این مطالعه نشان می‌دهد که حیات دریایی طی سال‌ها پس از نشت نفت بریتیش پترولیوم در خلیج مکزیک به‌طور چشمگیری کاهش یافته است

ست بورنشتاین، آسوشیتدپرس ست بورنشتاین، آسوشیتدپرس

واشنگتن (AP) - یک مطالعه جدید نشان داد در بخش عمیق و تاریک خلیج مکزیک، تعداد حیوانات دریایی در سال‌های پس از انفجار Deepwater Horizon در سال 2010 حدود 60 درصد کاهش یافت.

در بخش مهمی از خلیج بین سطح روشن و تاریک‌ترین اعماق، جایی که چاه تحت کنترل BP از کار افتاد و 134 میلیون گالن نفت ریخت، تعداد ماهی‌های یافت شده از سال پس از نشت تا سال 2015، 63.5 درصد کاهش یافت. سخت‌پوستان، از جمله میگو و کریل، غذای مهم‌تر مانند میگو و کریل، کاهش یافت. بر اساس مطالعه ای که روز دوشنبه در مجله PNAS منتشر شد، اختاپوس ها 59.7 درصد سقوط کردند.

این مطالعه نشان داد که این جمعیت ها به بهبودی نزدیک نشده اند.

محققان بر روی "منطقه گرگ و میش" اقیانوس تمرکز کردند، منطقه ای وسیع در بالای بستر دریا، جایی که بسیاری از موجودات دریایی سطحی، از جمله دلفین ها و نهنگ ها، با موجودات ضیافت می کنند. تریسی ساتون، نویسنده ارشد این مطالعه، اقیانوس شناس بیولوژیکی در دانشگاه نوا جنوب شرقی، گفت: هنوز اطلاعات کمی در مورد این اکوسیستم غول پیکر وجود دارد و این منطقه از خلیج قبل از نشت در سال 2010 مورد مطالعه قرار نگرفته بود.

یک اکتشاف در سال 2011 پس از نشت که در این تحقیق ذکر شد، که از شش مجموعه شبکه در اعماق مختلف و سونار صوتی استفاده کرد، به دانشمندان درک خوبی از میزان حیات دریایی در منطقه بین سطح و عمق 5000 فوت (1500 متر) داد. آنها سه سال و نیم بعد با همان تجهیزات به همان مکان بازگشتند و متوجه شدند که حیات دریایی بین یک سوم تا یک چهارم میزان موجود در سال 2011 است.

ساتون گفت: «ما شاهد این کاهش بزرگ بودیم. "سوال این بود که چرا؟ بنابراین ما به همه متغیرهای طبیعی که فکر می‌کردیم می‌توانند آن را توضیح دهند، یعنی دما، تامین اکسیژن و غذا نگاه کردیم. هیچ کدام از اینها با کاهش تغییر نمی‌کنند. رویدادی که رخ داد نشت نفت بود. بنابراین فکر می‌کنیم که محتمل‌ترین علت این کاهش است."

ساتون گفت که پژوهشگران از سال 2015 به نمونه‌گیری ادامه دادند و جمعیت کم باقی ماند، با افزایش جزئی در سال‌های 2022 و 2023 که از نظر آماری معنی‌دار یا ماندگار نبود.

تیم ساتون کاهش جمعیت را با سه مدرک مختلف ثبت کرد: آنچه در تورها گرفتار شدند، آنچه که سونار صوتی آنها یافت و مطالعات ژنتیکی نشان داد که گونه ها تنوع ژنتیکی خود را به دلیل همخونی از دست می دهند.

بسیاری از جانوران دریایی بلافاصله پس از انفجار که جان 11 کارگر را گرفت و در اثر نزدیک به پنج ماه نشت نفت و گاز جان خود را از دست دادند. ساتون گفت که این آلاینده‌ها در تخم‌های بازماندگان ذخیره می‌شوند و نسل‌های بعدی موجودات در معرض خطر و ضعیف‌تر شدن قرار می‌گیرند.

پل تاکاهاشی، سخنگوی BP، گفت: این حادثه برای همیشه شرکت را تغییر داد: "ما تغییرات زیادی ایجاد کرده ایم تا از تکرار چنین رویدادی جلوگیری کنیم."

ایزابل رومرو، یکی از نویسندگان این مطالعه، اقیانوس شناس شیمیایی در دانشگاه کارولینای جنوبی، گفت که روغن و مواد پراکنده استفاده شده برای تمیز کردن نشت به ماهی آسیب می رساند، اما به روش های مختلف. او گفت که نفت سمی‌تر است و یک تهدید کلی است، اما ماده پراکنده، روغن را به قطرات کوچک‌تری می‌شکند و قرار گرفتن در معرض حیواناتی را که در ستون آب عمیق‌تر زندگی می‌کنند، افزایش می‌دهد.

ساتون گفت که تیم او نمی تواند ارتباط علت و معلولی دقیقی را با نشت نفت BP اثبات کند، اما با حذف احتمالات دیگر و بررسی زمان، منطقا واضح است که نشت باعث ایجاد مشکل شده است.

جمعیت کریل 72 درصد کاهش یافت. ساتون گفت: ماهی های فانوس - ماهی های عجیب و غریب با نورهای سبز-آبی روی بدنشان تعبیه شده است - یک سوم آنچه قبلا بودند. او گفت که اژدها ماهی خیره کننده اما ترسناک - با دندان های تیز، اندام های سبک و طعمه ای که به سرش وصل شده بود - نیز تلفات زیادی داشت.

ساتون گفت: "اینها گونه های بنیادی هستند." "آنها چیزهایی هستند که اکثر چیزها می خورند. بنابراین جای تعجب نیست که ما تغییرات عمده ای در سراسر جامعه داشته ایم."

یک کارگر قراردادی استخدام شده توسط BP برای جمع آوری نفت در 3 ژوئن 2010 در جزیره Douphin، آلاباما در ساحل گشت می زند. عکس از Win McNamee/Getty Images

دانشمندان در مورد این منطقه ناشناخته خلیج اطلاعات زیادی کسب کردند.

ساتون گفت: «یکی از بزرگ‌ترین یافته‌های ما از کل این موضوع این است که چگونه کل خلیج اقیانوسی از بالا به پایین به هم متصل است، زیرا حیوانات بالا و پایین می‌روند.» "در بالای آن شکارچیانی وجود دارند که در اعماق شیرجه می‌روند. چیزهای زیادی در اعماق وجود دارند که در شب بالا می‌آیند. بنابراین این سیستم یک سیستم تپش بسیار بزرگ است، نه فقط یک سیستم لایه‌ای که مردم قبلا فکر می‌کردند."

دانشمندان بیرونی به ویژه از جایی که نشت آسیب دیده بود آزار می‌دادند.

کیتلین فریزر، دانشمند دریایی موسسه اقیانوس شناسی اسکریپس، در ایمیلی گفت: "ما از برخی جهات در مورد فضا بیشتر از اقیانوس های داخلی می دانیم. از آنجایی که نمی توانیم این مناطق را ببینیم، این تمایل وجود دارد که همه چیز را خوب فرض کنیم، اما در اینجا ما یک نتیجه واضح داریم که نشان می دهد چیزی بسیار اشتباه بوده است."

فریزر، که بخشی از مطالعه منتشر شده در روز دوشنبه نبود، یک مطالعه پس از نشت در سال 2024 به بررسی نهنگ‌ها و دلفین‌های خلیج مکزیک منتشر کرد و کاهش جمعیت را تا 83 درصد دریافت کرد.

بوریس وورم، دانشمند دریایی دانشگاه دالهوسی، که بخشی از این مطالعه نبود، می‌گوید: «این تکان‌دهنده است که چگونه یک شکست در یک دکل حفاری می‌تواند این تأثیر گسترده و پایدار را در هزاران کیلومتر مربع داشته باشد، و پس از 13 سال پس از نشت، بازیابی قابل‌مشاهده‌ای وجود ندارد.» مهم است که ما این را ببینیم، زیرا برای طولانی ترین زمان این عواقب کاملا دور از چشم و خارج از ذهن بود.»

ورم و کولول گفتند که این آسیب را باید در نظر داشت، زیرا جهان در مورد استخراج معادن در اعماق دریا و افزایش حفاری نفت در آب های عمیق صحبت می کند.

از روزنامه نگاری قابل اعتماد و گفتگوی مدنی حمایت کنید.