چگونه Big Tobacco سازمان غذا و دارو را با نظرات عمومی برای از بین بردن ممنوعیت سیگار منتول پر کرد

(این داستان با مشارکت The Examination منتشر شده است. برای دریافت گزارش The Examination در صندوق ورودی خود ثبت نام کنید.)

گاهی اوقات می توانید فقط با تکرار مکرر خود در یک بحث پیروز شوید.

این درسی از نبرد صنعت دخانیات با سازمان غذا و داروی دوران بایدن بر سر ممنوعیت پیشنهادی سیگار منتول است.

پس از آنکه FDA در سال 2022 پیش‌نویسی را برای غیرقانونی ساختن سیگارهای با طعم نعناع تهیه کرد، از نظر عمومی درخواست کرد - و طی سه ماه با 175000 پیام مواجه شد.

بر اساس مطالعه جدیدی که توسط محققان دانشگاه راتگرز انجام شد که ماه گذشته در JAMA Network Open منتشر شد، از این تعداد، 97 درصد از آنها نامه های مخالف ممنوعیت بودند. به گفته محققان، تقریبا نیمی از نامه‌ها همان زبان کمپین‌های شرکت غول‌های دخانیات Altria Group Inc. یا Reynolds American بودند. بیشتر بقیه موارد بحث صنعت را تکرار کردند. فقط 2 درصد از حروف منحصر به فرد بودند.

تاکتیک دوش گرفتن از تنظیم کننده ها با همان نکات صحبت جدید نیست. صنعت تنباکو حداقل از دهه 1980 این کار را انجام داده است، زمانی که یک آژانس فدرال را با نامه هایی در مخالفت با محدودیت های سیگار کشیدن خطوط هوایی بمباران کرد. همچنین محدود به سیگار نیست: زمانی که کمیسیون ارتباطات فدرال در سال 2017 قوانین "بی طرفی شبکه" را در نظر گرفت، یک دانشجو بیش از 7.7 میلیون نظر ارسال کرد.

استیون بالا، یکی از مدیران مرکز مطالعات نظارتی در دانشگاه جورج واشنگتن، گفت: چنین کمپین‌هایی معمولا تأثیر کمی بر وضع قوانین دارند، زیرا آژانس‌ها معمولا به جای حجم نظرات، محتوای نظرات را در نظر می‌گیرند. بالا گفت: «می‌توانید موردی را تصور کنید که در آن میلیون‌ها نظر «از این قانون متنفرم» وجود داشته باشد. "اما پاسخ آژانس بیشتر به تعداد انگشت شماری خواهد بود که اساسی هستند."

چیزی که در مورد کمپین منتول جدید است این است که به نظر می رسد این تاکتیک جواب داده است.

پس از بسته شدن دوره نظرات عمومی در آگوست 2022، FDA بیانیه ای صادر کرد و گفت که "برای بررسی و تجزیه و تحلیل جامع همه نظرات به زمان کافی نیاز دارد." آژانس که به درخواست‌ها برای اظهار نظر در مورد این مقاله پاسخ نداد، ضرب الاجل خود را برای صدور این قانون در اوت سال بعد از دست داد و مهلت جدیدی را تا مارس 2024 تعیین کرد.

تا آن زمان، نگرانی‌های بهداشت عمومی FDA در مورد سیگارهای منتول، که بیش از یک سوم سیگارهای فروخته شده در ایالات متحده را تشکیل می‌دهند، تلاش‌هایی را برای انتخاب مجدد رئیس جمهور بایدن به دست آورد. او به حمایت سیاهپوستان آمریکایی نیاز داشت، بازاری کلیدی برای سیگارهای منتول.

در اواخر سال 2023، یک سازمان محافظه کار تبلیغات تلویزیونی را در انتقاد از این پیشنهاد خریداری کرد. در همین حال، کاخ سفید ده ها دیدار با گروه های مختلف را برنامه ریزی کرد. در میان آنها مجری قانون و سازمان های حقوق شهروندی بودند که از صنعت دخانیات پول دریافت کرده بودند و به دلیل نگرانی هایی که منجر به فروش غیرقانونی و پلیس مغرضانه می شود با این ممنوعیت مخالفت کردند. (پس از اینکه دولت‌های آنجا مصرف منتول را ممنوع کردند، محققان چنین نتیجه‌ای را در کانادا یا اتحادیه اروپا پیدا نکردند.)

ضرب الاجل مارس 2024 بدون اقدام به پایان رسید. در آوریل، دولت بایدن این ممنوعیت را به‌طور نامحدود به تعویق انداخت، با استناد به واکنش گسترده عمومی - پاسخی که مطالعه راتگرز به این نتیجه رسید که تقریبا همه نامه‌ها بودند.

خاویر بکرا، دبیر وزارت بهداشت و خدمات انسانی در آن زمان، گفت: «این قانون توجه تاریخی را به خود جلب کرده است و دوره نظرات عمومی بازخورد بسیار زیادی را به همراه داشته است. واضح است که هنوز مکالمات بیشتری وجود دارد و این به طور قابل توجهی زمان بیشتری می برد.

بسرا که اکنون نامزد فرمانداری کالیفرنیا است، به درخواست‌های ارسال شده به کمپین او برای اظهار نظر پاسخ نداد.

ممنوعیت پیشنهادی در سال بعد، پس از روی کار آمدن ترامپ، رسما لغو شد.

دولت بایدن این ممنوعیت را تا حدی به دلیل تأثیر نامتناسب سیگار منتول بر سلامت سیاه‌پوستان آمریکایی پیشنهاد کرده بود.

