بن واتکینز، خالق «بزرگترین»، محمد علی را با قرار دادن چهار نفر پایانی خود در رینگ بازی می‌کند.

بن واتکینز عشق مادام‌العمر خود به محمد علی را به خاطر زندگی‌نامه‌ای کودکانه می‌داند که او در کلاس اول ابتدایی از فهرست اسکولاستیک انتخاب کرده بود - و یک اتفاق کوچک تعقیب‌کردنی از بزرگان بوکس. نویسنده، کارگردان و بازیگر آینده، حتی ده ساله هم نداشت، در اواخر دهه 1970 با خانواده اش به حومه ایلینویز نقل مکان کرده بود، وقتی متوجه شد که علی خیلی دور نیست. بنابراین، پس از کمی اصرار، او مادرش را متقاعد کرد که او را به منطقه ای کوچک در سمت جنوبی شیکاگو ببرد و جلوی عمارت تودور علی پارک کند. به مدت یک ساعت

واتکینز می‌گوید: «سرانجام یک لیموزین بیرون می‌آید، شیشه‌های رنگی، و مادرم می‌گوید: «اوه، دیدی؟ او دست تکان داد.» من اصلا او را ندیدم، اما در ذهن بچه کوچکم، اینطور فکر می‌کردم که «تازه با محمدعلی آشنا شدم.» و تا آخر عمرم همین بود.» داستان‌های مرتبط نقد تلویزیونی "The Greatest": Jaalen Best در سریال ناهموار اما تاثیرگذار محمدعلی آمازون اجرای ستاره‌سازی را ارائه می‌دهد.

تقریبا 50 سال بعد، واتکینز در تلاش است تا سرانجام کنجکاوی دوران کودکی خود را با یک سریال برنامه ریزی شده سه فصلی درباره علی برطرف کند. او خالق و مجری برنامه Prime Video's The Greatest است، که در 4 نوامبر سال اول هشت قسمتی کامل خود را آغاز کرد. و در تلاش برای ناامید نشدن خود، می‌گوید که کار خود را تا حد امکان دشوار کرده است.

واتکینز می‌گوید: «من نمی‌خواستم یک فیلم زندگی‌نامه‌ای سنتی بسازم، بنابراین اتاق نویسنده را با گفتن این جمله شروع کردم، اگر در یک مستند بوده، نمی‌تواند در این نمایش باشد. همه به من نگاه می‌کردند که انگار دیوانه‌ام. اما من می‌خواستم نمایشی درباره محمد علی بسازم که مردم دوست داشته باشند آن را تماشا کنند، حتی اگر دعوا یا لحظات تاریخی بزرگی وجود نداشته باشد که همه از آن آگاه باشند. بگذارید بر اساس مطالعه شخصیت ساخته شود.»

واتکینز آهنگ ها را بازی نمی کند. و با انجام این کار، او می گوید که امیدوار است به چیز جدیدی در مورد یکی از مطرح ترین و تحلیل شده ترین چهره های قرن بیستم دست یابد. در صحبت با هالیوود ریپورتر، او همچنین در مورد تعادل ظریف کار با بیوه و دارایی بوکسور فقید، کار با مایکل بی جردن و قرار دادن ستاره Jaalen Best در یکی از طاقت‌فرساترین (و صدایی ناهنجار) فرآیندهای آزمایشی که قابل تصور است صحبت کرد.

طرفدار علی که هستی، این چیزی است که تمام حرفه ات را دنبال کرده ای یا به سراغت آمد؟

از طریق عوامل من بود. من پیشنهادی برای نمایشی به نام The Greatest دیدم. آنها نمی دانستند که چگونه می خواهند داستان را تعریف کنند. آنها فقط می دانستند که می خواهند داستان او را تعریف کنند. و فریب واقعا بزرگ این بود که خانواده پشت آن بود. لونی علی و املاک این اجازه را می دادند. من که یک طرفدار مادام العمر بودم، نمی خواستم از شانسم استفاده کنم. کوچولوی هفت ساله ای که در من وجود دارد، اگر آن را نمی کشیدم، له می شد. بنابراین، من آن را انجام ندادم. و فقط در چرخش می ماند و چند سال بعد به مایکل بی ختم می شود.

جردن و انجمن Outlier متصل می شوند و بنابراین دوباره به میز من می آیند. و مایکل بی جردن و من چند سال به عقب برگشتیم. من او را در قسمتی از Burn Notice انتخاب کرده بودم.

فکر کردن به اینکه مایکل بی جردن به تازگی در یک قسمت از Burn Notice ظاهر می شود، بسیار وحشی است.

