دیوید ریورا، نماینده سابق حزب جمهوریخواه به دلیل لابیگری مخفیانه ونزوئلا به 10 سال زندان محکوم شد.

جاشوا گودمن، آسوشیتدپرس جاشوا گودمن، آسوشیتدپرس

دیوید ریورا جمهوری‌خواه از زمانی که هیئت منصفه او را در ماه مه مجرم شناخته‌اند، از جمله عدم ثبت نام به عنوان یک عامل خارجی و توطئه برای ارتکاب پولشویی به عنوان بخشی از کارش برای دولت نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهور سابق ونزوئلا، به زندان افتاده است.

ریورا، 61 ساله، زمانی که قاضی ملیسا دامیان او را به دلیل خیانت به ماموریت زندگی‌اش محکوم کرد، چهره سنگی به نظر می‌رسد و می‌گوید اگر میلیون‌ها دلار از رژیم کوبا به جای متحدانش در کاراکاس می‌آمد، مطمئنا به شدت مورد قضاوت بسیاری از دوستانش قرار می‌گرفت.

قاضی گفت: "هیچ کس قبول نمی کند که اشکالی ندارد و من فکر نمی کنم این متفاوت باشد." شکی نیست که این پول از طرف رژیم مادورو آمده است.

این محاکمه هفت هفته ای نگاهی نادر به نقش میامی به عنوان چهارراهی برای کمپین های نفوذ خارجی با هدف شکل دادن به سیاست ایالات متحده در قبال آمریکای لاتین ارائه داد و شهرت این شهر را به عنوان آهنربایی برای صلیبیون ضد کمونیست و فساد در میان جمعیت قابل توجه تبعیدی آن برجسته کرد.

این شامل شهادت وزیر امور خارجه رئیس جمهور دونالد ترامپ، نماینده پیت سشنز از تگزاس و یک لابی گر ارشد واشنگتن بود - که همه آنها شهادت دادند که وقتی از قرارداد مشاوره ای بزرگ ریورا با یک شرکت وابسته در ایالات متحده در شرکت نفت دولتی ونزوئلا، PDVSA مطلع شدند، احساس کردند به آنها خیانت شده است.

وکلای ریورا قصد دارند درخواست تجدید نظر کنند و در ژوئن برای عفو رئیس جمهور درخواست کردند. ریورا در یک پرونده لابی خارجی مرتبط با اتهامات فدرال دیگری در واشنگتن دی سی روبرو است.

در کیفرخواستی که در سال 2022 منتشر شد، دادستان ها مدعی شدند که ریورا توسط دلسی رودریگز، وزیر امور خارجه وقت - که اکنون رئیس جمهور موقت ونزوئلا است - مورد شنود قرار گرفته است تا با جمهوری خواهان ارتباط برقرار کند تا اولین دولت ترامپ از خط سخت خود و تحریم های فلج کننده ونزوئلا دست بردارد.

به عنوان بخشی از تهاجمی جذاب، ریورا و یکی از متهمان دیگر، مشاور سیاسی استر نوهفر، به دنبال دستکاری دوستان با نفوذ، از جمله روبیو و سشنز بودند. هدف آنها عادی سازی روابط با دولت جدید ترامپ بود، حتی در شرایطی که دولت مادورو به دلیل اتهامات جدی نقض حقوق بشر با تحریم مواجه شد.

اما دادستان ها در دادگاه استدلال کردند که ریورا و نوهفر کار لابی گری خود را آنطور که لازم بود فاش نکردند، زیرا می ترسیدند این کار به کار سیاسی ریورا به عنوان یک نیرومند ضد کمونیست پایان دهد.

راجر کروز، دستیار دادستان ایالات متحده، در خواستار صدور حکم شدید گفت: «ایالات متحده و مردم قربانیان واقعی این کلاهبرداری بودند. او از موقعیت اعتماد خود استفاده کرد - و به طور مداوم و مکرر به آن خیانت کرد.

