دانشمندان فکر می کردند کالیفرنیا به اندازه 26000 گونه حشره کمتر دارد. آنها راه دور بودند

حشرات متنوع ترین گروه جانوران روی زمین هستند. دانشمندان حدود یک میلیون گونه را توصیف کرده اند، اما آنها معتقدند که این تنها بخشی از گونه هایی است که وجود دارند. همانطور که یک مطالعه جدید در مورد تنوع حشرات کالیفرنیا به وضوح نشان می دهد، حتی شمارش تعداد گونه ها در یک ایالت یک چالش بزرگ است.

قبل از این تحقیق، نظرسنجی‌هایی که توسط دانشگاه کالیفرنیا انجام شد به طور جمعی حدود 12 درصد از تنوع حشرات کالیفرنیا را توصیف کردند و دانشمندان را به تخمین بین 26000 تا 100000 گونه در ایالت طلایی سوق داد. نتایج یک نظرسنجی جدید که امروز در مجله Ecography منتشر شد، نشان می‌دهد که عدد واقعی ممکن است به‌طور شگفت‌آوری به انتهای بالای آن محدوده نزدیک باشد. محققان 60000 گونه منحصربه‌فرد را در سراسر ایالت ثبت کردند و معتقدند که تنها دو سوم از تنوع زیستی واقعی حشرات کالیفرنیا را نشان می‌دهد.

من از اینکه برخی از یافته های ما چقدر چشمگیر هستند شگفت زده شدم! مگان بارکدال، یکی از نویسندگان، دستیار متصدی حشره شناسی در موزه تاریخ طبیعی شهرستان لس آنجلس، در ایمیلی به Gizmodo گفت. ما می‌دانستیم که کالیفرنیا دارای فون حشرات بسیار متنوعی خواهد بود، زیرا این یک کانون جهانی تنوع زیستی است.

این بررسی سراسری توسط ابتکار بارکد حشرات کالیفرنیا (CIBI) انجام شد، که در حال توسعه یک کتابخانه مرجع بارکد DNA در دسترس عموم برای همه حشرات کالیفرنیا است. هنگامی که بارکد کالایی را در فروشگاه اسکن می‌کنید، سیستم تسویه‌حساب یک پایگاه داده را برای بارکد منطبق جستجو می‌کند و اطلاعات مربوط به کالا، مانند قیمت را برمی‌گرداند. بارکد دی ان ای نیز به همین صورت عمل می کند - پایگاه داده ای از اطلاعات ژنتیکی برای گونه های مختلف به دانشمندان اجازه می دهد تا ارگانیسم های فردی را شناسایی کنند.

ساخت این پایگاه داده به دانشمندان نیاز دارد تا هر گونه حشره را در کالیفرنیا جمع آوری و شناسایی کنند. بیش از 100 نفر داوطلب شدند تا در این اقدام عظیم شرکت کنند و نمونه‌های بافت را از مجموعه‌های موزه جمع‌آوری کردند و تله‌های Malaise را در 72 منطقه زیست‌محیطی - مناطق جغرافیایی که در آن اکوسیستم‌ها و شرایط محیطی به طور کلی مشابه هستند - در سراسر ایالت ایجاد کردند.

تله‌های ناخوشایند سازه‌های بزرگ و چادر مانندی هستند که حشرات را هنگام پرواز به دیواره‌های مشبک خود جذب می‌کنند، سپس از چادر به سمت بالا حرکت می‌کنند و به یک ظرف جمع‌آوری پر از اتانول می‌روند. بارکدال توضیح داد که این امر حشرات را حفظ می کند تا بتوان آنها را مطالعه کرد. او و بسیاری از همکارانش علاوه بر جمع‌آوری نمونه‌ها از این تله‌ها، از روش‌های نمونه‌گیری مختلف در ۴۵۴ سایت دیگر در سراسر کالیفرنیا استفاده کردند.

بارکدال توضیح داد که اساسا هر منطقه ای که آنها مطالعه کردند دارای یک جامعه حشره منحصر به فرد بود که هم با انواع گونه ها و هم فراوانی نسبی گونه های موجود در هر مکان تعریف می شود. او گفت: «بنابراین، هر سایت دارای برخی از حشرات خواهد بود که واقعا در مکان‌های دیگر یافت نمی‌شوند، و حتی برای گونه‌هایی که در مکان‌های دیگر یافت می‌شوند، بسیار بیشتر یا بسیار کمتر خواهند بود.»

غنای گونه ای تخمینی - تعداد کل گونه ها در یک منطقه جغرافیایی معین - در منطقه بوم گردی کوه های کالیفرنیای جنوبی و منطقه بوم گردی حوضه و مرتع موهاو بالاترین میزان بود، اگرچه این مطالعه خاطرنشان می کند که این تخمین ها با ادامه بررسی شکاف های نمونه برداری توسط محققان تکامل خواهند یافت.

در مجموع، محققان بیش از یک میلیون نمونه را بارکد کردند و تجزیه و تحلیل کامل اولیه نشان می‌دهد که بیش از 60000 گونه شناسایی شده تنها 65 تا 69 درصد از جانوران حشرات کالیفرنیا را تشکیل می‌دهند. این بدان معناست که تقریبا یک سوم از گونه های حشرات این ایالت کشف نشده باقی می مانند.

این یافته ها به بستن شکاف بین تعداد تخمینی گونه های حشرات در کالیفرنیا و گونه هایی که شرح داده شده اند کمک می کند - شکافی که در سراسر جهان وجود دارد.

بارکدال گفت: «در سرتاسر جهان، حشرات به‌ویژه در مقایسه با سایر حیوانات بزرگ‌تر مانند پرندگان و پستانداران، مورد مطالعه ضعیفی قرار گرفته‌اند. "بسیاری از حشرات کوچک هستند، در زیستگاه های مبهم مانند خاک، بالای درختان یا روی حیوانات دیگر زندگی می کنند. در نتیجه، بدون شک هزاران گونه کشف نشده در ایالات متحده وجود دارد."

مطالعات نشان می‌دهد که جمعیت حشرات در سراسر جهان در حال کاهش است، اما در بسیاری از مناطق، هنوز اطلاعات کمی وجود دارد که نمی‌توان دقیقا بدانیم این کاهش چقدر شدید است. این داده‌های جدید که از طریق سیستم داده بارکد زندگی قابل دسترسی است، می‌تواند به پاسخ به این سؤال در کالیفرنیا کمک کند.

بارکدال همچنین امیدوار است که این یافته‌ها اهمیت در نظر گرفتن صریح حشرات را در هنگام تصمیم‌گیری در مورد حفاظت از محیط زیست نشان دهد. در حالی که بسیاری از ابزارهای حفاظتی - مانند نقشه‌های تاکید بر مناطق حفاظت شده کالیفرنیا - بر اساس داده‌های مهره‌داران و گیاهان است، این مطالعه نشان می‌دهد که الگوهای تنوع حشرات می‌تواند به طور گسترده‌ای از این گروه‌ها متفاوت باشد.

بارکدال گفت: «این بدان معناست که ما نمی‌توانیم هنگام تصمیم‌گیری‌هایی که هدف آن حفظ این بخش حیاتی از موجودات زنده‌مان است، از آن‌ها به عنوان پروکسی استفاده کنیم.