این زمانی بود که من نویسنده و تهیه کننده در آن برنامه بودم. این فقط یک مکان مهمان بود که او بین The Wire و Friday Night Lights قرار گرفت. هرگز فراموش نمی‌کنم، زیرا وقتی برای انتخاب او رفتم، شبکه به دلیل تماشای کلیپ‌های قدیمی او عقب نشینی کرد. او در حال به‌روزرسانی حلقه خود بود، اما این روزهایی نبود که بتوانید فقط یک پیوند ارسال کنید. بنابراین دوستش که در حال ویرایش حلقه خود بود، یک VHS گرفت، آن را به گلندیل برد و من آن را به یکی از قسمت های ویرایش ما زدم و از آنها خواستم آن را دیجیتالی کنند تا بتوانیم آن را به ایالات متحده بفرستیم تا او را تأیید کنند. بنابراین برای ما کمی یک اتحاد مجدد است.

اگرچه این خرید از املاک علی به طور بالقوه مشکل است. لونی علی همچنین تهیه کننده اجرایی است. و هر زمان که کلمات "بیوگرافی مجاز" را می بینید، در مورد کسانی که آن را مجاز کرده اند تعجب می کنید - آنچه می خواهند گفته شود و ناگفته بماند. قطعا چیزی بود که نگرانش بودم. من فکر می‌کنم زمانی که کسی تقریبا به مقام خدایی رسیده است، دشوارتر است. یک عامل مرتبط بودن وجود دارد که از بین می رود. بنابراین اولویت من این بود که داستانی را تعریف کنم که شما را دوباره با این واقعیت آشنا کند که این یک بچه، یک شخص، یک انسان است.

و حتی وقتی در حال رشد است، تمام عیوب، عیب‌ها، ترس‌ها، آسیب‌پذیری‌ها و توشه‌های انسانی را خواهد داشت. یک خیابان دو طرفه بود. من باید اعتماد او را جلب می‌کردم تا بتوانم داستان را تعریف کنم، اما او باید اعتماد من را جلب می‌کرد و به من فرصت می‌داد تا با آن نشانه‌ها داستان را تعریف کنم. وقتی فکر کردم وارد برخی از مسائل خانوادگی که در حال کشف آنها بودم - و اگر به فصل دو و سه برسم، چیزهایی در مورد او وجود دارد که تحسین برانگیزترین نیستند - او گفت: "تا زمانی که حقیقت را بگویی من با همه چیز خوب هستم." این به اصل سازماندهی تبدیل شد، فقط حقیقت را بگویید.

ما می توانیم به کسی نشان دهیم که دچار حمله پانیک شده است که هیچ کس واقعا در مورد آن صحبت نمی کند. و هیچ کس در مورد مسائلی که در رابطه متناقض و تقابلی او با پدرش رخ داده است صحبت نمی کند. من حتی به خشونت خانگی که در آن رابطه رخ داد رفتم. من می گویم که این چیزی بود که آنها را ناراحت می کرد، اما همه آنها موافق بودند که باید بخشی از داستان باشد.

این تضاد با پدرش اولین درگیری است که شما به تصویر می‌کشید - به ویژه به این دلیل که رابطه بین علی و مادرش که قربانی آن خشونت خانگی بود، به‌طور فوری وجود دارد.

یکی از بزرگترین ترس های من زمانی بود که شروع به کشف این چیزها کردم. من می دانستم که او رابطه نزدیکی با مادرش دارد. سپس متوجه شدم که در آنجا [با پدرش] خشونت خانگی وجود دارد. سپس به تاریخچه آن نگاه می کنم و می بینم که او با این مرد ماند. امروز، ما خیلی سریع مردم را اخراج می کنیم یا خیلی سریع قضاوت می کنیم. «اوه، او تو را زد؟ او را رها کن.» می‌دانستم که باید تماشاگران را با این تناقض مواجه کنم: زنی فوق‌العاده قوی و دوست‌داشتنی که او نیز با مردی بی‌ثبات است و تصمیم می‌گیرد بماند. این یک تناقض است.

و امروز، مردم به شما خواهند گفت که مخاطبان برای این کار آماده نیستند. اما راهی برای دور زدن آن وجود نداشت. همچنین تغییر نام او را در نور جدیدی قرار می دهد، زیرا تاکید واضحی بر این است که او در قسمت های اول نام کاسیوس کلی را با پدرش به اشتراک بگذارد در حالی که به وضوح از رفتار پدرش با مادرش ناراضی است. تصمیم او برای تغییر نام خود به محمد علی چیزی فراتر از گرویدن او به اسلام است. او را از این مردی که از نظر ایدئولوژیک با او همسو نیست فاصله گرفت. بله، برای من به نوعی ستاره شمالی شد. من چهار پسر دارم.

جوانترین آنها 21 سال دارد و اساسا بزرگ شده است. با شروع این داستان، به این فکر می‌کنم که کش کلی پدر چقدر باید افتخار کرده باشد - و بعد فکر می‌کنم که او با تغییر نام خوشحال نخواهد شد، بحث ایمان را کنار بگذارید. اگر من یک مرد مغرور هستم که این نام را یدک می کشم و پسر خودم می گوید که نامش را تغییر می دهد، این برای من یک مشکل واقعی خواهد بود.

این تغییر نام به چه معناست، وقتی پدر احساس می‌کند که پسر تنها ارتباط او با یک میراث واقعی است - و حالا او حتی نامش را هم نخواهد برد؟ صحبت ها در مورد سرعت این موضوع چگونه بود؟ تعداد زیادی فیلم زندگینامه چند فصلی از شخصیت های مشهور تاریخی وجود ندارد. این یک فضای مینی سریال است. تنها سنگ محک فرهنگی واقعا خوب در تجارت ما The Crown خواهد بود. برای هر پلتفرم استریم در حال حاضر، متأسفانه مکالمات اغلب خود را به قابلیت مصرف کردن و در پایان قلاب کاهش می دهند. این نوع داستان، شما نمی توانید توسط آن تولید شوید.

پرخوری عالی است، و من قبلا در مورد افرادی می‌شنوم که برای تماشای چند قسمت می‌نشینند و در نهایت به تماشای یک دسته می‌پردازند. اما این ایده که شما باید داستانی را تعریف کنید که در آن قرار است یک قلاب ایجاد کنید که قرار است مردم را وادار به ادامه تماشا کنند، باید بگوییم که این نیست که چگونه می‌توانیم انگیزه داشته باشیم. این بدان معنا نیست که ما اپیزودهایی نداریم که در پایان این نوع سؤالات رانندگی وجود نداشته باشد که شما را بخواهد قسمت بعدی را تماشا کنید، اما این نمی تواند باعث تصمیم گیری شود.

قطعات دوره همیشه با موانع مالی همراه هستند - آهنگ های پاکسازی، مکان ها. رویکرد شما در قبال این نوع موانع چیست؟ من کاملا معتقدم که باید آنچه را که می خواهید بگویید و اجازه ندهید هر چیزی که به عملی بودن مربوط می شود خیلی زود وارد گفتگو شود. بنابراین، اگر بگویم سکانس اول در کولوسئوم رومی می‌گذرد، می‌گویم می‌خواهم در کولوسئوم رومی فیلم‌برداری کنم، حتی اگر آنها هرگز اجازه فیلم‌برداری در کولوسئوم رومی را نداده‌اند. من باید آن را بگویم، زیرا در آن صورت همه حداقل می‌دانند که من برای چه می‌خواهم. سپس، مردم فقط می‌توانند کارها را از بین ببرند.

پس این کولوسئوم واقعی بود؟ بله، و به من گفتند که ما اولین و تنها برنامه تلویزیونی هستیم که در آنجا فیلمبرداری شده است. این چیزی بود که در فیلمنامه نوشتم تا پیامی در مورد دامنه مورد نظر من برای نمایش ارسال کنم. فکر نمی‌کردم راهی وجود داشته باشد که بتوانیم آن را حل کنیم. من فقط گفتم: "بیا بریم دنبالش." و تیمی که ما آن را به پایان رساندیم. سپس از یکی از کولیسئوم پرسیدم: «چرا ما؟» او گفت: «چون محمد علی است و به خاطر اینکه تاریخ ما نیز هست.» کمی در مورد Jaalen Best با من صحبت کنید. او طولانی ترین نمایه IMDB را ندارد.

آیا بلافاصله مشخص شد که می خواهید چهره ای تازه به نمایش بگذارید؟ بلافاصله. وقتی فیلمنامه [پایلوت] وارد می‌شود، از کلاه گیس‌های بزرگ آمازون با من تماس می‌گیرند که قرار است به سریال چراغ سبز نشان دهند. خیلی سریع گفتم، "جستجو برای Cassius Clay باید از امروز شروع شود. اگر ما مورد مناسب را پیدا نکنیم، احتمالا نمی توانیم این نمایش را انجام دهیم." این همان طرفداری است که در من صحبت می کند، زیرا می دانم که اگر آن قسمت را درست انجام ندهیم چه احساسی خواهم داشت. آمازون موافقت کرد و ما کیم کلمن را به عنوان کارگردان انتخاب کردیم و او زود شروع به کار کرد. چهار چیز را به او گفتم: «من یک تازه وارد می‌خواهم.