دادستان ها ادعا می کنند که ریورا برای پنهان کردن کار خود یک گروه گفتگوی رمزگذاری شده به نام MIA - برای میامی - با مجرای اصلی خود به دولت مادورو راه اندازی کرد: سرمایه دار رسانه ای ونزوئلا، رائول گورین، که متعاقبا در ایالات متحده به رشوه دادن به مقامات ارشد ونزوئلا متهم شد.

اعضای گروه از رمزهای بازیگوشی برای بحث در مورد فعالیت های خود استفاده کردند: مادورو "راننده اتوبوس"، سشنز "سومبررو"، رودریگز "بانوی قرمزپوش" و پرداخت های بادآورده آنها "لا لوز"، اسپانیایی برای "نور"، بر اساس نسخه هایی از پیام های متنی ارائه شده به هیئت داوران بود. روبیو به "خانم کلرول" معروف بود، زیرا روبیو در اسپانیایی به معنای بلوند است.

آنها می گویند که کاملا متمایز از آن کار مشاوره ای، دیدارهای ریورا با روبیو و سشنز بود که بر ایجاد رهبری در ونزوئلا متمرکز بود که خصومت کمتری با ایالات متحده داشت – عدم حمایت از مادورو در عادی سازی روابط با ایالات متحده.

شوهات گفت: «هیچ کلمه ای در هیچ چت، یک سند و هیچ کاری که او برای کمک به نیکلاس مادورو انجام داد، وجود ندارد.

دادستان ها گفتند که ریورا از قرارداد با شرکت وابسته، PDV USA مستقر در نیویورک، به عنوان پوششی برای لابی غیرقانونی استفاده کرد.

قاضی روز جمعه در رد درخواست ریورا برای کاهش محدوده دستورالعمل های فدرال گفت: "این یک پرونده کلاسیک پولشویی است."

فعالیت سیاسی شامل برپایی جلساتی برای رودریگز در نیویورک، کاراکاس، واشنگتن و دالاس بود. به عنوان بخشی از این تلاش، ریورا در سشنز، که بعدا سعی کرد میانجی‌گری برای ملاقات رودریگز با مدیر اجرایی اکسون موبیل که زمانی که رکس تیلرسون وزیر امور خارجه دوره اول ترامپ شد، به عنوان مدیرعامل شرکت کرد، شرکت کرد. سشنز پس از یک نشست محرمانه در کاراکاس با مادورو، با تحویل نامه رئیس جمهور ونزوئلا به ترامپ نیز موافقت کرد.

با این حال، گسترش به سرعت از بین رفت. در عرض شش ماه پس از آغاز به کار، ترامپ مادورو را تحریم کرد و او را "دیکتاتور" خواند و کمپین "فشار حداکثری" را برای سرنگونی رئیس جمهور به راه انداخت.

و اکنون، نزدیک به یک دهه بعد، رودریگز به عنوان دومین شریک مورد اعتماد دولت ترامپ پس از برکناری مادورو توسط ارتش ایالات متحده ظاهر شده است.

ریورا قبل از انتخاب شدن در کنگره در سال 2010، یک قانونگذار بلندپایه فلوریدا بود و با روبیو که در نهایت رئیس مجلس فلوریدا شد، در خانه تالاهاسی مشترک بود.

علیرغم همه اینها، ریورا همچنان در میان نهادهای آمریکایی کوبایی میامی محبوبیت دارد.

دوستان نماینده سابق کنگره، از جمله رئیس سابق دانشگاه بین المللی فلوریدا و ناظر انتخابات شهرستان میامی داد، برای نشان دادن حمایت خود، سالن دادگاه را پر کردند.

سشنز، در نامه‌ای به دنبال نرم‌افزاری که توسط رئیس دفترش خوانده شد، گفت که همکار سابقش در کنگره، دهه‌ها را وقف خدمات عمومی کرده است که بیشتر آن بر دفاع از آزادی و دموکراسی متمرکز بوده است.

لیلیانا راس، یکی از اعضای قدیمی کمیته GOP میامی، شهادت داد: «فکر نمی‌کنم با اخراج دیوید برای مدت طولانی، برای جامعه مفید باشد».

از روزنامه نگاری قابل اعتماد و گفتگوی مدنی حمایت کنید.