SpaceX قصد دارد پس از پرواز مداری، استارشیپ و مرحله تقویت‌کننده را ایمن فرود بیاورد

سفینه فضایی اسپیس ایکس در بالای تقویت کننده Super Heavy V3

اسپیس ایکس تلاش خواهد کرد تا بزرگترین و قدرتمندترین موشک جهان، استارشیپ را پرتاب کند و به دور زمین بچرخد و سپس تقویت کننده و مرحله بالایی را با خیال راحت در محل پرتاب برای استفاده مجدد فرود آورد. این پرواز آزمایشی بلندپروازانه ترین پرواز تا به امروز است و می تواند نشان دهد که جاه طلبی های این شرکت برای ساخت فضاپیمای قابل استفاده مجدد در حال به ثمر نشستن است.

استارشیپ دارای دو بخش است: یک مرحله بالا که به طرز گیج کننده ای استارشیپ نیز نامیده می شود و یک مرحله پایین تر به نام Super Heavy. اسپیس ایکس امیدوار است که بتواند هر دو بخش سفینه را قابل استفاده مجدد کند تا هزینه‌های کمتری داشته باشد و تعداد بیشتری پرتاب شود. تا کنون، هرگز یک پرواز آزمایشی انجام نداده است که در آن هر دو قسمت در شرایط قابل استفاده مجدد بازیابی شوند - حداقل یک بخش همیشه در دریا فرود آمده است.

پانزدهمین پرواز آزمایشی استارشیپ می‌تواند به زودی در 13 نوامبر انجام شود و هدف آن قرار دادن مرحله فوقانی در مداری در حدود 275 کیلومتری بالای زمین قبل از انجام 14 حلقه دور سیاره با زمان پرواز حدود 22 ساعت است.

بلافاصله پس از پرتاب، تقویت کننده Super Heavy قرار است برای فرود ایمن به سکوی پرتاب بازگردد - چیزی که قبلا فقط سه بار نشان داده شده بود. و برای اولین بار، برنامه این است که Starship مرحله بالایی نیز به Starbase، تگزاس بازگردد تا بر روی سکوی دوم فرود آید. اگر هر دو بخش فرود بیایند و بتوان از آنها دوباره استفاده کرد، این ماموریت پیشرفت قابل توجهی برای اسپیس ایکس خواهد بود.

دیوید آماتو از امپریال کالج لندن می گوید شانس موفقیت خوبی وجود دارد و این ماموریت می تواند نشان دهد که اسپیس ایکس به سمت اهداف خود پیش می رود.

آماتو می گوید: "این یک نقطه عطف افزایشی قابل توجه برای اسپیس ایکس خواهد بود. فرود آمدن و گرفتن مرحله فوقانی به اسپیس ایکس اجازه می دهد تا نشان دهد که آنها به هدف خود دست یافته اند که استارشیپ را نه تنها در گرما و استرس های ورود مجدد زنده نگه دارد، بلکه آن را با موفقیت به سمت فرود نرم هدایت کرده است." "هدایت ترمینال برای فرود نرم نیز حیاتی است زیرا Starship باید بر فراز خشکی پرواز کند - سیستم هدایت باید برای جلوگیری از هرگونه خطر ناشی از برخورد زمین کار کند."

اسپیس ایکس به درخواست مصاحبه پاسخ نداد، اما در وب سایت خود گفت که Starship مسیر خود را در شهرهای شمال مکزیک و جنوب تگزاس "بافته" خواهد کرد تا از پرواز در مناطق پرجمعیت در مسیر فرود در Starbase جلوگیری کند. این شرکت گفت که در طول این رویکرد، ساکنان ممکن است بوم های صوتی را بشنوند.

در این مرحله، اسپیس ایکس چندین سال از برنامه توسعه خود برای Starship است، که قصد دارد یک پرتاب سریع قابل استفاده مجدد و بسیار قدرتمند باشد که راه اندازی ماهواره های Starlink این شرکت را بر عهده خواهد گرفت و بخش مرکزی ماموریت های قمر آرتمیس ناسا خواهد بود.

چهاردهمین پرواز استارشیپ در ماه سپتامبر آغاز شد و قرار بود شش دور کامل مدار زمین را تکمیل کند، اما به دلیل مشکلات موتور کوتاه شد. این هواپیما با موفقیت به یک مسیر مداری رسید، اما یک مدار کامل را کامل نکرد، به این معنی که پرواز 15 - در صورت موفقیت - اولین پرواز کاملا مداری برای یک استارشیپ خواهد بود.

هدف پرواز 15 نیز تکرار استقرار موفقیت آمیز 26 ماهواره Starlink V3 است که در چهاردهمین پرواز مشاهده شد. هزاران نفر از این فضاپیماهای جدید به مجموعه ماهواره‌های موجود می‌پیوندند که اتصالات اینترنتی را در سراسر جهان فراهم می‌کنند.

آماتو می گوید: "گفتن اینکه هزینه پرتاب به دلیل Starship در آینده چقدر کاهش می یابد دشوار است. این بستگی به این دارد که اسپیس ایکس نشان دهد که آنها می توانند بسیار سریع فرود بیایند، تعمیر و نگهداری کنند و از پرتاب کامل پرتاب مجدد استفاده کنند. اینجا دقیقا همان جایی است که شاتل فضایی شکست خورد - از نظر فناوری گام بزرگی به جلو بود، اما پرونده اقتصادی به دلیل سرعت پرتاب کند آن بسته نشد." این احتمال وجود دارد که Starship از نظر اقتصادی بسیار رقابتی باشد، اما اینکه آیا این منجر به تغییر گامی انقلابی در هزینه پرتاب خواهد شد، باید دید.