دارنده امتیاز شرکت SoCal Outback Steakhouse با استناد به هزینه های نیروی کار کالیفرنیا، ورشکستگی می کند

یکی از صاحبان امتیاز شرکت Outback Steakhouse مستقر در سن دیگو، روز دوشنبه به دلیل گرانی غذا و هزینه های نیروی کار و کاهش ترافیک مشتری، اعلام ورشکستگی کرد. گروه رستوران Cerca Trova، که 61 مکان استیک‌هاوس Outback را عمدتا در کالیفرنیا اداره می‌کند، گفت که از زمان همه‌گیری COVID-19 با مشکل مواجه بوده است. این شرکت در بخش ورشکستگی فصل 11 در دادگاه ورشکستگی ایالات متحده در ویلمینگتون، دل. به دنبال رهایی از صدها میلیون بدهی بود.

Cerca Trova همچنین استیک‌هاوس Outback را در آریزونا، کلرادو، نوادا و نیومکزیکو اداره می‌کند، اما گفت که قوانین حداقل دستمزد کالیفرنیا باعث شده است که نیروی کار برای اکثر رستوران‌های این کشور گران‌تر شود. بر اساس اسناد دادگاه، بیش از نیمی از کارکنان این شرکت در کالیفرنیا کار می کنند. حداقل دستمزد کالیفرنیا که در ابتدای سال جاری اعمال می شود، 16.90 دلار در ساعت است. کارفرمایان فست فود باید حداقل دستمزد بالاتری معادل 20 دلار در ساعت بپردازند، اما Outback Steakhouse طبق قانون به عنوان یک مرکز فست فود طبقه بندی نمی شود.

دیوید گورونکین، مدیر اجرایی Cerca Trova در یک پرونده قضایی گفت: "تا سال 2026، فشارها بر تجارت به هم نزدیک شد." "ترافیک مهمان و درآمد همچنان رو به کاهش است، در حالی که هزینه های غذا، نیروی کار و سایر هزینه های تولید همچنان افزایش می یابد." بدهی این شرکت از 269 میلیون دلار در اواخر سال 2020 به 449 میلیون دلار در سال جاری افزایش یافته است. اسناد دادگاه گفته است که بین یک تا 49 طلبکار دارد. استیک هاوس Outback تنها رستوران غذاخوری معمولی با خدمات کامل نیست که از زمان شیوع بیماری همه گیر با چالش هایی روبرو شده است. خرچنگ قرمز در سال 2024 پس از معامله فاجعه بار 20 دلاری خود برای خرید میگو اعلام ورشکستگی کرد.

اخیرا، آشپزخانه زنجیره‌ای True Food Kitchen که تحت حمایت اپرا بود، برای فصل 11 ورشکستگی اعلام کرد و سه مکان کالیفرنیای جنوبی را تعطیل کرد. تورم و فشار اقتصادی باعث شده است که آمریکایی‌ها بیشتر در خانه غذا بخورند یا برای انتخاب ارزان‌تر به فست فود روی بیاورند، در حالی که افزایش داروهای کاهش وزن GLP-1 مانند اوزمپیک اشتهای مشتریان را کاهش داده است. Cerca Trova در پرونده های دادگاه گفت: هزینه گوشت گاو نیز افزایش یافته است و از سال 2022 هر سال 5٪ افزایش یافته است. Cerca Trova زمانی با ۹۹ رستوران در سال ۲۰۱۸ بزرگترین شرکت استیک‌هاوس Outback بود.

تا ژوئن، 659 مکان استیک‌هاوس Outback در سراسر کشور وجود داشت که 544 مورد متعلق به مالک برند Bloomin' Brands بود. بقیه توسط فرنچایزها اداره می شوند. Bloomin' Brands که دفتر مرکزی آن در تامپا، فلوریدا قرار دارد، همچنین مالک Bonefish Grill، Carrabba's Italian Grill و Fleming's Prime Steakhouse and Wine Bar است. این شرکت در سال جاری علیرغم فشارهایی که بر صنعت رستوران‌ها وارد می‌شود، رشد کرده است و سهام آن از ژانویه 60 درصد افزایش یافته است. سهام سه شنبه پس از اعلام ورشکستگی Cerca Trova سقوط کرد و روز را با 6.15 درصد کاهش با 10.23 دلار به پایان رساند. ارزش بازار این شرکت نزدیک به 879 میلیون دلار است.

Cerca Trova، همچنین به عنوان گروه رستوران Out West، فروش دارایی های خود را به Bloomin' Brands به قیمت 26.3 میلیون دلار پیشنهاد کرد، مگر اینکه پیشنهاد بالاتری در طول فرآیند ورشکستگی ظاهر شود. الیزابت دالی، سخنگوی Bloomin' Brands در ایمیلی گفت: «این یک موقعیت مجزا است که شامل فرنچایز می‌شود و بر عملیات شرکتی، تأمین مالی یا نقدینگی Bloomin’ Brands تأثیری نمی‌گذارد».

«Bloomin’ Brands به‌عنوان یک مناقصه‌دهنده اسب تعقیب‌کننده برای به دست آوردن دارایی‌های Out West در این فرآیند شرکت می‌کند و به دنبال حمایت از تداوم عملیات و محافظت از نام تجاری در حالی که فرآیند تحت نظارت دادگاه به جلو پیش می‌رود، است.» Cerca Trova بلافاصله برای اظهار نظر در دسترس نیست.