک ارزش دلاری قائل شدیم - برای مثال، زمان والدین را با میانگین دستمزد ساعتی ایالات متحده ارزیابی می کنیم - بنابراین می توانیم آنها را جمع آوری کنیم و آنچه را که کودکان با پیشینه های مختلف دریافت می کنند مقایسه کنیم.

تحلیل ما نشان می‌دهد که با احتساب سرمایه‌گذاری دولت، هزینه‌های خانواده و زمانی که والدین با فرزندان خود می‌گذرانند، متوسط ​​کودک در ایالات متحده از تولد تا سن 18 سالگی حدود 502000 دلار آمریکا دریافت می‌کند.

شکاف در میزان دریافتی کودکان مختلف زود شروع می شود.

قبل از سن 5 سالگی، کودکان از یک چهارم فقیرترین خانواده ها حدود 44000 دلار کمتر از کودکان چهارم ثروتمندتر در کل سرمایه گذاری دریافت می کنند - که نشان دهنده شکاف 24٪ است.

بیشتر این تفاوت اولیه ناشی از هزینه های مسکن و مراقبت از کودک است.

با این حال، با انتقال کودکان به مدرسه ابتدایی، یک الگوی قابل توجه ظاهر می شود. شکاف در کل سرمایه گذاری بین ثروتمندترین و فقیرترین کودکان به نصف کاهش یافته است، از 24٪ به 12٪.

برای کودکان سیاه پوست، فایده شروع مدرسه حتی بیشتر است. شکاف سرمایه گذاری بین کودکان سیاه پوست و سفیدپوست از 20 درصد در سال های اولیه کودکی به 7 درصد با شروع مهدکودک کاهش می یابد.

این مهم است زیرا تحقیقات نشان می‌دهد که هزینه‌های بیشتر مدرسه باعث بهبود پیشرفت دانش‌آموزان و نتایج بلندمدت می‌شود، به‌ویژه برای خانواده‌های کم‌درآمد.

پس چرا شکاف‌های پیشرفت در طول سال‌های مدرسه بسته نمی‌شوند؟

رسیدن به جلو در مقابل

بخشی از پاسخ این است که با پول چه چیزی می‌خرد.

تحقیقات ما نشان می‌دهد که وقتی بچه‌ها به مدرسه می‌روند، آن‌هایی که از خانواده‌های کم درآمد هستند 72 درصد بیشتر از خانواده‌های پردرآمد در آموزش‌های خصوصی و 68 درصد بیشتر از آموزش‌های ویژه دریافت می‌کنند و بچه‌های سیاه‌پوست بیش از دو برابر بچه‌های سفیدپوست تدریس خصوصی دریافت می‌کنند.

این خدمات به منظور کمک به دانش آموزان در عقب نشینی است. یک دلاری که برای جبران عقب افتادن خرج می‌شود، با دلاری که برای پیشرفت هزینه می‌شود یکسان نیست.

تدریس خصوصی مدتهاست که یکی از ابزارهای اصلی جمع آوری مدارس بوده است و از زمان شیوع بیماری همه گیر، مدارس بیش از هر زمان دیگری به آن تکیه کرده اند. این یک شرط معقول است. مطالعاتی که به‌طور تصادفی دانش‌آموزان را به تدریس خصوصی اختصاص می‌دهند، برخی از بزرگترین دستاوردهای نمره آزمون را در میان برنامه‌های مدرسه پیدا می‌کنند.

مدارسی که به بسیاری از دانش‌آموزان کم‌درآمد خدمت می‌کنند، مدت‌هاست که می‌توانند از پول فدرال Title I برای تدریس خصوصی استفاده کنند. پول کمک به بیماری همه گیر فشار بزرگتری را ممکن کرد. کنگره نزدیک به 190 میلیارد دلار برای مدارس ارسال کرد و بزرگترین دور به همان ترتیبی که پول عنوان I بین مناطق تقسیم شد، بنابراین مناطق با فقر زیاد بیشتر شدند.

تا سال 2022-2023، بیش از یک سوم مدارس دولتی، آموزش "با دوز بالا" را ارائه کردند، یعنی جلسات مکرر در گروه های کوچک. مدارسی که بیشتر به دانش‌آموزان کم‌درآمد و دانش‌آموزان رنگین پوست خدمت می‌کنند، احتمال بیشتری برای ارائه آن داشتند.

اما برای بسیاری از دانشجویان کم درآمد، سیاهپوست و لاتین تبار، تدریس خصوصی چیز جدیدی نبود.

