با جدیدترین گونه گربه‌های وحشی زمین که در بولیوی زندگی می‌کنند و اولین گونه‌ای که در بیش از یک قرن گذشته نام‌گذاری شده است آشنا شوید.

پائولا فلورس، آسوشیتدپرس پائولا فلورس، آسوشیتدپرس

LA PAZ، بولیوی (AP) - یک گونه گربه که قبلا ناشناخته بود در یک دید ساده شناسایی شده است: در پناهگاه حیات وحش در بولیوی، جایی که گربه کوچک خالدار سال ها پس از گرفتن توسط یک خانواده محلی زندگی می کرد.

این کشف که روز پنجشنبه در مجله Current Biology گزارش شد، اولین باری است که دانشمندان یک گونه جدید گربه وحشی زنده را در بیش از یک قرن نامگذاری و توصیف می کنند.

پائولا نوگالس-آسکارونز، زیست شناس بولیویایی، کاشف نشنال جئوگرافیک و یکی از نویسندگان اصلی این مطالعه، می گوید یکی از همکارانش که فکر می کرد گربه غیرعادی به نظر می رسد، از او دعوت کرد تا آن را در پناهگاه منطقه یونگاس کشور که در آنجا داوطلب شده بود، بررسی کند. او گفت که چیزی که او را جلب کرد اندازه آن بود - کوچکتر از یک گربه خانگی معمولی، این گربه نر که اکنون حدود 10 سال دارد، از سر تا انتهای دمش 18 اینچ (46 سانتی متر) اندازه دارد و تنها 3 پوند (1.4 کیلوگرم) وزن دارد. کت قهوه ای روشن آن با خال های تیره و پلنگ مانند طرح ریزی شده است.

او گفت: "شناخت دیگر گربه های وحشی، عجیب بود." "او واقعا کوچک است."

برای یافتن این گربه در شجره خانواده گربه سانان آمریکای جنوبی، محققان ژنوم - مجموعه کاملی از دستورالعمل های ژنتیکی - را از بیش از 30 گربه در نقاط مختلف از جمله کلمبیا، پرو و ​​برزیل مقایسه کردند. استخوان‌ها و پوست‌هایی که در موزه‌های ایالات متحده و اروپا نگهداری می‌شد، DNA را برای پر کردن شکاف‌هایی که نمونه‌های تازه در دسترس نبود، تامین می‌کرد.

تجزیه و تحلیل نشان داد که گربه پناهگاه متعلق به گونه‌ای است که قبلا شناسایی نشده بود که اصل و نسب آن از خویشاوندانش حدود 1.4 میلیون سال پیش جدا شد. آخرین گونه گربه که به طور رسمی شناسایی شد گربه پامپاس اروگوئه ای در سال 1923 بود.

در حالی که برخی از گونه‌ها به نام دانشمندان یا کاشفان نام‌گذاری شده‌اند، محققان نام آن را Leopardus tilcayo گذاشتند و نامی را که قبلا توسط جوامع در جنگل‌های ابری استوایی کوه‌های آند در بولیوی استفاده می‌شد، حفظ کردند.

Nogales-Ascarrunz درباره نام tilcayo گفت: "این راه ما برای ارج نهادن به دانش اجدادی و ارتباط آنها با این حیوان است."

این یافته‌ها به کشف راز دیرینه در مورد گربه‌های ببر آمریکای جنوبی کمک کرد؛ گربه‌هایی که زمانی دانشمندان آن‌ها را به‌عنوان یک گونه واحد طبقه‌بندی می‌کردند زیرا بسیار شبیه به هم هستند. تجزیه و تحلیل DNA محققان به حداقل پنج گونه متمایز اشاره کرد - چهار گونه که قبلا نامگذاری شده بودند، به علاوه تیلکایو که به تازگی توصیف شده است.

یوناس لسکروآرت، زیست شناس تکاملی و یکی از نویسندگان این مطالعه، از دانشگاه آنتورپ می گوید: «حتی در گروه هایی که به خوبی مطالعه شده اند، مانند خانواده گربه ها، ظاهرا هنوز تنوعی پنهان است.

چالش بعدی یافتن اطلاعات بیشتر در مورد این گربه های کوچک در طبیعت است.

Nogales-Ascarrunz گفت: «ما هنوز نمی دانیم تعداد آنها چقدر است. حضور آن تنها در جنگل های یونگاس بولیوی تایید شده است، اما دامنه کامل آن ناشناخته باقی مانده است.

دانشمندان امیدوارند که تعیین گونه جدید به حفاظت از زیستگاه جنگلی آن که با تهدیدات جنگل زدایی و استخراج معادن مواجه است، کمک کند.

لسکروارت گفت: "ما باید در انجام این نوع اکتشافات عجله کنیم، زیرا همه این تنوع زیستی تحت فشار است و همینطور که صحبت می کنیم در حال از بین رفتن است."

ایزابل دبره، نویسندگان آسوشیتدپرس در بوئنوس آیرس، آرژانتین، و آدیتی راماکریشنان در نیویورک در این گزارش مشارکت داشتند.

از روزنامه نگاری قابل اعتماد و گفتگوی مدنی حمایت کنید.