صنعت تنباکو برای چندین دهه جذابیت منتول را در جامعه سیاه پوستان پرورش داده است. از دهه 1960، براون و ویلیامسون و شرکت‌های تنباکوی رقیب از تاکتیک‌هایی مانند حمایت مالی از جشنواره‌های جاز، تبلیغات در مجلاتی مانند آبنوس و توزیع نمونه‌های رایگان برای ساکنان سیاه پوست و حتی کودکان استفاده کردند. این صنعت همچنین با کمک های مالی به گروه های حقوق مدنی و سیاستمداران سیاه پوست با رهبران سیاه پوست ارتباط برقرار کرد.

امروزه حدود 80 درصد از سیگاری های سیاه پوست از منتول استفاده می کنند. به گفته مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری، اگرچه سیگاری‌های سیاه‌پوست دیرتر شروع می‌کنند و نسبت به همتایان سفیدپوست خود هر روز سیگار کمتری مصرف می‌کنند، اما با نرخ‌های بالاتری بیمار می‌شوند و می‌میرند. بر اساس تحقیقات دانشگاه میشیگان، بین سال‌های 1980 تا 2018، منتول‌ها عامل مرگ 157000 نفر از سیاه‌پوستان آمریکایی ناشی از سیگار بودند.

قانون پیشنهادی تولیدکنندگان را از استفاده از ترکیب منتول که گلو و راه هوایی را خنک و بی‌حس می‌کند و دود سیگار را خشن‌تر می‌کند، منع می‌کرد. تحقیقات نشان داده‌اند که منتول‌ها بیشتر به جوانان سیگاری معتاد می‌شوند و این ممنوعیت می‌تواند از 650000 مرگ زودهنگام در طول چهار دهه جلوگیری کند.

محققان راتگرز نتیجه گرفتند که نامه‌های مخالف این ممنوعیت تا حد زیادی به نگرانی‌های بهداشتی رسیدگی نمی‌کنند.

در عوض، آن نامه‌ها استدلال‌های صنعتی را تکرار می‌کردند که سیگار کشیدن منتول «یک موضوع انتخاب بزرگسالان» است یا اینکه ممنوعیت آن «جرم را افزایش می‌دهد، درآمدهای مالیاتی را کاهش می‌دهد و به مشاغل کوچک آسیب می‌زند».

محققان دریافتند ده‌ها هزار نامه توسط کمپین‌های روابط عمومی توسط رینولدز امریکن، سازنده نیوپورت، و آلتریا، سازنده مارلبورو منتول، تولید شده‌اند. به گفته شرکت مشاوره صنعت Tobacco Insider، نیوپورت و مارلبرو منتول دو برند بزرگ منتول در ایالات متحده هستند.

این مطالعه خاطرنشان کرد که از آنجایی که بیشتر نامه‌ها اطلاعات هویتی نداشتند، "معلوم نیست که آیا این نظرات منعکس کننده پاسخ واقعی شهروندان است یا خیر."

نه آلتریا و نه رینولدز امریکن به درخواست ها برای اظهار نظر در مورد نامه های فرم پاسخ ندادند.

فیلیپ گاردینر، رئیس مشترک شورای رهبری کنترل دخانیات آفریقایی آمریکایی، بخشی از تقصیر شکست این ممنوعیت را بر عهده لابی گری رهبران حقوق مدنی با صنعت دخانیات قرار داد. او گفت، اما رگبار نظرات نیز کلیدی بود. بین قانون سیگار منتول و پیشنهاد مرتبط برای پایان دادن به فروش سیگارهای طعم‌دار، FDA نزدیک به یک چهارم میلیون نامه دریافت کرد.

گاردینر، که گروهش در سال 2024 از سازمان غذا و داروی آمریکا (FDA) ناموفق شکایت کرد تا آن را مجبور به اجرای ممنوعیت منتول کند، گفت: «آنها 250000 نامه ارسال کردند و سازمان ما یک نامه فرستاد. "چگونه با آن مقابله می کنید؟"

اریک لیندبلوم، یکی از مقامات ارشد سابق مرکز محصولات تنباکوی سازمان غذا و دارو در دولت اوباما، گفت: در این مورد، سیل نظرات عمومی به دولت بایدن راهی داد تا از سیاستی که قبلا از آن حمایت می کرد، عقب نشینی کند.

او گفت که این ایده که کاخ سفید یا FDA به زمان بیشتری برای در نظر گرفتن فرم نامه ها نیاز دارند، "بیهوده مطلق" است. او گفت که قانون به یک آژانس اجازه می دهد تا یک پاسخ واحد به میلیون ها نظر یکسان صادر کند. و FDA دو بار در دهه قبل بررسی های گسترده ای از منتول ها انجام داده بود و در اوایل سال 2013 به این نتیجه رسید که احتمالا خطر سلامت عمومی بیشتری نسبت به سایر سیگارها دارند.

لیندبلوم که اکنون در مؤسسه حقوق ملی و جهانی بهداشت ملی و جهانی اونیل در دانشگاه جورج تاون است، می گوید: «آنها همیشه چیزی شبیه به این را ذکر می کنند: «ما برای بررسی این استدلال ها به زمان بیشتری نیاز داریم». هیچ کس قرار نیست بیرون بیاید و بگوید: "ما این قانون را صادر نمی کنیم زیرا در انتخابات به ما آسیب می رساند."

جیسون مک‌لور خبرنگار The Examination است. او صنعت تنباکو را پوشش می دهد.

آخرین به روز رسانی در آژانس های بهداشتی فدرال، موسسات تحقیقاتی، و سیاست ایالات متحده