رهبر کلیسا به پسری گفت که او مورد آزار قرار داده است "خدا از تو می خواهد که این کار را انجام دهی"

مقامات روز جمعه گفتند که یکی از مدیران سابق یک گروه جوانان کلیسایی در پنسیلوانیا در حالی که دهه‌ها پیش پسر جوانی را مورد آزار و اذیت قرار می‌داد، خدا را می‌خواند.

دیو ساندی، دادستان کل پنسیلوانیا اعلام کرد که ریچارد گارنت، که قبلا به عنوان "کارگردان بازی" در کلیسای باپتیست رورینگ بروک در هانلاک کریک کار می کرد، روز پنجشنبه به اتهام تجاوز جنسی و به خطر انداختن کودکان محکوم شد.

یکشنبه در بیانیه ای به نیوزویک گفت: «این متهم از موقعیت خود به عنوان یک مربی و رهبر در کلیسا برای استثمار کودکان آسیب پذیر استفاده کرد. من شجاعت بازماندگانی را که در مورد این جنایات مطرح کردند ستایش می‌کنم و از فداکاری بازرسان و دادستان‌هایی که برای عدالت جنگیدند سپاسگزارم. امیدوارم این حکم برای آسیب‌دیدگان آرامش ایجاد کند.»

گارنت، 73 ساله، از سال 2004 تا 2006 از این پسر در زیرزمین کلیسا سوء استفاده جنسی کرد. قربانی در جریان محاکمه به یاد می آورد که در کلاس اول یا دوم تحصیل می کرد زمانی که گارنت او را از کلاس درس بیرون می کشید و در زیرزمینی تاریک به او تجاوز جنسی می کرد.

قربانی به یاد می آورد که در طول مدت زمان حداقل سه بار مورد تعرض قرار گرفته است. این پسر همچنین به پلیس گفت که گارنت پس از یک حمله او را مجبور به شستن دست‌هایش کرد، به او گفت که به کسی چیزی نگوید و افزود: "خدا از شما می‌خواهد که این کار را انجام دهید."

هیئت منصفه گارنت را به اتهام انحراف جنسی غیر ارادی با یک کودک، تجاوز جنسی ناشایست، تجاوز جنسی قانونی، به خطر انداختن رفاه کودکان و فساد خردسالان محکوم کرد. او پیش از این در سال 2021 پس از اعتراف به اتهام تجاوز جنسی به دو دختر در اوایل دهه 1980 به حداقل شش سال زندان محکوم شده بود.

ویلکز بار تایمز گزارش داد که گارنت که پیش از محکومیتش در دسامبر در بازداشت به سر می‌برد، در مارس 2021 توسط پلیس ایالت پنسیلوانیا دستگیر شد. وی پس از آن دستگیر شد که بازرسان در اواخر سال 2017 حکم بازرسی کلیسای شهرک هانلاک را صادر کردند و رایانه‌ها و سوابق حضور و غیاب را ضبط کردند.

وی همچنین در طول محاکمه اعتراف کرد که دهه‌ها پیش از نظر جنسی به کودکان علاقه داشته است، اما اصرار داشت که از قربانی سوم سوء استفاده نکرده است، و افزود که "حتی خواب آن را هم نخواهد دید."

گارنت شهادت داد که رهبران دیگر کلیسا «همیشه آنجا بودند» زیرا او بازی‌هایی را در زیرزمین کلیسا سازماندهی می‌کرد و منکر این بود که کودکی را به یک اتاق کوره خلوت برده است.

اما گارنت محکومیت قبلی خود را مبنی بر آزار دو دختر جوان چهار دهه قبل در بازجویی متقابل تایید کرد و اعتراف کرد که علیرغم علاقه جنسی خود به کودکان، این شغل را پذیرفته است.

او همچنین اصرار داشت که دیگر جذب افراد زیر سن قانونی نمی شود.

گارنت در مورد اینکه چه چیزی باعث این تحول شد گفت: «من شروع به رفتن به کلیسا کردم. من به سختی مطالعه نمی کردم... شروع به خواندن کتاب مقدس و دعا کردم.»

در مورد این داستان با سردبیران نیوزویک تماس بگیرید: ادوارد تی. کامینز