دانشمندان بزرگترین مشکل آب و هوایی شکلات را پیدا کردند و گرما یا خشکسالی نیست

شکلات یکی از محبوب ترین غذاهای دنیاست. تماشای ناپدید شدن لذت غنی از قفسه‌های شیرینی‌فروشی، کیسه‌های حیله‌گر، و مخفیانه‌های مخفی در پشت شربت‌خانه، بی‌معنی است. اما شکلات نیز اهمیت بیشتری دارد.

کاکائو یک کالای جهانی است که نزدیک به 6 میلیون کشاورز خرده پا به آن وابسته هستند و تغییرات آب و هوایی معیشت آنها را مختل می کند. عاشقان شکلات تاثیر آن را روی کیف پول خود احساس می کنند. هزینه کاکائو خام در سال 2024 سه برابر شد و برندهای شکلات را مجبور کرد تا قیمت های خود را افزایش دهند، اندازه محصولات خود را کاهش دهند یا محصولاتی را که فرمول مجدد شده اند انتخاب کنند.

مطالعه ای که روز دوشنبه در مجله Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شد، تهدید نادیده گرفته شده برای برداشت کاکائو را نشان می دهد. این یافته‌ها نشان می‌دهد که بارندگی شدید - نه دمای شدید یا خشکسالی - بزرگترین محدودیت بر بازده کاکائو در مناطق عمده تولیدکننده است. محققان امیدوارند که کمی کردن این "خطر نادیده گرفته شده" به کشاورزان کمک کند تا برای تاثیر آن بهتر آماده شوند.

آنا لیا آلبرایت، که به عنوان یک پژوهشگر فوق دکتری در مرکز محیط زیست دانشگاه هاروارد، در ایمیلی به Gizmodo گفت: «بارندگی شدید به طور بالقوه عملی تر است، زیرا رویدادی قابل پیش بینی است. "اگر می دانید که دوره ای از باران بسیار شدید در طول گلدهی یا رشد اولیه غلاف انتظار می رود، اقداماتی وجود دارد که کشاورزان می توانند برای کاهش آسیب انجام دهند، به ویژه در مورد زهکشی و مدیریت بیماری."

در مقاله‌ای که سال گذشته منتشر شد، نویسندگان این مطالعه جدید توضیح دادند که تقریبا تمام کاکائو از مناطق استوایی مرطوب می‌آید، جایی که جابجایی فصلی دسته‌ای از ابرها به نام منطقه همگرایی بین‌گرمسیری الگوهای بارندگی را هدایت می‌کند. دماهای گرم و بارندگی فراوان با فصول خشک کوتاه متناوب هستند، و در حالی که درختان کاکائو به خوبی با این تنوع منظم سازگار هستند، به شدت به شدت حساس هستند.

دانشمندان مدت‌هاست که گرما و خشکسالی را تهدیدی برای محصول کاکائو می‌دانند، اما آلبرایت و همکارانش پس از تجزیه و تحلیل سوابق تولید کاکائو در سطح منطقه از غنا در کنار داده‌های روزانه بارش و دما دریافتند که باران شدید در واقع قوی‌ترین خطر آب و هوایی برای این محصول است.

آلبرایت توضیح داد: «بارندگی شدید می‌تواند به طرق مختلف به کاکائو آسیب برساند. شرایط بسیار مرطوب می تواند در گلدهی و رشد غلاف های جوان اختلال ایجاد کند و همچنین می تواند شرایط مساعد برای بیماری های قارچی ایجاد کند.

او ادامه داد: «اما زمان بسیار مهم است. کاکائو در طول سال به همان اندازه به بارندگی حساس نیست. باران شدید در طول گلدهی یا رشد اولیه غلاف می‌تواند بسیار آسیب‌رسانتر از همان مقدار باران در زمان دیگری باشد.

