جواهر تاج در امپراتوری ایلان ماسک

فین گومز/گتی ایماژ; گتی ایماژ; تایلر لی/بی لوک هارتلی متوجه شد که Starlink ایلان ماسک چقدر برایش مهم است، زمانی که به دریا افتاد.

دو هفته پس از سفر خود به سراسر اقیانوس آرام در اکتبر 2023، قایق بادبانی هارتلی، Songbird، مورد اصابت صدای شدیدی قرار گرفت که دیش استارلینک را که در قسمت جلوی قایق متعادل شده بود، از کناره کوبید.

این یک ضربه بزرگ برای معلم موسیقی بود که به اینفلوئنسر قایقرانی تبدیل شده بود و به من می گوید که با ارسال پست در مورد سفر سه ساله خود در سراسر جهان در TikTok از طریق Starlink بسیار بیشتر از همیشه در سیستم آموزشی ایالات متحده درآمد کسب کرده است. بدون اینترنت ماهواره ای، او هیچ راهی برای آپلود ویدیوهایی که هزینه سفر او را تامین می کرد، بررسی پیش بینی آب و هوا یا تماس با خانواده اش نداشت.

از اقیانوس آرام از راه دور تا خطوط مقدم اوکراین، شبکه ماهواره های اینترنتی مداری Starlink برای 13 میلیون نفر در بیش از 167 کشور ضروری شده است. استارلینک بیش از 60 درصد از درآمد 18.6 میلیارد دلاری اسپیس ایکس را در سال گذشته به خود اختصاص داد و تنها بخشی از کسب و کار بود که به سود رسید.

ماسک جاه طلبی های بزرگ تری برای جواهرات تاج پرنده در امپراتوری خود دارد. این شرکت قصد دارد ده‌ها هزار ماهواره دیگر را در سال‌های آینده پرتاب کند، زیرا بازارهای جدید را هدف قرار می‌دهد تا Starlink را از یک سرویس بوتیک برای بقای سخت‌گیر به برترین حامل بی‌سیم و ارائه‌دهنده پهنای باند در جهان تبدیل کند.

فراتر از سود، استارلینک منبع حیاتی نفوذ و قدرت نرمی را نیز برای ماسک فراهم کرده است که جهان را فرا گرفته است.

تلاش ثروتمندترین مرد جهان برای از بین بردن بوروکراسی دولتی با DOGE، کمک های مالی گسترده سیاسی او، و عادت های پست نامنظم و تحریک آمیز او در X برای او به قیمت مشتریان تسلا تمام شد و الهام بخش تحریم ها و اعتراضات علیه سایر شرکت هایش شد. اما استارلینک آنقدر در مکان‌های دور افتاده و جنگ‌زده مفید است - و جایگزین‌های کمی دارد - که به ماسک سطح نادری از مصونیت در برابر جاذبه سیاسی اعطا کرده است. همچنین دولت‌ها، ماجراجویان و عشایر دیجیتالی در تلاش برای آشتی دادن اتکای خود به فناوری با بحث‌هایی که در اطراف ماسک می‌چرخند، دست و پنجه نرم می‌کنند.

هارتلی که احساسات متفاوتی درباره وابستگی شدید به استارلینک دارد، می‌گوید: «ما می‌توانیم تا زمانی که گاوها به خانه بازگردند از ماسک انتقاد کنیم، اما این محصول باورنکردنی است. این یک نام بسیار بحث برانگیز پشت آن است، اما همچنین راهی برای من برای صحبت با مادرم و الهام بخشیدن به مردم است. هر دو چیز می تواند درست باشد."

این رقص بین اکراه و تکیه در هیچ کجا به اندازه اوکراین، جایی که استارلینک در جنگ علیه روسیه ضروری بوده است، طراحی نشده است. ماهواره‌های استارلینک به‌طور گسترده در ارتش اوکراین به‌عنوان یک سیستم ارتباطی که نمی‌تواند توسط جنگ رادیویی روسیه هک یا مسدود شود، مورد استفاده قرار گرفته‌اند. این سرویس به تیم های زمینی این امکان را می دهد تا اهداف خود را در میانه ماموریت تطبیق دهند و از راه دور پهپادها را با ویدئوی بی عیب و نقص تقریبا تا لحظه برخورد کنترل کنند، بدون نیاز به آنتن های غول پیکر که بتواند موقعیت آنها را آشکار کند.

