بحران نقدی راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا کاهش‌های جدیدی را تهدید می‌کند

به گفته بازرس کل بنجامین بلنپ، پروژه راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا ممکن است تا دسامبر 2027 تمام شود و احتمالا مقامات را مجبور می‌کند مسیر برنامه‌ریزی‌شده دره مرکزی را کاهش دهند.

رهبران ایالتی باید سال آینده بودجه جدیدی بیابند یا وامی را تضمین کنند تا از یک صخره مالی پیشرو که می تواند برنامه های ساخت و ساز را مختل کند، جلوگیری کنند.

جوامعی که انتظار خدمات در مسیر برنامه ریزی شده بیکرزفیلد به مرسدس را دارند، در صورت عدم تامین پول اضافی، می توانند شاهد کاهش بیشتر بخش عملیاتی اولیه باشند.

نیوزویک از طریق ایمیل برای نظر در روز دوشنبه با Belnap تماس گرفت.

پروژه راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا، که قرار است مسافران را از لس‌آنجلس به سانفرانسیسکو ببرد، با سال‌ها تاخیر، افزایش هزینه‌ها و چالش‌های تامین مالی مواجه شده است، در حالی که مقامات ایالتی برای باز کردن مسیر اولیه مسافر در دره مرکزی تلاش می‌کنند.

اکنون، ناظر دولت این پروژه هشدار می دهد که زمان کوتاه است، با شکاف بودجه که می تواند مقامات را مجبور کند که دامنه اولین بخش عملیاتی را کاهش دهند، مگر اینکه قانونگذاران اقدام کنند.

بلنپ که در روز یکشنبه در کالیفرنیا پولیتیکز 360 صحبت می کرد، گفت که در اوایل تابستان در مورد نزدیک شدن به صخره مالی هشدار داد، اما قانونگذاران قبل از پایان جلسه قانونگذاری در ماه سپتامبر هیچ اقدامی انجام ندادند.

به گفته بلنپ، مقامات ایالتی باید در سال آینده برای شناسایی پول در بودجه یا تامین مالی برای ادامه برنامه های ساخت و ساز به سرعت حرکت کنند.

او در این برنامه گفت: «این بدان معناست که آنها باید به طور چشمگیری هزینه ها را اولویت بندی کنند.

رهبران پروژه قبلا تمرکز خود را بر تکمیل خط ریلی بین بیکرزفیلد و مرسدس محدود کرده‌اند زیرا چشم‌انداز وسیع‌تر برای سیستم سراسری فراتر از ظرفیت بودجه فعلی باقی می‌ماند.

بلنپ گفت که وضعیت مالی می تواند باعث کاهش دیگری در دامنه شود. به جای اتصال بیکرزفیلد و مرسدس، مقامات ممکن است مجبور شوند روی تکمیل یک مسیر کوتاه‌تر بین Madera و خیابان Poplar در روستایی Kern تمرکز کنند.

بلنپ گفت که نگرانی‌ها در مورد تامین مالی بلندمدت زمانی پدیدار شد که او به‌روزرسانی پروژه سال 2023 را پس از تصدی مسئولیت خود بررسی کرد.

یکی از چالش ها شامل ناتوانی پروژه در ایمن سازی به اصطلاح "زبان بدون آسیب" در آخرین جلسه قانونگذاری است. بلنپ گفت که این تدارک به این مقام کمک می‌کند تا از درآمدهای آینده حاصل از برنامه سرمایه‌گذاری و سرمایه‌گذاری کالیفرنیا برای حمایت از تلاش‌های مالی استفاده کند.

در نتیجه، سیاستگذاران ممکن است مجبور شوند تصمیمات دشواری را در مورد اختصاص پول اضافی مالیات دهندگان به پروژه یا پیگیری استقراض بسنجید.

فراتر از معضل بودجه، بلنپ به مسائل مربوط به پاسخگویی که دفتر او در گزارش‌های اخیر بررسی کرده است، اشاره کرد.

تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که سازمان راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا به مشاوران اجازه می‌دهد برای سفرهایی که غیرضروری یا فاقد تأییدیه مناسب هستند، از مالیات دهندگان هزینه دریافت کنند.

سخنگوی اداره راه‌آهن پرسرعت کالیفرنیا قبلا در پاسخ به این یافته‌ها به نیوزویک گفت: "این سازمان کنترل‌های داخلی در مورد سفر مشاور را تقویت می‌کند، مستندات و الزامات تایید دقیق‌تر را اجرا می‌کند و هرگونه هزینه‌های نامناسب شناسایی شده را بازیابی می‌کند. ما همچنین با OIG همکاری نزدیک داریم تا اقدامات اصلاحی دقیق و منصفانه را تضمین کنیم."

بلنپ گفت که یافته‌ها ضعف‌های نظارت و اجرای قرارداد را برجسته می‌کند و استدلال می‌کند که اگر این درخواست‌ها به طور معمول تأیید شوند، مشاوران بیشتر به دنبال بازپرداخت هزینه‌های مشکوک هستند.

او گفت که مدیران پروژه باید به طور مداوم کنترل های موجود را اعمال کنند و پیمانکاران را در قبال تصمیمات مربوط به هزینه ها پاسخگو بدانند.

بلنپ همچنین گفت که محدودیت های کارکنان، توانایی دفتر دیده بان را برای بررسی مسائل پیچیده پیرامون پروژه ریلی محدود کرده است. دفتر او در حال حاضر شش کارمند دارد، علیرغم داشتن مجوز برای هشت موقعیت. او گفت که سطح کارکنان ایده آل نزدیک به 15 یا 16 کارمند خواهد بود.

برای رفع این شکاف، بلنپ از فرماندار گاوین نیوسام خواست تا لایحه مجلس 1608 را امضا کند، قانونی که دسترسی به طبقه بندی مشاغل در سطوح بالاتر را فراهم می کند و اختیار خرید را برای تخصص تخصصی افزایش می دهد.

بلنپ گفت که این پیشنهاد به دفتر او اجازه می‌دهد تا در هنگام بررسی موضوعاتی مانند مهندسی، طراحی یا نگرانی‌های ایمنی، کارشناسان فنی خارجی را بیاورد.

با وجود چالش‌ها، بلنپ به کار تیمش ابراز اطمینان کرد و گفت که در هفته‌های آینده چندین گزارش جدید انتظار می‌رود.

این موارد شامل گزارش سالانه دفتر و بررسی انتقادی پیشنهادهای قانونی مربوط به اداره راه آهن سریع کالیفرنیا است.

بلنپ از بحث در مورد تحقیقات در حال انجام خودداری کرد، اما گفت که هدف همچنان تضمین شفافیت و پاسخگویی است زیرا جاه طلبانه ترین پروژه حمل و نقل کالیفرنیا با یک تصمیم مالی اساسی دیگر روبرو است.

خبرنگاران و سردبیران نیوزویک از مارتین، دستیار هوش مصنوعی ما، برای تهیه این داستان استفاده کردند. در اینجا درباره مارتین بیشتر بدانید.

در مورد این داستان با سردبیران نیوزویک تماس بگیرید: متیو رابینسون و سام ویلسون.