در این روز در فضا! 28 اکتبر 1971: بریتانیا اولین ماهواره پروسپرو خود را با موشک فلش سیاه به فضا پرتاب کرد.

در 28 اکتبر 1971، بریتانیا اولین ماهواره خود را به فضا پرتاب کرد. این ماهواره پروسپرو نام داشت، اما با نام X-3 نیز شناخته می شد.

این اولین ماهواره بریتانیا نبود، اما اولین و تنها ماهواره ای بود که برنامه فضایی بریتانیا با یکی از موشک های خود پرتاب کرد. شش ماهواره اول بریتانیا همگی از ایالات متحده با موشک های ناسا پرتاب شدند. پروسپرو با یک موشک حامل به نام تیر سیاه پرتاب شد.

ماموریت پروسپرو چهارمین و آخرین پرواز یک موشک پیکان سیاه بود. Prospero برای مطالعه چگونگی تأثیر محیط در فضا بر ماهواره های ارتباطی طراحی شده است. سلول‌های خورشیدی و سیستم‌های تله‌متری را آزمایش کرد و حتی یک آشکارساز ریز شهاب‌سنگ داشت که ذرات کوچک موجود در فضا را تعیین می‌کرد که تهدیدی برای فضاپیما هستند.

این ماموریت از مجتمع Woomera Range در استرالیا بلند شد. در حالی که پرتاب موفقیت آمیز بود، مرحله نهایی موشک پس از جدا شدن به ماهواره برخورد کرد و این برخورد یکی از چهار آنتن رادیویی پروسپرو را شکست. اما ماهواره همچنان کار می کرد و تا سال 1973 فعال بود. ماهواره Prospero X-3 از محدوده آزمایشی RAAF در Woomera، استرالیای جنوبی، توسط موشک حامل تیر سیاه بریتانیا، در 28 اکتبر 1971 پرتاب شد. Central Press/Hulton Archive/Getty Images بریتانیا تیر سیاه را به عنوان پرتابگر ماهواره ملی خود توسعه داد.

بر اساس موشک تحقیقاتی شوالیه سیاه کوچکتر، این یک وسیله نقلیه سه مرحله ای به ارتفاع 12.87 متر بود. SSPL/Getty Images چرا مهم بود

پرتاب پروسپرو در کتاب های تاریخ پروازهای فضایی بریتانیا حک شده است. تا به امروز، این اولین و آخرین ماهواره بریتانیایی است که بر روی یک موشک بومی ساخته شده در بریتانیا پرتاب شده است.

این ماهواره 66 کیلوگرمی با موشک سه مرحله ای Black Arrow R-3 پرتاب شد و در مداری بیضی شکل که بین 522 کیلومتر تا 1300 کیلومتر بالاتر از زمین بود پرواز کرد. این موشک بر اساس موشک تحقیقاتی شوالیه سیاه کوچکتر ساخته شده بود و نزدیک به 13 متر ارتفاع داشت. در حالی که پرتاب موفقیت آمیز بود، برنامه Black Arrow که دو شکست و دو موفقیت داشت، در نهایت لغو شد.

ماهواره تحقیقاتی پروسپرو تنها فضاپیمای بریتانیایی است که با موشک بلک آرو ساخت بریتانیا پرتاب می شود. (اعتبار تصویر: Wikimedia Commons/Geni) در همین حال، ماهواره پروسپرو به مدت دو سال در مدار کار کرد و ارتباطات منظم آن در سال 1973 به پایان رسید، هرچند به گفته بی بی سی، حداقل یک بار در سال تا سال 1996 با آن تماس گرفته می شد.

این ماهواره امروز در مدار باقی مانده است و میراث آن به گونه ای است که حداقل یک شرکت - استارت آپ فضایی اسکاتلندی Skyrora، برنامه های خود را برای بازیابی Prospero در مدار و خارج شدن از مدار در جو زمین اعلام کرده است.

این طرح Skyrora که در سال 2021 اعلام شد، از یدک کش فضایی شرکت برای قرار ملاقات با Prospero منقرض شده استفاده می کند، روی آن می چسبد و آن را از فضا می کشد. این شرکت قصد دارد موشک Skyrora XL خود را از یک فرودگاه فضایی Saxavord در اسکاتلند پرتاب کند.

ولودیمیر لویکین، بنیانگذار و مدیر عامل Skyrora در آن زمان گفت: با بازیابی Prospero، ما نه تنها به عنوان یک کشور فضایی گرد هم می آییم و مسئولیت آنچه را که به مدار پرتاب کرده ایم بر عهده می گیریم، بلکه تعهد خود را به استفاده پایدار از فضای خارج از جو نیز تایید می کنیم.

تاریخچه فضایی بیشتری می خواهید؟ آرشیو کامل داستان On This Day In Space ما را بررسی کنید و ویدیوهای On This Day In Space ما را در YouTube تماشا کنید.