آنجل ریس اولین فینال WNBA را در 13 سال گذشته رهبری کرد

رویای آتلانتا در حال بازگشت به فینال WNBA هستند و این بار امیدوارند کار را تمام کنند.

برای اولین بار در 13 سال گذشته، آتلانتا پس از تکمیل سه بازی لیبرتی نیویورک در نیمه نهایی، فرصتی برای رقابت برای قهرمانی WNBA خواهد داشت. به رهبری آنجل ریس و راین هاوارد، رویا جمعه شب در مرکز بارکلیز نیویورک را با نتیجه 85-83 شکست داد و چهارمین سفر فرنچایز به فینال و اولین بار از سال 2013 را تضمین کرد.

آتلانتا پس از غلبه بر دو حریف اول خود در پلی آف، با شتاب فراوان وارد مرحله قهرمانی می شود.

ریس به روند تاثیرگذار پس از فصل خود ادامه داد و با 22 امتیاز بالاترین تیم را به پایان رساند، در حالی که هاوارد 21 امتیاز به دست آورد. جوردین کانادا نیز با 19 امتیاز و 11 پاس گل عملکردی قوی داشت و به آتلانتا کمک کرد تا بر تیم مصمم لیبرتی غلبه کند که برای زنده نگه داشتن فصل خود می جنگید.

رویا پس از پیروزی هیجان‌انگیز در وقت اضافه در بازی 2، با برتری 2-0 در سری بازی‌های روز جمعه وارد مسابقه شد.

اما حذف نیویورک در خانه اش هرگز آسان نبود.

آتلانتا شلیک کرد و در پنج مورد از هشت تلاش اول خود از آن سوی قوس در کوارتر ابتدایی به هم متصل شد. هاوارد 11 امتیاز در این دوره به ثمر رساند، در حالی که ریس 10 امتیاز از جمله دو پرتاب 3 امتیازی به دست آورد و به رویا کمک کرد تا برتری اولیه 25-18 را ایجاد کنند.

ریس به عملکرد قوی خود در نیمه اول ادامه داد و با 18 امتیاز به رختکن رفت و آتلانتا در نیمه اول با نتیجه 44-39 پیش افتاد.

اما لیبرتی با فصلی که در خط بود، بدون مبارزه شکست نخورد.

نیویورک به رهبری Breanna Stewart و Jonquel Jones، با احساسی تازه از وقفه خارج شد و برتری آتلانتا را پاک کرد و فشار را بر روی رویا بازگرداند.

لیبرتی در این دوره با نتیجه 29-22 از آتلانتا پیشی گرفت و کسری 5 امتیازی نیمه نیمه را به برتری 68-66 در کوارتر چهارم تبدیل کرد.

ناگهان، رویا با فرصتی که برای تکمیل جاروی آویزان در ترازو داشت، در عقب افتاد.

اما همان طور که در طول فصل پس از آن انجام داده اند، آتلانتا راهی برای پاسخ پیدا کرد.

رویاها دفاع خود را در کوارتر چهارم محکم کردند و نیویورک را در 10 دقیقه پایانی تنها 15 امتیاز نگه داشتند. پس از عقب افتادن با چهار امتیاز در اوایل دوره، آتلانتا با هشت امتیاز متوالی پاسخ داد تا کنترل را دوباره به دست آورد.

هر دو تیم در دقایق پایانی سبدهای خود را مبادله کردند، اما آتلانتا موفق شد در حالی که بازی وارد ثانیه های پایانی خود می شود، برتری کم 83-81 را حفظ کند.

لیبرتی در حالی که فصل خود را به پایان می‌رساند، این فرصت را داشت که بازی را به تساوی بکشاند. با این حال، استوارت نتوانست یک layup مورد بحث را در 9 ثانیه باقیمانده تبدیل کند و امیدهای بازگشت نیویورک را به یک نخ معلق گذاشت.