مزیت فن آوری به قیمت دادن قدرت به یک مدیر عامل جیوه برای تغییر تعادل جنگ است.

در سال 2023، ماسک زمانی که فاش کرد درخواست فعال کردن استارلینک برای کمک به حمله اوکراین به کریمه را رد کرده است، سرفصل های جهانی را برانگیخت، زیرا نگران بود که «اسپیس ایکس به صراحت در یک اقدام بزرگ جنگی شریک باشد».

این میلیاردر همچنین سال قبل به دلیل اختلاف بودجه تهدید کرد که تامین پایانه های استارلینک اوکراین را متوقف خواهد کرد و رویترز در ژوئیه گذشته گزارش داد که او با قطع دسترسی استارلینک به نیروهای خط مقدم، حمله متقابل اوکراین در سال 2022 را به خطر انداخت.

ماسک به این گزارش پاسخ نداد، اما قبلا در یک پست X مارس 2025 گفته بود که هرگز پایانه‌های اوکراین را خاموش نمی‌کند یا از تهدید به انجام این کار به عنوان ابزار چانه‌زنی استفاده نمی‌کند، مهم نیست که چقدر با دولت این کشور موافق نیست.

اخیرا، ماسک به اوکراین برتری داده است. در فوریه سال جاری، پس از درخواست شخصی وزیر دفاع اوکراین از ماسک، اسپیس ایکس استفاده غیرقانونی نیروهای روسی از پایانه‌های Starlink را متوقف کرد. این قطع به شدت ارتش روسیه را مختل کرد و به اوکراین اجازه داد تا سرزمین های ارزشمند را پس بگیرد.

برخی از اعضای ارتش و محققان می گویند که رابطه وابسته و در عین حال بی ثبات اوکراین با استارلینک آنها را ناآرام می کند. یکی از خلبانان هواپیمای بدون سرنشین و گروهبان در تیپ های بدون سرنشین اوکراین می گوید: "اگر شما نظامی هستید و از یک پهپاد استفاده می کنید، نمی توانید به چیزی غیرقابل پیش بینی اعتماد کنید. همه سیستم ها باید تحت کنترل باشند." او می افزاید: «اما ما در حال حاضر هیچ جایگزینی نداریم. استارلینک در جنگ علیه روسیه ضروری بوده است.

ماهواره‌های استارلینک به‌طور گسترده در ارتش اوکراین به‌عنوان یک سیستم ارتباطی که نمی‌تواند توسط جنگ رادیویی روسیه هک یا مسدود شود، مورد استفاده قرار گرفته‌اند. Yevhen Titov/Global Images اوکراین از طریق Getty Images آلسیو ترزی، استادیار دانشکده سیاست عمومی بنت در دانشگاه کمبریج، به من می گوید که دولت ها در خطر ورود به یک "پیمان فاوستی" با ماسک هستند که میلیاردر تصمیم می گیرد شهروندان و نظامیانش چگونه، چه زمانی و کجا به اینترنت دسترسی داشته باشند.

او گفت که نزدیک‌ترین قیاس برای این سطح از قدرت ژئوپلیتیکی، غول‌های صنعت پیش از جنگ مانند هنری فورد و توماس ادیسون نیستند، بلکه شرکت هند شرقی، مجموعه تجاری بریتانیایی است که بر بسیاری از شبه قاره هند حکومت می‌کرد. در سال 1600 به این شرکت حقوق انحصاری برای راه اندازی مسیرهای تجاری بین آسیا و بریتانیا اعطا شد. این شرکت از این انحصار برای تبدیل شدن به یک شبه امپراتوری با سیستم مالیاتی و ارتش دائمی خود استفاده کرد که برای نزدیک به سه قرن بر میلیون ها نفر حکومت کرد. ما می توانیم تا زمانی که گاوها به خانه بازگردند از ماسک انتقاد کنیم، اما این محصول باورنکردنی است.

