Dream Sweep Mystics برای پایان دادن به خشکسالی هشت ساله پلی آف WNBA

آتلانتا رویا سرانجام به دور دوم پلی آف WNBA بازگشت.

آتلانتا در روز چهارشنبه شب دور اول مسابقات واشنگتن میستکس را تکمیل کرد و با تاخیر 93-75 در CareFirst Arena به پیروزی رسید.

این پیروزی، رویا را به نیمه نهایی WNBA می‌فرستد و به خشکسالی پس از فصلی که سال‌ها این فرنچایز را دنبال می‌کرد، پایان می‌دهد. آتلانتا از سال 2018 فراتر از دور افتتاحیه پیشرفت نکرده بود.

واشنگتن با فصلی که در خط بود وارد بازی 2 شد و توانست بازی را برای بیشتر شب بسته نگه دارد. با ورود به کوارتر چهارم، Mystics تنها با 7 امتیاز عقب افتادند و توانستند برتری آتلانتا را به 3 برسانند.

این زمانی بود که جردین کانادا جرقه مورد نیاز آتلانتا را فراهم کرد.

این گارد کهنه کار در طول یک کوارتر چهارم، هفت امتیاز متوالی به دست آورد و با 17 امتیاز به پایان رسید و به رویا کمک کرد تا یک بازی نزدیک را به یک پیروزی قانع کننده تبدیل کند.

این لحظه نمونه دیگری از عمق بود که آتلانتا را به یکی از خطرناک ترین تیم های WNBA در این فصل تبدیل کرد. رویا با حضور ستاره‌های راین هاوارد، آلیشا گری و آنجل ریس وارد فصل پس از آن شد، اما آتلانتا به‌طور مداوم در سرتاسر فهرست خود مشارکت‌هایی دریافت کرده است.

این تعادل به ویژه در طول یک سری دور اول فیزیکی در برابر واشنگتن اهمیت پیدا کرد.

Mystics در هر دو بازی آتلانتا را با مشکلاتی مواجه کرد. واشنگتن با 9 پیروزی از 11 بازی پایانی خود وارد فصل پسین شد و فصل معمولی را با تساوی با آتلانتا برای بهترین رکورد WNBA پس از استراحت آل استار به پایان رساند.

اما زمانی که بازی ها بیشترین اهمیت را داشتند، رویا به طور مداوم ابزار دیگری پیدا کرد.

در بازی 1، آتلانتا 11 امتیاز اختلاف را پاک کرد و واشنگتن را 92-77 شکست داد. The Dream 22 Mystics را مجبور به جابجایی کرد و رکورد 16 دزدی را به ثبت رساند. هاوارد با 26 امتیاز و 5 توپ ربایی پیشتاز آتلانتا بود و گری 22 امتیاز به دست آورد. ریس 13 امتیاز و 12 ریباند در اولین بازی حرفه ای خود در پلی آف WNBA ثبت کرد.

سونیا سیترون تازه کار 25 امتیاز در بازی 1 به دست آورد و آن را با عملکرد 25 امتیازی دیگری در چهارشنبه دنبال کرد. Kiki Iriafen و Cassandre Prosper نیز جرقه‌ای به وجود آوردند زیرا Mystics برای زنده نگه داشتن فصل خود در مقابل جمعیت خانگی خود می‌جنگیدند.

اما هر بار که واشنگتن فشار می آورد، آتلانتا پاسخی داشت.

این خونسردی زمانی که رویا به سمت فصل آخر پیش می‌رود، آزمایش خواهد شد. آتلانتا به خوبی می داند که یک فصل امیدوارکننده چقدر سریع می تواند به پایان برسد.

یک سال پیش، رویاها در 30 بازی فصل عادی پیروز شدند و با برتری در زمین خانگی وارد مرحله پلی آف شدند، اما سری دور اول خود را در سه بازی به تب ایندیانا باختند.

گری در این فصل در کمپ تمرینی گفت: "من هرگز نمی خواهم آن احساس را دوباره تجربه کنم."

آتلانتا در این فصل بار دیگر در 30 بازی پیروز شد و فصل عادی را با 5 پیروزی متوالی به پایان رساند.

این بار، رویا اجازه نداد فرصت آنها از بین برود.

آنها در هر دو بازی مقابل واشنگتن با دو رقمی پیروز شدند و تیم Mystics را که دو بار در طول فصل عادی آتلانتا را شکست داده بودند، حذف کردند.

آتلانتا در مرحله نیمه نهایی با نیویورک لیبرتی روبرو خواهد شد، پس از اینکه لیبرتی در دور اول، مینه سوتا سیاهگوش را که دارای رتبه اول بود، شگفت زده کرد. با وجود ورود به مرحله پلی آف به عنوان بازیکن نهایی، نیویورک قبلا نشان داده است که رکوردهای فصل معمولی پس از شروع فصل پس از آن اهمیت چندانی ندارد.

آتلانتا در حالی وارد مسابقه می‌شود که قدرت زیادی از خود به همراه دارد.

رویاها یکی از بزرگ‌ترین سؤالات مربوط به ورودشان به فصل بعد را پاک کرده است: آیا تیم امسال می‌تواند کاری را که سال گذشته نتوانست انجام داده به پایان برساند یا خیر.

و برای اولین بار در هشت سال گذشته، رویاها به نیمه نهایی WNBA می روند.