با پایان بازی، دووانا بونر مهاجم کهنه کار به خط پرتاب آزاد قدم گذاشت و با آرامش هر دو تلاش را در 6.2 ثانیه باقیمانده غرق کرد و به آتلانتا کمک کرد تا پیروزی را قطعی کند و جایگاه خود را در فینال WNBA حفظ کند.

Bonner با 13 امتیاز و 13 ریباند کار خود را به پایان رساند و عملکرد ارزشمند دیگری را برای یک تیم رویایی ارائه کرد که بر عمق و رهبری کهنه‌کار خود در طول فصل بعد تکیه کرده است.

با توجه به اینکه آتلانتا بار دیگر آلیشا گری را در اختیار نداشت، این پیروزی بسیار چشمگیر بود.

گری، یکی از گلزنان برتر تیم، دومین بازی متوالی خود را پس از آسیب دیدگی انگشت خود در بازی 1 از دست داد.

به جای اجازه دادن به غیبت او برای قهرمانی، رویا از چندین بازیکن کمک گرفت.

ریس که در یک تجارت خارج از فصل به دست آمد، به بخش مهمی از موفقیت آتلانتا تبدیل شده است. گلزنی، ریباند و حضور تدافعی او به رویا کمک کرده تا بعد از اولین قهرمانی این فرنچایز، ابعاد دیگری به رویا بدهد.

برای هاوارد، فرصت رسیدن به فینال نقطه عطف دیگری در حرفه او با آتلانتا است. و کانادا همچنان ثابت کرده است که بازی سازی و گلزنی او در زمانی که ریسک بالاترین میزان است چقدر ارزشمند است.

در حالی که آتلانتا جشن می گرفت، باخت فصل نیویورک را به پایان ناامیدکننده ای رساند.

استوارت و جونز هر کدام با 26 امتیاز به پایان رسیدند، اما تلاش آنها برای جلوگیری از جاروب شدن لیبرتی کافی نبود.

نیویورک به عنوان شماره 8 وارد فصل پس از آن شد و دنیای بسکتبال را با ضربه زدن به مینه سوتا لینکس در دور اول شوکه کرد. اما لیبرتی نتوانست آن جادو را در برابر آتلانتا بازسازی کند، زیرا رویا بازی غیرمنتظره پلی آف خود را با یک رفت و برگشت سه بازی به پایان رساند.

برای رویا، این پیروزی نشان دهنده گام بزرگ دیگری به جلو با سرمربیگری کارل اسمسکو است.

آتلانتا قبل از این فصل از سال 2018 به نیمه نهایی WNBA نرسیده بود. اکنون، این فرنچایز تنها چهار پیروزی تا دستیابی به کاری که قبلا هرگز انجام نداده است فاصله دارد.

رویا قبلا در سال‌های 2010، 2011 و 2013 به فینال‌ها رسیده بود، اما در هر مورد کوتاه آمد.

تیم امسال فرصتی برای تغییر تاریخ خواهد داشت.

آتلانتا به مصاف برنده سری نیمه نهایی بین لاس وگاس ایس مدافع عنوان قهرمانی و گلدن استیت والکیری خواهد رفت.

فینال WNBA قرار است از 17 اکتبر آغاز شود.

صرف نظر از اینکه کدام حریف ظاهر می شود، رویاها قبلا نشان داده اند که می توانند به روش های مختلف برنده شوند. آنها از بازی های نزدیک جان سالم به در برده اند، بر مصدومیت ها غلبه کرده اند و زمانی که فشار در بالاترین حد خود بوده است، موفق شده اند.

و با رهبری ریس، هاوارد و کانادا، آتلانتا چیزی را به طرفداران خود هدیه داده است که بیش از یک دهه است تجربه نکرده اند.

فرصتی برای تماشای رقابت تیمشان برای قهرمانی WNBA.

این بار، رویاها امیدوارند که چهارمین سفر به فینال پایان متفاوتی داشته باشد.