لوک هارتلی ترزی می‌گوید که سهم بازار SpaceX از همه چیزهایی که به فضا فرستاده می‌شود - نزدیک به 80٪ در سال 2025 - از سهم شرکت هند شرقی از حمل‌ونقل جهانی در اوج خود بیشتر است. او می افزاید که ماسک و اسپیس ایکس از انحصار خود بر ارتباطات ماهواره ای استفاده می کنند تا بیشتر شبیه یک دولت مستقل عمل کنند تا یک شرکت خصوصی.

ترزی می‌گوید: «این یک شرکت بزرگ است که برخی از نقش‌هایی را که معمولا به عهده دولت است، کنار می‌گذارد.

ستاره ای متولد می شود

هنگامی که ماسک برای اولین بار در سال 2015 برنامه های Starlink را اعلام کرد، پرتاب ماهواره های اینترنتی یک تلاش جانبی بلندپروازانه بود. در آن زمان، ماموریت اصلی اسپیس ایکس کاهش هزینه پرتاب محموله به فضا با تکمیل موشک فالکون بود که می‌توانست تا حدی در پروازهای متعدد به جای خود تخریبی در اثر ضربه، مجددا مورد استفاده قرار گیرد.

یکی از کارمندان سابق اسپیس ایکس گفت که اسپیس ایکس در ابتدا بخش Starlink خود را در ردموند، واشنگتن مستقر کرد، تا حدی برای جلوگیری از پرت کردن حواس کارمندان شاغل در فالکون در تاسیسات اصلی شرکت در تگزاس و کالیفرنیا. اسپیس ایکس به درخواست اظهار نظر پاسخ نداد.

با این حال، تا سال 2020، Starlink در مرکز برنامه های SpaceX قرار گرفت. در آن سال، ماسک پیشنهاد کرد که این سرویس اینترنت ماهواره ای می تواند به یک گاو نقدی 30 میلیارد دلاری در سال تبدیل شود.

این شرکت یک خط تولید برای پایانه‌های کاربر Starlink در گوشه‌ای از تأسیسات خود در هاثورن، کالیفرنیا ایجاد کرد که آن‌قدر دور از محوطه اصلی بود که کارمندان اولیه دوچرخه می‌خریدند تا از یک طرف به طرف دیگر سفر کنند. یکی دیگر از کارمندان سابق گفت که دوچرخه ها مرتبا دزدیده می شدند. به گفته کارمند سابق، به روش معمولی SpaceX، خط تولید به سرعت گسترش یافت، به طوری که به ساختمان‌های ناتمام با کف‌های خاک فشرده ریخته شد.

این شخص اضافه کرد که ماسک رویکرد عملی به پروژه در پیش گرفت، از جمله به کارمندان گفت که در صورت برخورد با موانعی با او تماس بگیرند و بازخورد فنی در مورد نسخه‌های جدید ترمینال ارائه کرد.

کارمند سابق گفت: «اگر اینترنت او قطع می شد، پس ما دچار مشکل می شدیم.

در روزهای اولیه استارلینک، ماسک آن را به عنوان تلاشی برای «بازسازی اینترنت» به شبکه‌ای مبتنی بر فضا توصیف کرد که در عین حال به 42 میلیون آمریکایی بدون دسترسی به اینترنت پهن‌باند، تاخیر را از بین می‌برد. ماسک گفت که این مزیت اضافه‌ای را به همراه داشت که یک جریان ثابت درآمد برای پرداخت هزینه‌های استعمار مریخ اسپیس ایکس فراهم می‌کرد.

رقبای ماسک نیز به دنبال این دیدگاه هستند. آمازون جف بزوس و یوتلست وان وب مستقر در پاریس تلاش کرده اند تا صورت فلکی ماهواره ای خود را بسازند، اما تسلط بر تجارت موشکی اسپیس ایکس - این شرکت موشک فالکون 9 خود را در سال گذشته 165 بار پرتاب کرد، موشک های بیشتری از مجموع سایر نقاط جهان - مزیت زیادی به آن می دهد. هنگامی که آمازون 24 ماهواره پروژه کویپر (اکنون لئو) خود را در اکتبر گذشته در مدار قرار داد، آنها با یک موشک SpaceX سفر کردند.

