در این روز در فضا! 27 اکتبر 1961: ناسا موشک Saturn I را در اولین پرواز آزمایشی از فلوریدا به فضا پرتاب کرد تا صحنه را برای موشک قدرتمند ماه Saturn V آماده کند.

در 27 اکتبر 1961، ناسا اولین پرواز آزمایشی پرتابگر فضایی جدید زحل I را انجام داد.

موشک Saturn I اولین موشک باربری سنگین ایالات متحده بود که برای پرتاب محموله های بزرگ فراتر از مدار پایین زمین طراحی شد. این همچنین اولین پرواز آزمایشی هر موشکی از خانواده موشک‌های زحل بود که شامل Saturn V است که برای پرتاب فضانوردان به ماه در طول برنامه آپولو استفاده شد.

زحل I در مقایسه با هر موشکی که قبل از آن آمده بود بسیار بزرگ بود. این موشک تقریبا سه برابر بلندتر از موشک مشتری-C بود که اولین ماهواره آمریکایی را در سال 1958 به مدار زمین پرتاب کرد. همچنین بیش از 10 برابر بیشتر از موشک مشتری-C نیروی رانش تولید کرد. این موشک با سوخت مایع در اولین سفر خود از کیپ کاناورال پرتاب شد.

با وجود یک روز هوای یک ساعته، پرواز تقریبا عالی بود. به ارتفاع 85 مایلی رسید و 15 دقیقه بعد در اقیانوس اطلس پاشید. تنها مشکلی که پیش آمد این بود که موتورهای آن 1.6 ثانیه زودتر خاموش شدند، اما این مسئله چندان مهمی نبود. دانشمندان متوجه شدند که این اتفاق به این دلیل است که اکسیژن مایع بیش از حد در موشک وجود دارد و پیشران کافی وجود ندارد.

اولین موشک زحل، Saturn-Apollo 1 یا SA-1، از مجتمع پرتاب 34 در کیپ کاناورال، فلوریدا در 27 اکتبر 1961 بلند شد. (اعتبار تصویر: ناسا) چرا مهم بود

ناسا زمانی که اولین موشک زحل خود را در 27 اکتبر 1961 پرتاب کرد، تنها 3 سال داشت. پرواز فضایی انسان تنها 6 ماه از عمرش گذشت، پس از پرتاب یوری گاگارین فضانورد شوروی در 12 آوریل در اوایل همان سال. با این حال ناسا چشمش به ماه بود.

آنجا بود که خانواده موشک زحل وارد شد.

موشک Saturn I، سلف Saturn V که فضانوردان آپولو را به ماه فرستاد، زندگی خود را در سال 1957 با عنوان تقویت کننده Saturn C-1 آغاز کرد، پروژه ای که توسط دانشمند موشکی Wernher von Braun در آژانس پروژه تحقیقاتی پیشرفته هدایت می شد. این طرح مستلزم ساخت یک موشک سنگین با قابلیت 1.5 میلیون پوند رانش بود (اولین پرتاب 1.3 میلیون پوند نیروی رانش ایجاد کرد، اما نسخه های بعدی به این 1.5 میلیون پوند رسیدند). در هنگام پرتاب، Saturn I 162 فوت قد و 460 تن وزن داشت. ناسا اولین پرواز آزمایشی را پرواز Saturn SA-1 نامید.

سکوی پرتاب مجتمع 34 در جایی که اکنون ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال نامیده می شود، به طور ویژه برای موشک زحل I ساخته شد و ناسا در ژوئن 1961 مسئولیت آن را بر عهده گرفت.

ناسا در بیانیه ای گفت: «این پرواز اساسا بی عیب و نقص در نظر گرفته شد. "پرواز Saturn SA-1 اولین پرواز از 32 پرتاب موفق موشک زحل - 10 Saturn Is، 9 Saturn IB و 13 Saturn Vs - بین سال های 1961 و 1973 بود."

ناسا در نهایت سه نوع مختلف موشک زحل، Saturn I، Saturn IB قدرتمندتر و موشک Saturn V با اندازه فوق العاده را برای پرتاب به ماه آپولو ساخت.

تاریخچه فضایی بیشتری می خواهید؟ آرشیو کامل داستان On This Day In Space ما را بررسی کنید و ویدیوهای On This Day In Space ما را در YouTube تماشا کنید.