من یک نفر با سابقه ورزشی می خواهم. در حالت ایده آل، من می خواهم آنها از جنوب شرقی باشند تا به گویش نزدیک تر شوند.» آخرین مورد، و می‌دانستم که باید این را بررسی کنم، اما گفتم: «من کسی را می‌خواهم که مشکلات پدری داشته باشد، زیرا می‌خواهم بتواند سریعا به آن دسترسی پیدا کند.»

این یک دستور بسیار بلند است. البته. نمی‌دانم همه یا همه اینها را دریافت خواهم کرد، اما اینها چیزهایی بود که به او گفتم. بخش تازه وارد مهم ترین بود، بنابراین او نمی توانست از کانال های عادی عبور کند. او به باشگاه های بوکس، تئاتر منطقه ای، تئاتر اجتماعی، کلاس های بازیگری علاقه داشت. Jaalen بیرون آمده بود تا شانس خود را در هالیوود امتحان کند، واقعا جذابیت زیادی نداشت و اساسا به کارولینای شمالی بازگشته بود. سپس این تست ظاهر می شود، او خودش را روی نوار می گذارد و بلافاصله چیزی در او دیدم.

اما اولین تست او تقلید مستقیم از محمد علی بود، مانند یک جعل هویت کامل. جعل هویت خوبی بود! اما می دانستم این آخرین چیزی است که می خواهم. بنابراین من از کیم خواستم که از او بخواهد دوباره خودش را روی نوار بگذارد، اما مثل خودش. سپس این کار را کرد و این به یک سال و نیم پروسه تبدیل شد. صدها، احتمالا هزاران نفر برای این نقش حضور داشتند، و تعداد آن به چهار نفر محدود شد، و همه آنها فوق العاده بودند.

پس چگونه به یکی رسیدید؟ به نظر می رسید که او در هر مرحله ظاهر می شود. و سپس آخرین کاری که انجام دادیم ارزیابی فیزیکی بود. سه روز در لس آنجلس بود، جایی که قرار بود ببینیم آنها چه کاری می توانند انجام دهند. جسمانیت ذاتی آنها چگونه بود؟ چقدر سریع به برخی از مسائل بوکس رفتند؟ من آنها را با این مربی، راب سالی، به باشگاهی در لس آنجلس آوردم. روز اولی که من هر چهار پسر را نشان دادم و نگفته بودم که آن روز قرار است یکدیگر را ملاقات کنند. همه آن‌ها مانند «لعنت» وارد شدند. راب چنین گفت: "اوه، متوجه شدم. تهدید رقابت." این دقیقا همان چیزی است که من می خواستم.

در ذهن من، محمد علی وارد آنجا می شد و می گفت: «این را گرفتم». می خواستم ببینم چه کسی این کیفیت را دارد.

بازیگران-تهیه کننده ها انواع مختلفی دارند. نت مایکل بی جردن چگونه است؟

حس داستانی او فوق العاده است. گرفتن یادداشت های او و همچنان به یاد داشتن کار با آن بچه بسیار دیوانه کننده است. همچنین، شما به یادداشت های افراد مشهور که وزن زیادی ندارند، عادت دارید. شما عادت دارید از تهیه کنندگان یادداشت بگیرید، زمانی که شما در سنگر هستید و آنها به نوعی در حال پرواز هستند. اینطوری نیست او آن را بسیار جدی می گیرد و واقعا یادداشت های خوبی می دهد. نکته خوب دیگر این است که شما با مایکل بی جردن سر و کار دارید. شما می توانید استدلال کنید که او بزرگترین ستاره فیلم در حال حاضر است.

اگر او از چیزی که شما می خواهید عقب بیفتد، احتمال وقوع آن افزایش می یابد.

لحظه ای بود که نمایش ناگهان روی حصار بود، بعد از اینکه آنها قبلا آن را سبز کرده بودند، اما همه چیز در آمازون تغییر کرد و آنها آن را زیر سوال بردند. این حیرت انگیز بود، واقعا به یک نخ آویزان بود. مایکل برنامه خود را تغییر داد تا در برخی از جلسات کلیدی حاضر شود و شخصا از این نمایش دفاع کند. این به منعقد شدن معامله کمک کرد.