در داده‌های ما که از سال 2014 تا 2021 جمع‌آوری شد، حدود 17 درصد از کودکان در سن مدرسه تحت آموزش بودند، از جمله 25 درصد از کودکان سیاه‌پوست و 19 درصد از کودکان لاتین تبار، در مقایسه با 14 درصد از کودکان سفیدپوست. برای کودکان سیاه‌پوست، لاتین تبار و کم‌درآمدی که تدریس خصوصی دریافت کردند، بیش از 75 درصد از مدارس دولتی این حمایت را دریافت کردند.

حداقل در اوایل دوره بهبودی، به نظر نمی رسید که سهم دانشجویانی که تدریس خصوصی می کنند، رشد چندانی نداشته باشد. یک نظرسنجی ملی از والدین در پاییز 2022 نشان داد که حدود 15٪ از دانش آموزان تحت آموزش هستند.

در همین حال، همه‌گیری شکاف‌های موفقیت را افزایش داد. دانش‌آموزان در مناطق فقیرتر هنوز هم بیشتر از دانش‌آموزان در همان پایه‌ها قبل از همه‌گیری، از دانش‌آموزان مناطق ثروتمندتر عقب‌تر هستند. مدارس بیشتر به کمک هایی متکی بودند که دانش آموزان کم درآمد، سیاهپوست و لاتین تبار دریافت می کردند. پول کمک فدرال به بهبود مناطق با فقر بالا کمک کرد. اما حتی با این کمک، شکاف‌ها بیشتر از قبل از همه‌گیری باقی می‌مانند.

چه کسی جلو می زند

کمک گرفتن تنها نیمی از تصویر است. کودکان ثروتمندتر همچنین منابع بیشتری را دریافت می کنند که به آنها کمک می کند تا در مدرسه و خارج از خانه پیشرفت کنند.

برای مثال، برخی از مطالعات نشان می‌دهند که دانش‌آموزان کم‌درآمد و رنگین پوستان بیشتر از دانش‌آموزان سفیدپوست ثروتمندتر معلمان جدیدتر و کم‌تجربه‌تری دارند. مطالعه ما همین الگو را مستند می کند.

این تفاوت ها حتی در خارج از مدرسه بیشتر است.

بر اساس داده‌های ما، خانواده‌های ثروتمندتر به‌مراتب بیشتر روی درس‌های موسیقی، ورزش و سایر فعالیت‌هایی سرمایه‌گذاری می‌کنند که می‌تواند به پیشرفت بچه‌ها کمک کند.

تحقیقات مرتبط نشان می دهد که تا سال 2024، 10 درصد ثروتمندترین خانواده ها بیش از 13 برابر بیشتر از فقیرترین سه ماهه برای مراقبت از کودکان، آموزش و فعالیت های فوق برنامه به ازای هر کودک خرج می کنند - این رقم در اوایل دهه 1980 حدود سه برابر بود.

هزینه های برابر کافی نیست

یافته‌های ما نشان می‌دهد که آموزش عمومی دلیل اصلی کاهش شکاف سرمایه‌گذاری بین کودکان ثروتمند و فقیر پس از 5 سالگی کودکان است.

اما هزینه برابر فرصت برابر نیست. بیشتر هزینه‌های اضافی مدرسه برای کودکان کم‌درآمد، سیاه‌پوست و لاتین تبار صرف جبران شکاف‌هایی می‌شود که قبل از شروع مدرسه باز شده است. در همین حال، کودکان ثروتمندتر مدام معلمان باتجربه و ثروتمندتری را دریافت می‌کنند که به آنها کمک می‌کند تا به پیش بروند.

اگر قرار است مدارس یک تساوی‌کننده واقعی باشند - شکاف‌ها را ببندند، نه فقط از رشد آنها جلوگیری کنند - کمک بیشتر به خودی خود کافی نخواهد بود. این دانش‌آموزان همچنین به چیزهای بیشتری نیاز دارند که به همسالان ثروتمندشان کمک می‌کند پیشرفت کنند. و از آنجایی که گسترده‌ترین شکاف‌ها قبل از مهدکودک باز می‌شود - در مسکن و مراقبت از کودکان، جایی که حمایت عمومی کمترین میزان را دارد - نمی‌توان این شکاف‌ها را به تنهایی به مدارس واگذار کرد.

دیوید بلازار، استاد مالن برای سیاست آموزش شهری، دانشگاه مریلند

این مقاله با مجوز Creative Commons از The Conversation بازنشر شده است. مقاله اصلی را بخوانید.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد