آتش‌سوزی‌های گسترده‌تر و مکرر منابع آب در سراسر ایالات متحده را تهدید می‌کند.

مارتا بلیل، آسوشیتدپرس مارتا بلیل، آسوشیتدپرس

آتش‌سوزی‌های جنگلی درختان زغالی و پوشش گیاهی سوخته را بر جای می‌گذارند که بر نهرها و رودخانه‌ها تأثیر می‌گذارد که آب آشامیدنی بخش زیادی از کشور را تأمین می‌کنند و مطالعات جدید نشان می‌دهد که آلودگی ممکن است برای بیش از یک دهه باقی بماند.

این یافته ها در مورد طول عمر آلودگی در منابع آب آشامیدنی کشور به ویژه نگران کننده است زیرا تغییرات آب و هوایی و رویدادهای شدید آب و هوایی ال نینو، که شرایط خشکسالی را تشدید می کند، منجر به آتش سوزی های بزرگتر و مکرر در ایالات متحده شده است. کیلومتر).

پس از اینکه آتش‌سوزی از دامنه‌های تپه‌ها و جنگل‌ها عبور می‌کند، باران‌ها خاکستر و مواد آلی را به نهرها منتقل می‌کنند که تصفیه‌خانه‌های آب را برای شهرها و شهرها به طور یکسان تغذیه می‌کنند. جوامع در حال کار برای انطباق هستند، اما ممکن است سال ها طول بکشد و نیاز به راه حل های توقف دارد.

مردم شهر لاس‌وگاس، نیومکزیکو، پس از آنکه آتش‌سوزی هرمیتز پیک/کالف کانیون رودخانه گالیناس را در سال 2022 آلوده کرد، ماه‌ها بدون آب ماندند. در چهار سال پس از آن، آنها مجبور شدند آب بطری‌شده را به ساکنان بدهند و مخازن کشتی‌ها را از شهرهای مجاور به آن‌ها بفرستند و بودجه‌ای را برای ساخت یک تصفیه‌خانه جدید جمع‌آوری کنند.

تماشا کنید: چگونه یک سوپر ال نینو به الگوهای آب و هوایی شدید دامن می زند

کارن پتین، که مالک رستوران هیل کرست به مدت 50 سال است، گفت که بحران آب آنها را مجبور به تعطیلی کرد، گاهی اوقات برای یک هفته در یک زمان.

او گفت: «راه اندازی یک رستوران بدون آب خوب سخت است. "ما گاهی از صفحات کاغذی استفاده می کردیم. آنها نیمه کامیون های آب بسته بندی شده را می آوردند. شما می توانید هر بار چهار کیسه را بردارید. وضعیت آب ادامه دارد زیرا وقتی باران می بارد، سیل می آید و آب کثیف را از رودخانه می آورد."

دیوید رومرو، شهردار لاس وگاس، گفت که تغییرات آب و هوایی باعث شده چیزهایی که قبلا قابل اعتماد بودند کمتر قابل پیش بینی باشند.

او گفت: «این وضعیت ترسناکی است که همه ما با آن مواجه خواهیم شد.

آماندا هونر، استادیار دانشگاه ایالتی مونتانا که متخصص در آتش‌سوزی‌های جنگلی و کیفیت آب است، گفت: آتش‌سوزی‌ها بخشی طبیعی از اکوسیستم‌های جنگلی هستند، اما افزایش شدت آن‌ها باعث شده است که مناطقی که جریان آب را جذب، فیلتر و تنظیم می‌کنند، به نام حوضه‌های آبخیز آسیب‌پذیر کند.

به گفته کارلی بروکر، نویسنده ارشد مطالعه دانشگاه کلرادو بولدر که کیفیت آب متاثر از آتش سوزی را در صدها حوضه سوخته ارزیابی کرد و آنها را با مناطق نسوخته مقایسه کرد، حوضه های جنگلی تقریبا دو سوم شهرداری ها را در ایالات متحده تامین می کند. مطالعه آنها نشان داد که این اثرات می تواند تا هشت سال ادامه داشته باشد.

گرت مک کی، دانشیار مهندسی عمران و محیط زیست در تگزاس A&M، گفت که شرکت های برق به شدت نگران تأثیر آتش سوزی های جنگلی بر روی آب هستند. آنها برای کمک به یافتن منابع مختلف آب یا یادگیری نحوه درمان مواد آلی وارد شده به گیاهانشان با کارشناسانی مانند او تماس می گیرند.

بروکر گفت که تأسیسات تصفیه آب که به نهرها و رودخانه ها متکی هستند، معمولا آب با کیفیت بالا را با کمک درختان و خاک که به عنوان یک سیستم تصفیه طبیعی عمل می کنند، تصفیه می کنند. او گفت، اما آتش‌سوزی‌های جنگلی باعث ایجاد سنبله در فلزات سنگین یا مواد آلی محلول می‌شود که گیاهان برای رسیدگی به آن‌ها ساخته نشده‌اند.

بروکر گفت که این می تواند تاسیسات تصفیه را مجبور کند که آب ورودی را قطع کنند و به منابع دیگری متوسل شوند که ممکن است فورا در دسترس نباشند. برخی از آب های زیرزمینی یا مخازن پشتیبان دارند، اما حتی ممکن است تحت تأثیر قرار گیرند.

کایل شیمابوکو، دانشیار مهندسی عمران در دانشگاه گونزاگا گفت: مخازن می توانند به عنوان یک "حوضه رسوبی" عمل کنند که در آن ذرات می توانند ته نشین شوند. اما رسوبات حاصل از پوشش گیاهی سوخته سرشار از مواد مغذی مانند نیتروژن و فسفر است و هنگامی که در آب ساکن هستند، شکوفه های جلبکی می توانند رشد کنند. جلبک می تواند مردم را بیمار کند و ماهی را بکشد.

مک کی در تگزاس A&M گفت که کلر که به طور معمول برای تصفیه آب استفاده می شود، تحت تأثیر آتش سوزی های جنگلی قرار می گیرد. هنگامی که تأسیسات مواد ضدعفونی کننده مانند کلر را به آب اضافه می کنند، با مواد آلی محلول باقی مانده در آتش واکنش نشان می دهند تا "محصولات جانبی ضد عفونی" را تشکیل دهند که توسط آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده تنظیم می شود زیرا می توانند باعث بیماری از جمله سرطان شوند.

از آنجایی که گیاهان نمی توانند محصولات جانبی ضد عفونی را حذف کنند، باید قبل از ضد عفونی کردن آب از شر مواد آلی خلاص شوند که می تواند باعث تاخیر در تامین آب شود.

فورت کالینز در آن سال با چالش مشابهی مواجه شد، زمانی که خاکستر و رسوبات ناشی از آتش سوزی قله کامرون، شهر را مجبور کرد که آب ورودی رودخانه خود را ببندد و آب را از مخزن Horsetooth بکشد، که استفاده از آن بی خطر بود زیرا از حوضه آبخیز دیگری تغذیه می شد.

لاس وگاس، نیومکزیکو، زمانی که آتش سوزی هرمیتز پیک/کالف کانیون در سال 2022 به حوضه آبریز رودخانه گالیناس آسیب رساند، آسیب بیشتری دید. طوفان عظیمی خاکستر و لجن ناشی از زخم سوختگی را به رودخانه و مخازن برد و شهر را مجبور کرد که کارخانه تصفیه آب خود را تعطیل کند و در حین نصب فیلترهای اضافی، به دنبال تصفیه آب اضافی بگردند.

همانطور که آنها بر روی راه حل کار می کردند، یک سیل عظیم در سال 2024 بقایای سوخته بیشتری را به دو مخزن شهر برد و تنها چند روز آب سالم برای آنها باقی گذاشت. با بسته شدن مشاغل و خرید ساکنان آب بطری، شهر کامیون‌هایی را استخدام کرد تا 2.2 میلیون گالن (8.3 میلیون لیتر) آب را از شهرهای مجاور سانتافه و سانتا روزا بیاورند.

تماشا کنید: مدیر مدرسه بدترین آتش سوزی های اندونزی در یک دهه اخیر را مستند می کند

آنها دوباره در فوریه 2025 مورد اصابت قرار گرفتند. بقایای اسکار سوختگی همراه با آب و هوای بد و خرابی تجهیزات باعث کاهش فشار شد که منجر به مشاوره یک ماهه آب جوش و ارسال آب بیشتر شد.

رومرو گفت: "رویداد فوریه احتمالا ترسناک ترین بود."

ما کارهای زیادی را برای سایر منابع آب انجام داده‌ایم و می‌دانیم که با تغییرات آب و هوایی و آنچه در گذشته تجربه کرده‌ایم، رودخانه گالیناس چیزی است که نمی‌توانیم برای همیشه به آن وابسته باشیم.»

از روزنامه نگاری قابل اعتماد و گفتگوی مدنی حمایت کنید.