تماشا کنید: بلانچ و پاتل اتهاماتی را برای لوکاس، قانونگذار دموکرات ویرجینیا اعلام کردند

آلانا دورکین ریچر، آسوشیتدپرس آلانا دورکین ریچر، آسوشیتدپرس

سارا رنکین، آسوشیتدپرس سارا رانکین، آسوشیتدپرس

نورفولک، ویرجینیا (AP) - سناتور ایالت ویرجینیا، ال. لوئیس لوکاس، یکی از قدرتمندترین دموکرات‌های ایالت، روز پنجشنبه در رابطه با آنچه مقامات فدرال ادعا می‌کردند نقش رهبری یک شرکت جنایی گسترده بود که مقادیر زیادی ماری‌جوانا را به دست آورده و توزیع می‌کرد و درآمد حاصل از آن را می‌شویید، متهم شد.

بر اساس کیفرخواستی که او و شش متهم دیگر از جمله چند تن از بستگانش را متهم می‌کند، لوکاس که برای دهه‌ها در سمت منتخب بوده است، از قدرت سیاسی خود برای محفوظ نگه داشتن عملیات استفاده کرد. تاد بلانچ، دادستان کل ایالات متحده، که در یک کنفرانس خبری با کش پاتل، رئیس اف بی آی صحبت کرد، گفت: او "منافع مالی خود را بر افرادی که برای خدمت به آنها انتخاب شده بود، قرار داد."

سخنگوی وزارت دادگستری گفت که لوکاس تسلیم شد و انتظار می رفت که بعدازظهر پنجشنبه در دادگاه فدرال ظاهر شود.

این اتهامات، از جمله قاچاق مواد مخدر و پولشویی، پس از آن مطرح شد که اف بی آی دفتر زادگاه لوکاس و یک مغازه حشیش را که او در آن سهام دارد را در ماه می بازرسی کرد. در زمان جستجو، لوکاس - که از منتقدان سرسخت دولت دونالد ترامپ، رئیس جمهور جمهوریخواه بوده است - آن را تلاشی برای ارعاب او توصیف کرد.

برایان وولفولک، مشاور ارشد صندوق دفاع حقوقی L. Louise Lucas گفت: "این سیرکی است که همیشه انتظار داشتیم باشد، و منتظر جزئیات بیشتر برای پاسخ دقیق تر خواهیم بود."

بیانیه منسوب به لوکاس که در حساب رسانه‌های اجتماعی او منتشر شد مستقیما به محتوای اتهامات اشاره نکرد، اما گفت که اقدامات روز پنج‌شنبه به معنای استفاده دولت فدرال علیه یک مادربزرگ است.

لوکاس در این بیانیه گفت: "من مرعوب نخواهم شد. مورد آزار و اذیت قرار نخواهم گرفت. و عقب نشینی نخواهم کرد."

این قانونگذار 82 ساله گستاخ، دهه ها را برای صعود به رده های سیاسی ویرجینیا گذرانده است و از سال 1992 در سنای ایالتی خدمت کرده است، جایی که رئیس جمهور موقت است و در غیاب معاون فرماندار بر اتاق نظارت می کند. مهمتر از آن، او کمیته مالی قدرتمند سنا را رهبری می کند، که از طریق آن تمام قوانین با هر گونه تأثیر بودجه باید جریان یابد. او از این موقعیت برای توقف و در نهایت کشتن قوانینی که مخالف آن است استفاده کرده است.

این کیفرخواست در حالی منتشر می شود که وزارت دادگستری ترامپ با بررسی های شدید بر سر تحقیقات و پیگرد قانونی علیه دشمنان رئیس جمهور که منتقدان آن را با انگیزه سیاسی خوانده اند، مواجه شده است.

بلانچ هر گونه پیشنهادی مبنی بر نقش سیاست در پرونده لوکاس را رد کرد و خاطرنشان کرد که تحقیقات بسیار قبل از شروع دولت دوم ترامپ در ژانویه 2025 آغاز شد.

بلانش به خبرنگاران گفت: «ما بازپرداخت سیاسی انجام نمی دهیم.

یکی از افراد آشنا به جستجوی ماه می در آن زمان به AP گفت که این تحقیقات در زمان ریاست جمهوری جو بایدن، رئیس جمهور دموکرات آغاز شد.

پاتل در بیانیه ای گفت که این اتهامات ادعا می کند "لوکاس و گروهی نزدیک از اعضای خانواده و همکارانش طرحی چند ساله را برای غنی سازی شرکت مجرمانه ماری جوانا خود، "تشکیلات لوکاس" سازماندهی کردند - از موقعیت لوکاس به عنوان رئیس کمیته مالی و تخصیص بودجه سنا برای مصون نگه داشتن قوانین و منافع مالی خود شرکت در برابر نفوذ مجرمانه.