اخیرا، ماسک از توصیف Starlink به عنوان اینترنت ارزان برای جوامع روستایی به چیزی اساسی تر تبدیل شده است: منبع اکسیژن برای دنیای اشباع شده با هوش مصنوعی. در تماس مالی اسپیس ایکس در آگوست 2026، ماسک حدس زد که تقاضا برای Starlink با تبدیل شدن به شبکه اتصال برای ناوگان ربات‌اکسی و ارتش ربات‌های انسان‌نما، به شدت افزایش خواهد یافت. (تسلا قبلا تجهیز رباتاکسی Cybercab خود را با ظروف Starlink آغاز کرده است.)

فراتر از موفقیت مالی که استارلینک برای ماسک به ارمغان آورده است، همچنین به ابزاری مفید برای او و اسپیس ایکس برای ایجاد تیترهای مثبت تبدیل شده است. این شرکت به طور مرتب استارلینک را به صورت رایگان در کشورهای آسیب دیده از بلایای طبیعی ارائه می دهد و در سرکوب اعتراضات توسط دولت از پرداخت هزینه دسترسی به استارلینک در ایران چشم پوشی کرد.

اسپیس ایکس همچنین از تخفیف های Starlink برای خنثی کردن واکنش متقابل مرکز داده که در سراسر ایالات متحده گسترش یافته است استفاده کرده است. مراکز داده کولوسوس غول موشکی در ممفیس و ساوتاون در نزدیکی می سی سی پی، مخالفت و شکایت ساکنان محلی را به دنبال داشته است که از صدا و آلودگی ناشی از ژنراتورهای گاز تغذیه کننده سایت ها شکایت دارند.

اسپیس ایکس در ژوئن پاسخ داد و به ساکنان ممفیس 50 درصد تخفیف Starlink برای "همکاری و پشتیبانی" ارائه کرد. اسپیس ایکس همین پیشنهاد را به ساکنان روستایی Vermilion Parish در لوئیزیانا ارائه کرد، جایی که در حال ساخت یک فرودگاه فضایی 100 میلیارد دلاری است که در نهایت هزاران پرواز Starship را در سال پشتیبانی می کند.

جاه طلبی ماسک برای این سرویس در حال افزایش است. در تماس ماه اوت اسپیس ایکس، او پیش‌بینی کرد که استارلینک می‌تواند اکثریت اینترنت جهان را در 10 سال آینده تامین کند.

یکی از مناطقی که Starlink قبلا به یک امر ضروری تبدیل شده است، در هوا است. مدیران در این تماس گفتند که وای‌فای در حین پرواز که توسط استارلینک پشتیبانی می‌شود، که توسط بیش از 40 شرکت هواپیمایی پذیرفته شده است، چنان محبوب شده است که برخی از مسافران - از جمله اینفلوئنسر یوتیوب آقای Beast - به‌دلیل داشتن استارلینک، پروازهای کوتاه‌مدت را رزرو می‌کنند. گوین شاتول، رئیس اسپیس ایکس، نشان داده است که استارلینک قصد دارد به یک اپراتور تلفن همراه تمام عیار تبدیل شود که AT&T، Verizon و T-Mobile را هدف قرار دهد. IPO خدمات اینترنت ماهواره ای تبدیل به یک نقطه فروش عمده برای یک

خطوط هوایی که آن را ارائه می دهند و سردرد برای کسانی که این کار را نمی کنند. پس از اینکه دلتا هواپیمای لئوی آمازون را برای ناوگان خود انتخاب کرد، یونایتد ایرلاینز از وای فای استارلینک در حین پرواز خود برای تلاش برای جذب آگهی‌های وفاداری دلتا استفاده کرده است.

گوین شاتول، رئیس اسپیس ایکس در این تماس اعلام کرد که این شرکت قصد دارد خدمات تلفن همراه خود را به یک اپراتور تلفن همراه تمام عیار تبدیل کند که AT&T، Verizon و T-Mobile را هدف قرار دهد. او گفت: "من پیش بینی می کنم که بتوانیم تعداد زیادی از مشتریان آنها را به دست آوریم زیرا فکر می کنم خدمات ما بهتر خواهد شد."

محدود شده توسط بالابر

برای مقابله با مخابرات، اسپیس ایکس قصد دارد آسمان ها را با ماهواره های Starlink بسیار بیشتری پر کند.

این شرکت پیشنهادهایی را برای پرتاب 100000 ماهواره V3 Starlink که واحدهای بزرگتری هستند که فقط با موشک عظیم استارشیپ اسپیس ایکس می توانند پرتاب شوند، به تنظیم کنندگان ارائه کرده است.

تحلیلگران می گویند که این گسترش برای مقابله با شرکت هایی مانند AT&T کافی نخواهد بود. تیم فارار، رئیس مشاور فناوری TMF Associates، به من می‌گوید که در حالی که ماهواره‌های مدار پایین زمین در پوشش مناطق دورافتاده و روستایی عالی هستند، اما برای ارائه خدمات در شهرهای پرجمعیت تلاش می‌کنند.

همانطور که ماهواره های استارلینک با سرعت 17000 مایل در ساعت دور سیاره می چرخند، بخش کوچکی از زمان خود را در مداری بر فراز این نواحی می گذرانند و زمان بسیار بیشتری را برای عبور از پهنه های خالی از سکنه بزرگ اقیانوس و بیابان می گذرانند. استارلینک یک شبکه پشتیبان برای ارتباطات نظامی و غیرنظامی در اختیار تایوان قرار می‌دهد که پارازیت آن برای چین بسیار سخت است. پیر لیونت، اقتصاددان فضایی، می‌گوید که با پرتاب ماهواره‌های بیشتری برای پاسخگویی به تقاضای فزاینده در مناطق شهری، میزان اتلاف ظرفیت افزایش می‌یابد و حاشیه‌های اسپیس ایکس را کاهش می‌دهد.

او می‌گوید: «مشکل افزایش این ظرفیت این است که به این معنی است که همان ماهواره زمان بیشتری را صرف چرخش زمین در مناطقی می‌کند که تقاضای اضافی وجود ندارد.» Lionnet تخمین می زند که بعید است این شرکت با هزینه فعلی پرتاب محموله به مدار، از شبکه 100000 ماهواره ای استارلینک سود کند.

اسپیس ایکس سخت کار می کند تا این هزینه را با Starship، پیشرفته ترین موشک خود، کاهش دهد، که مدیران تخمین می زنند که هزینه های پرتاب را تا 10 برابر در مقایسه با Falcon 9 کاهش می دهد. در سپتامبر، SpaceX زمانی که ماهواره های Starlink V3 را برای اولین بار در مدار قرار داد، به نقطه عطفی بزرگ برای Starship رسید.

Lionnet می‌گوید تا زمانی که Starship نتواند به عملیات تجاری کامل برسد، SpaceX برای به حداکثر رساندن درآمد از ظرفیت ماهواره‌ای که در اختیار دارد، تحت فشار قرار خواهد گرفت. این به معنای افزودن مشتریان سازمانی جدید، مانند دولت ها و خطوط هوایی، و راه اندازی Starlink در کشورهای جدید است.

وقتی اتصال برق می شود

گسترش جهانی به ماسک فرصت‌های جدیدی برای قدرت نرم می‌دهد، اما همچنین خطر درگیر شدن سایر بخش‌های امپراتوری تجاری او در ژئوپلیتیک را نیز به همراه دارد.

با پیروی از نمونه اوکراین و دولت ایالات متحده - که اسپیس ایکس برای آن استارشیلد، یک نسخه نظامی امن از Starlink را ساخته است - سایر کشورها از نزدیک به Starlink برای اهداف نظامی نگاه می کنند. در ماه ژوئیه، تایوان قوانین مالکیت خارجی را تغییر داد که قبلا مذاکرات با اسپیس ایکس را برای آوردن Starlink به این کشور جزیره ای بهم ریخت.