تغییرات آب و هوایی درازمدت ناشی از انسان به طور قابل ملاحظه ای زمان و شدت بارندگی در مناطق کاکائویی جهان را تغییر می دهد. به ازای هر 1.8 درجه فارنهایت (1 درجه سانتیگراد) گرمایش جهانی، جو می تواند حدود 7 درصد رطوبت بیشتری را در خود نگه دارد.

آلبرایت توضیح داد: «می‌توانید آن را مانند سطلی در نظر بگیرید که بزرگ‌تر می‌شود: آب بیشتری در خود نگه می‌دارد، به طوری که وقتی باران می‌بارد، مقدار بیشتری به یکباره پایین می‌آید». "این تاس را به سمت بارش شدیدتر بار می کند."

به عنوان مثال، در غرب آفریقا - که حدود 70 درصد کاکائو جهان را تولید می کند - شدیدترین رویدادهای بارندگی در فصل مرطوب در چند دهه گذشته شدیدتر شده است. مطالعه جدید نشان می‌دهد که در غنا، بیشترین باران‌ها در فصل مرطوب آوریل تا ژوئن رخ می‌دهد، زمانی که درختان کاکائو گل می‌دهند و غلاف‌های جوان شروع به تشکیل می‌کنند. سپس، در طول فصل خشک نوامبر تا فوریه، کمبود باران به محصولات زراعی آسیب می‌زند، زیرا غلاف‌های آن‌ها همچنان رشد می‌کنند.

تیم آلبرایت روند مشابهی را در اکوادور و اندونزی مشاهده کرد و دریافت که محصولات کاکائو در طول سال‌ها با باران‌های شدیدتر در فصل مرطوب آسیب بیشتری دیدند.

نوسانات آب و هوایی طبیعی کوتاه مدت مانند ال نینو نیز تأثیر قابل توجهی بر الگوهای بارندگی در مناطق استوایی دارد، اگرچه تأثیر آن در سراسر منطقه متفاوت است. در غرب آفریقا، ال نینو خطر بارش شدیدتر را کاهش می دهد و در عین حال خطر خشکسالی در فصل خشک را افزایش می دهد. اما در اکوادور، ال نینو معمولا شرایط مرطوب‌تری را در طول فصل مرطوب به ارمغان می‌آورد.

به گفته آلبرایت و همکارانش، از آنجایی که باران هایی که به کاکائو آسیب می زند با الگوهای آب و هوایی بزرگتر مرتبط است، سال های بد ممکن است قابل پیش بینی باشد. در حال حاضر، یک ال نینو "فوق العاده" - به طور بالقوه قوی ترین ال نینو - در حال شکل گیری است. توانایی پیش‌بینی این رویداد و پیگیری توسعه آن می‌تواند به کشاورزان کاکائو فرصت دهد تا برای تأثیر آن آماده شوند.

با این حال، پیش بینی تغییرات بلندمدت مرتبط با گرمایش جهانی دشوارتر است. مدل‌های آب و هوایی کنونی برای نشان دادن دقیق بارش‌های اقلیمی کنونی در غرب آفریقا تلاش می‌کنند، بنابراین پیش‌بینی آن تحت سناریوهای مختلف گرمایش چالش برانگیز است.

آلبرایت امیدوار است به همکاری با شرکای خود در غرب آفریقا و اکوادور ادامه دهد تا بفهمد باران شدید چگونه درختان کاکائو را تحت تاثیر قرار می دهد. این نه تنها به کشاورزان کمک می کند تا به طور فعال از محصول خود محافظت کنند، بلکه بینش بیشتری در مورد چگونگی واکنش کاکائو به گرم شدن جهان ارائه می دهد.

"اگر بارندگی شدید بیشتر یا شدیدتر شود، آیا کشاورزان می توانند به اندازه کافی سریع خود را وفق دهند؟" آلبرایت گفت. این به ویژه برای کاکائو دشوار است زیرا این درختان چند ساله هستند. شما نمی توانید آنچه را که در سال آینده می کارید تغییر دهید.