در این بیانیه آمده است: «هیچ کس فراتر از قانون نیست و این اف‌بی‌آی به پیگیری حقایق با وزارت دادگستری ما ادامه می‌دهد و اطمینان می‌دهد که مسئولین رفتار مجرمانه پاسخگو خواهند بود».

لوکاس صدای پیشرو در تلاش در نهایت شکست دموکرات ها برای تقسیم بندی مجدد نقشه کنگره ایالت در سال جاری بوده است، تلاشی برای محافظت در برابر تلاش های جمهوری خواهان در سایر ایالت ها برای ترسیم مجدد نقشه ها به نفع خود در انتخابات میان دوره ای.

لوکاس یکی از مدافعان قوی قانونی کردن ماری جوانا، در افتتاح فروشگاه The Cannabis Outlet در سال 2021 شریک شد و محصولات کنف و CBD را به فروش رساند. در حالی که ماریجوانا در ویرجینیا مجاز است، خرده فروشی تفریحی این ماده هنوز در جریان نیست، اگرچه مغازه ها در سراسر ایالت دیگر محصولات مشتق شده از شاهدانه را می فروشند.

لوکاس همچنین شبکه ای از شرکت ها را اداره می کند که خدمات مسکونی، حمل و نقل و سایر خدمات را به بزرگسالان دارای ناتوانی ذهنی ارائه می دهند.

سوابق دادگاه مربوط به این پرونده برای ماه ها مهر و موم شده است، اگرچه در اوایل سال جاری وزارت دادگستری حداقل دو دور نامه ارسال کرد و به خبرنگاران، سیاستمداران و سایرین در مدار لوکاس اطلاع داد که ارتباطات آنها با لوکاس به عنوان بخشی از یک استراق سمع تایید شده توسط دادگاه که برای دو دوره یک ماهه اجرا شد، رهگیری شده است.

در زمان جستجو، بسیاری از دموکرات‌ها برای دفاع از لوکاس صحبت کردند و با توجه به تلاش‌های وزارت دادگستری برای ایجاد رفتار مجرمانه توسط مخالفان ترامپ ابراز تردید کردند.

لوکاس اخیرا در ماه ژوئن علنا در مورد سهام مالکیت خود در فروشگاه شاهدانه صحبت کرده است، اگرچه آخرین فرم‌های افشای مالی او این کسب و کار را با نام فهرست نمی‌کنند.

لوکاس که نماینده یک ناحیه سنای ایالتی است که زادگاهش پورتسموث ساحلی را در بر می گیرد، با سبکی گاهی توهین آمیز و غیر عذرخواهی عمل می کند که با ترامپ مقایسه می شود.

او با استفاده از پلتفرم رسانه های اجتماعی به شدت از اولویت های خود دفاع کرد و منتقدان خود از جمله گلن یانگکین، فرماندار سابق حزب جمهوری خواه را مورد انتقاد قرار داد. او همچنین گهگاه از اعضای حزب خود، از جمله فرماندار ابیگیل اسپانبرگر، که با او اختلاف نظر داشت، انتقاد می کند.

در اوایل سال جاری، لوکاس به رهبری طرح ناموفق دموکرات‌ها کمک کرد تا مناطق کنگره ایالت آبی‌رنگ را در نقشه‌ای که برای انتخاب 10 دموکرات و تنها یک جمهوری‌خواه در نظر گرفته شده بود، هدایت کند. در طول راه، او طعنه‌هایی درباره چهار عضو حزب جمهوری‌خواه منتشر کرد که نقشه‌ای در نظر گرفته شده بود تا آنها را برکنار کند، و به شوخی گفت که به زودی در مک‌دونالدز کار خواهند کرد. او و سایر دموکرات‌ها از این نقشه‌ها به عنوان پاسخی معقول به تلاش‌های مورد حمایت ترامپ برای تقویت مزیت میان‌دوره‌ای جمهوری‌خواهان در سایر ایالت‌ها دفاع کردند.

لوکاس چندین اولین بار تاریخی را در حرفه خود به ثبت رسانده است. طبق بیوگرافی کتابخانه ایالتی، در سال 1971، او اولین زن کشتی‌ساز کشتی‌سازی نیروی دریایی نورفولک شد، شغلی که از نظر جسمی سخت است و شامل کار بر روی مجموعه‌های فلزی برای کشتی‌ها می‌شود.

او فعالیت سیاسی خود را در سال 1984 آغاز کرد، زمانی که، در بیوگرافی گفته شد، او اولین زن سیاه پوستی بود که به شورای شهر پورتسموث انتخاب شد.

لوکاس در دهه‌های حضور در سنای ایالت، مدافع سرسخت حقوق سقط جنین و افزایش بودجه مدارس دولتی و صدای پیشرو در مورد مسائل عدالت نژادی و حقوق مدنی بوده است.

رانکین از ریچموند گزارش داد. اریک تاکر، خبرنگار آسوشیتدپرس از واشنگتن کمک کرد.

از روزنامه نگاری قابل اعتماد و گفتگوی مدنی حمایت کنید.