اولین تصویر واضح از هواپیمای فضایی مرموز "اژدهای الهی" چین در گزارش دولت ایالات متحده فاش شد

گزارش جدید آژانس اطلاعاتی ایالات متحده ظاهرا اولین عکس واضح از هواپیمای فضایی مرموز چین "اژدها" در مدار زمین را منتشر کرده است. این عکس غافلگیرکننده نشان می‌دهد که این خودروی محرمانه بسیار شبیه همتای آمریکایی خود است و سرنخ‌های جدیدی در مورد توانایی‌های آن ارائه می‌دهد.

تصور می‌شود که این تصویر هواپیمای فضایی مخفی چین لانگ شن‌لونگ یا «اژدهای الهی» را نشان می‌دهد که کمی بیش از شش سال است که در حال فعالیت بوده است. در طول این مدت، فضاپیمای بالدار قابل استفاده مجدد بارها پس از استقرار اجرام مختلف ناشناس در مدار پایین زمین (LEO) خبرساز شده است. در نتیجه، مقامات دولتی، شرکت های خصوصی و پژوهشگران فردی با استفاده از ابزارهایی مانند رادار زمینی، خودرو را از نزدیک زیر نظر گرفته اند.

تاکنون، تنها تصاویر مستقیم از این هواپیمای فضایی، عکس‌های مبهم نوری بوده است که از وسیله نقلیه بدون خدمه به سمت سطح زمین بازتاب می‌شود و هیچ سرنخ روشنی از طراحی، قابلیت‌ها یا هدف مورد نظر آن ارائه نمی‌دهد. چین همچنین هرگز هیچ عکسی از خودرو را به صورت عمومی به اشتراک نگذارده و یا اطلاعات کلیدی در مورد طراحی آن فاش نکرده است.

روز دوشنبه (26 اکتبر)، آژانس اطلاعات دفاعی (DIA) آخرین نسخه گزارش "چالش های امنیت در فضا" خود را منتشر کرد که عوامل مختلفی را که برای دارایی های فضایی آمریکا به خطر می اندازند، ارزیابی می کند. در اعماق سند 130 صفحه ای (در صفحه 53)، نویسندگان تصویری را که قبلا دیده نشده بود از یک هواپیمای فضایی PCR [جمهوری خلق چین] درج کردند. توضیح مختصر این تصویر نشان داد که این عکس در سال 2024 توسط ماهواره‌ای متعلق به شرکت فضایی خصوصی Maxar Technologies که اکنون به نام Vantor شناخته می‌شود، گرفته شده است.

گنجاندن شگفت‌انگیز این عکس توسط روزنامه‌نگار اندرو جونز که در برنامه فضایی چین تخصص دارد و قبلا اطلاعات مهمی را در مورد سایر مأموریت‌های در حال انجام به اشتراک گذاشته بود، مشاهده و در پلتفرم اجتماعی X به اشتراک گذاشته شد.

تصویر جدید نشان می دهد که Shenlong بسیار شبیه به هواپیمای فضایی X-37B نیروی فضایی ایالات متحده است که در حال حاضر نیز به دور زمین می چرخد. (اعتبار تصویر: نیروی فضایی ایالات متحده) نه شرح و نه بخش مربوط به گزارش هیچ اشاره ای به اولین عکس در نوع خود نداشتند یا توضیح ندادند که چرا قبلا طبقه بندی شده بود، و این سؤال را در مورد اینکه آیا نویسندگان به اهمیت آن پی برده اند یا خیر، ایجاد کرد.

یک اخطار کوچک وجود دارد. این گزارش خاطرنشان می‌کند که چین دو طرح هواپیمای فضایی فعال دارد - Shenlong و Tengyun به معنای «ابر سوار» - و به گفته The Aviationist، شرح تصویر مشخص نمی‌کند که ما به کدام طرح نگاه می‌کنیم.

با این حال، تا به امروز هیچ راه اندازی تایید شده ای از Tengyun وجود نداشته است. عکس های موجود از یک نمونه اولیه احتمالی نیز نشان می دهد که طراحی این خودرو به طور قابل توجهی با آنچه در عکس جدید می بینیم متفاوت است. بنابراین، اکثر کارشناسان موافق هستند که فضاپیمای موجود در تصویر به احتمال زیاد Shenlong است.

عکس جدید به ما چه می گوید؟

تا به حال، تنها چیزی که واقعا در مورد شن‌لونگ می‌دانستیم این بود که عملکرد آن مشابه شاتل‌های فضایی نمادین ناسا است: توسط موشک به فضا پرتاب می‌شود و دور زمین می‌چرخد تا در نهایت به سطح سیاره برود، جایی که می‌توان آن را سوخت‌گیری کرد و دوباره به LEO پرتاب کرد.

این تنها هواپیمای فضایی فعال جهان نیست. نیروی فضایی ایالات متحده X-37B خود را دارد که از اولین پرتاب خود در سال 2010 تاکنون هفت ماموریت مداری را تکمیل کرده است و در حال حاضر در LEO در حال آزمایش ناوبری کوانتومی است. بر اساس عکس های جدید، Shenlong شباهت های زیادی با همتای آمریکایی خود دارد.

تاکنون، تنها تصاویر مستقیم از شن‌لونگ، عکس‌های مبهم نوری بود که از فضاپیما به سطح زمین بازتاب می‌شد. (اعتبار تصویر: Felix Schöfbänker از طریق Space.com) پایگاه خبری فناوری ArsTechnica گزارش داد: هواپیمای فضایی چینی دارای بال‌های دلتا، درهای محفظه محموله، یک سپر حرارتی تاریک و یک ماژول خدماتی نصب‌شده در پشت با آرایه‌های خورشیدی تولیدکننده انرژی است. به عبارت دیگر، طراحی کشتی بالدار تا حد زیادی یک کپی از هواپیمای فضایی X-37B است که توسط نیروی فضایی ایالات متحده پرواز می کند.

با این حال، این دو فضاپیما دقیقا یکسان نیستند: به گزارش پایگاه خبری تخصصی گلوبال دیفنس نیوز، "آرایش کلی شبیه خودروی آمریکایی است، اگرچه تفاوت در هندسه بال ها نشان می دهد که این دو فضاپیما از نظر بیرونی یکسان نیستند."

هنوز مشخص نیست که Shenlong چقدر است. بر اساس گزارش Popular Science، X-37B 29 فوت (8.8 متر) طول و طول بال آن 15 فوت (4.5 متر) است.

گلوبال دیفنس نیوز گزارش داد که تصویر جدید نشان می دهد که شن لونگ به احتمال زیاد یک دارایی نظامی نیست و اشاره کرد که "تصویر نقش تسلیحاتی را مشخص نمی کند."

شن‌لونگ همان ویژگی‌های طراحی کلیدی X-37B (راست) را دارد، اما مشابه همتای آمریکایی خود نیست. (اعتبار تصویر: تصویر سمت چپ: DIA/Maxar Technologies؛ تصویر سمت راست: USAF/SpaceX) با این حال، چین احتمالا تسلیحات فضایی دیگری نیز دارد، مشابه تسلیحات مرموز آمریکایی «در مدار» که اخیرا توسط وزیر نیروی هوایی ایالات متحده تروی ای. مینک تأیید شده است.

نمایندگان DIA در بخش جداگانه‌ای از گزارش جدید نوشتند: «چین سلاح‌هایی را برای استفاده علیه ماهواره‌های موجود در مدار برای مختل کردن، آسیب رساندن و از بین بردن قابلیت‌های فضایی دیگر کشورها توسعه داده و ادامه خواهد داد». آنها افزودند: «پکن قصد دارد به رهبر برجسته فضا تبدیل شود.

داستان Shenlong تا اینجا

از زمان اولین پرتاب به فضا در یک ماموریت اولیه دو روزه در سپتامبر 2020، شنلونگ دو ماموریت بلند مدت را تکمیل کرده است: یک دوره هشت ماهه در LEO بین آگوست 2022 تا مه 2023، و یک پرواز فضایی نه ماهه بین دسامبر 2023 و سپتامبر 2024. (تصویر جدید در طول ماموریت گرفته شده است).

سایت خواهر لایو ساینس Space.com قبلا گزارش داده بود که هواپیمای فضایی در حال حاضر چهارمین ماموریت خود را انجام می دهد که در 7 فوریه با موشک Long March 2F از مرکز پرتاب ماهواره جیوکوان چین به فضا پرتاب شد. در مجموع، Shenlong بیش از 800 روز را در مدار قرار داده است. با این حال، مشخص نیست که آیا از یک هواپیمای فضایی در هر چهار مأموریت استفاده شده است یا اینکه چین بیش از یک هواپیمای فضایی در حال استفاده دارد.

شن‌لونگ اخیرا با موشک Long March 2F در 7 فوریه به فضا پرتاب شد. (این تصویر همان موشک را در طی یک پرتاب متفاوت در سال 2011 نشان می‌دهد.) (اعتبار تصویر: Lintao Zhang/Getty Images) تاکنون، Shelong حداقل ۹ محموله ناشناس را در اطراف زمین منتشر کرده است. این اشیاء به احتمال زیاد ماهواره های کوچکی هستند که به نام CubeSats شناخته می شوند، اما هدف آنها نامشخص است.

داستان های مرتبط

کاوشگر مخفی چینی اولین عکس از "شبه ماه" مرموز زمین را گرفت - و ممکن است مشکل بزرگی ایجاد کند.

چین "جنین مصنوعی انسان" را به فضا پرتاب می کند تا ببیند آیا تولید مثل در خارج از جهان امکان پذیر است یا خیر.

گزارش جدید هشدار می دهد که چین می تواند از آمریکا به عنوان برترین کشور در فضا پیشی بگیرد - و این ممکن است "در 5 تا 10 سال آینده" رخ دهد.

جدیدترین شی در ژوئن امسال مستقر شد، اگرچه اخترشناس جاناتان مک داول، که متخصص در ردیابی فضاپیما در LEO است، از آن زمان پیشنهاد کرده است که فضاپیما این شی را، احتمالا با یک بازوی رباتیک، بازیابی کرده و در اواخر ماه اوت دوباره آزاد کرد.

گزارش جدید همچنین اشاره می‌کند که هواپیمای فضایی «به نظر می‌رسد که در دومین ماموریت خود در نوامبر 2022 با یک ماهواره همراه مانور می‌دهد، تا 330 فوت (100 متر) از فضاپیمای کوچک‌تر می‌آید و به طور بالقوه حتی آن را گرفته و دوباره رها می‌کند.

این ممکن است از یک نظریه موجود حمایت کند که هدف اصلی شن‌لونگ «انجام عملیات قرار ملاقات و مجاورت» با فضاپیماهای دیگر است و محموله‌های آن ممکن است اهدافی برای تمرین مانورهای پروازی در مدار باشد.