فیبی فام، محقق مؤسسه تحقیقات دفاع و امنیت ملی تایوان که تحت حمایت دولت است، می‌گوید که شبکه‌های اینترنتی ماهواره‌ای در مدار پایین مانند استارلینک برای کشور در صورت درگیری با چین که تایوان را به عنوان یک استان جدا شده می‌بیند، حیاتی خواهند بود. موشک فالکون 9 اسپیس ایکس حامل ماهواره‌های استارلینک از کیپ کاناورال بلند شد. CHANDAN KHANNA / خبرگزاری فرانسه از طریق گتی ایماژ برخی از تحلیلگران نظامی پیش‌بینی کرده‌اند که در حمله به تایوان، چین احتمالا کابل‌های زیردریایی را که اینترنت را به جزیره می‌رسانند قطع خواهد کرد و رگبار حملات سایبری را آغاز خواهد کرد.

در برابر زیرساخت های ارتباطی جزیره برای دولت تایوان، استارلینک یک شبکه پشتیبان برای پیام‌های نظامی و غیرنظامی فراهم می‌کند که برای چین بسیار سخت خواهد بود.

فام می‌گوید: «این اشتباه است که بگوییم آنها به درس‌هایی که از اوکراین آموخته‌اند نگاه نمی‌کنند.

در تایوان، تایید یا پذیرش استارلینک توسط دولت ممکن است به دلیل منافع تجاری ماسک در چین و نظرات قبلی او در مورد استقلال تایوان پیچیده شود. او در سال 2022 پیشنهاد کرد که این جزیره به یک "منطقه اداری ویژه" مشابه هنگ کنگ تبدیل شود و تایوان را به عنوان "بخش جدایی ناپذیر" چین در سال 2023 توصیف کرد. تسلا از سال 2019 یک کارخانه عظیم خودروهای برقی در شانگهای راه اندازی کرده است و حدود یک پنجم درآمد خودروساز در سال گذشته از بازار چین حاصل شده است.

فام می‌گوید که اگر استارلینک برای فعالیت در تایوان درخواست دهد، دولت باید ریسک استفاده از منافع تجاری ماسک در چین را به عنوان «اهرم بالقوه» بسنجید. او افزود که می تواند به دنبال جلوگیری از دادن قدرت تصمیم گیری یکجانبه به ماسک باشد که او در اوکراین از آن برخوردار است.

سوال این است که چه کسی این تصمیمات را در مورد فعال سازی و پوشش می گیرد؟ او می گوید.

استارلینک همچنین با موانع ژئوپلیتیکی در هند مواجه شده است. در ماه ژوئن، بلومبرگ گزارش داد که مقامات پس از ابراز نگرانی در مورد گزارش‌های رسانه‌های محلی ایران مبنی بر استفاده از کیت‌های Starlink در ایران، علی‌رغم مسدود شدن اجباری دولت در دسترسی به اینترنت در طول درگیری با ایالات متحده و اسرائیل، از راه‌اندازی این سرویس که مدت‌ها انتظارش را می‌کشیدند، ترمز کردند.

لورن درایر، مدیر اجرایی اسپیس ایکس در پاسخ به گزارش بلومبرگ گفت که این شرکت همچنان در "مذاکرات فعال و سازنده" درباره آوردن Starlink به هند است و افزود که اسپیس ایکس یک مدل استقرار سفارشی برای عملیات Starlink در این کشور راه اندازی کرده است.

اوکراین اکنون در حال بررسی روش های جایگزین برای ارتباطات خط مقدم است. یکی از مقامات ارشد یک شرکت تولید کننده هواپیماهای بدون سرنشین برای ارتش این کشور می‌گوید که اوکراین برای روز آفلاین شدن استارلینک برنامه‌ریزی می‌کند، چه به این دلیل که ماسک برق را قطع کرده است و چه در نتیجه حملات مستقیم روسیه به ماهواره‌های استارلینک.

این فرد می گوید: "امیدوارم فردا این اتفاق نیفتد. اما اگر یک سال دیگر اتفاق بیفتد، اوکراین آماده خواهد شد." "هر ارتشی باید برای این سناریو آماده شود، زیرا این فقط یک سوال نیست که ایلان ماسک آن را تعطیل کند یا خیر. در ارتش، شما همیشه باید گزینه های پشتیبان برای اتصال داشته باشید. در غیر این صورت، ممکن است همه چیز را از دست بدهید."

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید