رصدخانه ناسا پس از 22 سال مطالعه کیهان از مدار خارج شد و در جو سوخت

رصدخانه سوئیفت نیل گرلز ناسا دوباره وارد جو زمین شد و به 22 سال مطالعه قوی ترین انفجارهای کیهان در آتش سوزی روز چهارشنبه پایان داد. هواپیمای 3200 پوندی سوئیفت به احتمال زیاد پس از ورود مجدد سوخته است، اگرچه ناسا گفته است که برخی از قطعات ممکن است زنده مانده باشند. هنگامی که سوئیفت در سال 2004 به فضا پرتاب شد، برای یک ماموریت اصلی دو ساله طراحی شد.

شاون دوماگال-گلدمن، مدیر بخش اخترفیزیک در مقر ناسا در واشنگتن گفت که از آن زمان تاکنون، نقش مهمی در پیشبرد درک بشر از جهان داشته است. سوئیفت بیش از 2000 انفجار پرتو گاما را مشاهده کرده است، هدفی که برای آن طراحی شده است، اما همچنین بیش از 1400 انفجار ابرنواختر را مورد مطالعه قرار داده است، سیاهچاله‌ها را مشاهده کرده است که ستاره‌ها را خرد می‌کنند، کهکشان‌های فعال را رصد می‌کنند، یک بررسی پرتو ایکس در تمام آسمان انجام می‌دهند، سیارک‌ها، دنباله‌دارها و غیره را مطالعه می‌کنند. حدود 7000 مقاله علمی منتشر شده از داده های سوئیفت ساخته شده اند. سوئیفت از تولد سیاهچاله ها، انفجارهای پرتو گاما عکس می گیرد،

قوی ترین انفجارهای جهان، در کمتر از دو ثانیه به اوج درخشندگی خود می رسند. قبل از پرتاب سوئیفت، تعیین محل انفجارها با سرعت و دقت کافی برای مشاهده درخشش های پس از آن غیرممکن بود. Swift به‌عنوان ماهواره‌ای طراحی شد که به مطالعه انفجارهای پرتو گاما اختصاص داده شده بود، فوران‌هایی که به سرعت می‌آمدند و می‌رفتند و هیچ‌کس نمی‌توانست آن‌ها را با تلسکوپ‌های بزرگ هدف قرار دهد تا اطلاعات بیشتری کسب کند.

بردلی سنکو، محقق اصلی مأموریت در مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا در گرین‌بلت، مریلند. «سوئیفت نیاز داشت انفجارهای پرتو گاما را شناسایی و مکان‌یابی کند، موقعیت آن‌ها را به رصدخانه‌های دیگر منتقل کند، و سپس تلسکوپ‌هایش را به اطراف بچرخاند تا از مکان‌های انفجار تصویربرداری کند.

این کار معمولا حدود یک دقیقه زمان برد. سوئیفت توانست مکان انفجار کوتاه پرتو گاما، تولد یک سیاه‌چاله را فقط چند ماه پس از پرتاب آن تشخیص دهد و مشخص کند. در کمتر از یک دقیقه، سوئیفت فلاش را شناسایی کرد، روی آن مکان قفل شد و تلسکوپ‌های داخلی خود را در کمتر از یک دقیقه متمرکز کرد. در اثر برخورد ستارگان نوترونی، اجرام با جرم خورشید که به اندازه یک شهر خرد شده اند، ایجاد شده است

سیستم برنامه ریزی ible به آن اجازه می دهد تا برای رصد 75 هدف در هر روز استفاده شود، با اخترشناسان قادر به درخواست مشاهدات هدف از فرصت، که می تواند سوئیفت یک منبع خاص را از چند دقیقه تا چند ماه رصد کند. Domagal-Goldman می‌گوید: «سوئیفت بایگانی خارق‌العاده‌ای از مشاهدات چندموجی را در اختیار ما قرار می‌دهد که به اکتشافات جدید برای دهه‌های بیشتر دامن می‌زند.»