فسیل های گیاهی حفظ شده در کهربا نشان می دهد که یک تکه کوچک از استرالیا 50 میلیون سال پیش جنگل های استوایی جنوب شرقی آسیا را بذر انداخته است.
تجزیه و تحلیل فسیل‌های گیاهی حفظ شده در کهربا از میانمار نشان داد که بلوک برمه غربی، تکه‌ای از پوسته که از استرالیا جدا شده است، جنگل‌های سرسبز استوایی جنوب شرقی آسیا را کاشت.
یک مطالعه جدید گزارش می دهد که جنگل های استوایی جنوب شرقی آسیا تنوع زیستی غنی خود را مدیون قطعه کوچکی از پوسته زمین هستند که تقریبا 150 میلیون سال پیش از شمال غربی استرالیا کنونی جدا شده است.
این تحقیق نشان می‌دهد که این قطعه صدها گونه گلدار و مجموعه‌ای در حال شکوفایی از گیاهان باستانی دیگر را به شمال اقیانوس تتیس ماقبل تاریخ منتقل کرده است. این یافته‌ها با نظریه‌های قبلی که نشان می‌داد این قطعه نزدیک‌تر به آسیای جنوب شرقی کنونی است و جنگل‌های استوایی جنوب شرقی آسیا زمانی پس از انقراض دایناسورها در حدود ۶۶ میلیون سال پیش تکامل یافته‌اند، در تضاد است.
در زمان تشکیل این قطعه، استرالیا به قطب جنوب و هند در داخل ابرقاره باستانی گندوانا متصل بود، که اقیانوس تتیس آن را از ابرقاره باستانی دیگری به نام لوراسیا جدا کرد.
به گفته محققان، پس از 100 میلیون سال حرکت به سمت شمال، ریز صفحه در نهایت با آسیای جنوب شرقی برخورد کرد و جنگل‌های استوایی را به وجود آورد که به اکوسیستم‌های سرسبز موجود در این بخش از جهان امروزی تبدیل شدند.
بایرون لامونت، یکی از نویسندگان این مطالعه، استاد ممتاز دانشکده علوم مولکولی و زیستی دانشگاه کرتین در استرالیا، در ایمیلی به لایو ساینس گفت: «فلور غنی جنگل‌های بارانی استوایی [آسیای جنوب شرقی] بومی نیست، اما بخش زیادی از زیست‌های خود را مدیون سرزمین بزرگ جنوبی، گوندوانا است».
لامونت گفت، اما برخورد با آسیای جنوب شرقی بسیار آرام نبود. این قطعه که به دلیل قرار گرفتن در غرب میانمار به بلوک برمه غربی (WBB) یا زمین برمه معروف است، تنها قطعه پوسته ای نبود که حدود 100 میلیون سال پیش از اقیانوس تتیس عبور کرد. شبه قاره هند نیز به سمت شمال حرکت می کرد و این کار را با سرعت نسبتا سریع 4 اینچ (10 سانتی متر) در سال انجام می داد.
حدود 80 میلیون سال پیش، صفحه هند به WBB برخورد کرد و جهت قطعه را تغییر داد. صفحه هند به هل دادن WBB ادامه داد تا اینکه هر دو با آسیا برخورد کردند. لامونت توضیح داد که صفحه هند سپس به زیر صفحه اوراسیا لغزید و هیمالیا را تشکیل داد و WBB در غرب میانمار کنونی متوقف شد، جایی که حدود 35 میلیون سال پیش دره ای عمیق بین رشته کوه ها ایجاد کرد.
او گفت که هر دو صفحه هند و WBB "مدتی طول کشید تا متوقف شوند."
از زمانی که WBB از گندوانا جدا شد تا زمانی که 50 میلیون سال پیش با آسیای جنوب شرقی برخورد کرد، این میکروپلیت ده‌ها میلیون سال را در نزدیکی استوا سپری کرد، جایی که مانند امروز مرطوب و داغ بود. لامونت گفت که این آب و هوا و جداسازی قطعه، پناهگاهی را فراهم می کند که در آن دودمان گیاهان باستانی می توانند زنده بمانند و متنوع شوند. برای این مطالعه، لامونت و همکارانش بیش از 3000 فسیل گیاهی از میانمار را بررسی کردند که در حدود 100 میلیون سال پیش در کهربا حفظ شده بودند. فسیل ها شامل گل، برگ، میوه و دانه بود.
آنها به حداقل 392 نوع گیاه گلدار و مجموعه وسیعی از مخروطیان، سرخس ها، خزه ها، سیکادها و جگرها تعلق داشتند که با شناور شدن در WBB به آسیای جنوب شرقی رسیدند.
لامونت گفت کهربا حداقل یک قرن است که از انتهای شمالی دره WBB استخراج شده است. وی خاطرنشان کرد: فسیل‌های زیبای آن که به صورت سه بعدی نگهداری می‌شوند، مدت‌هاست که تنها به دلیل ارزش جدید خود مورد توجه قرار گرفته‌اند و علاقه تجاری زیادی به آنها، به‌ویژه از سوی تجار چینی وجود داشته است.
برخی از نویسندگان این مطالعه حداقل یک دهه پیش تکه های کهربا را از تاجران به دست آوردند و از آن زمان تاکنون مشغول مطالعه این قطعات بوده اند. او گفت که اغلب مشاوره از کارشناسان سایر مؤسسات در سراسر جهان مورد نیاز بود، به همین دلیل لامونت در این مطالعه شرکت کرد.
داستان های مرتبط
کشف فسیل از جنگل های بارانی 53 میلیون ساله قطب جنوب در تاسمانی
خانه بازسازی شده «دایناسورهای قطبی» را ببینید که 120 میلیون سال پیش در قطب جنوب رشد کردند.
چگونه گیاهان از دریا به خشکی حرکت کردند و زمین را برای همیشه تغییر دادند
این یافته ها که در 27 اکتبر در ژورنال Nature Ecology & Evolution منتشر شد، ریشه های تکاملی عمیق جنگل های استوایی را که امروزه در جنوب شرقی آسیا رشد می کنند، نشان می دهد. لامونت گفت که WBB استرالیا را از فلور باستانی خود محروم نکرد، زیرا فرزندان بسیاری از گیاهان یافت شده در کهربای 100 میلیون ساله هنوز در شمال شرقی این کشور که گرم و مرطوب است وجود دارند.
سخت است بگوییم چه نوع حیواناتی از طریق WBB وارد آسیای جنوب شرقی شده‌اند، زیرا تنها موجوداتی کوچک به اندازه‌ای کوچک که در کهربا نگهداری شوند، در این مجموعه فسیلی نمایش داده می‌شوند.
لامونت گفت: "حیوانات موجود در کهربا حشرات کوچکی مانند مورچه ها و پشه ها هستند." مهره‌داران معمولی استرالیایی، مانند کیسه‌داران، میمون‌ها و پرندگان شهد خوار، بیش از 100 میلیون سال بعد از آمریکای جنوبی به استرالیا وارد شدند و البته حتی اگر در اطراف بودند، در رزین گیر نمی‌افتند.»
مسابقه جنگل های بارانی: آیا می توانید بزرگترین جنگل های بارانی زمین را از بزرگترین به کوچک ترین مرتب کنید؟
متن اصلی (انگلیسی)
A tiny chunk of Australia seeded Southeast Asia's tropical forests 50 million years ago, plant fossils preserved in amber reveal
An analysis of plant fossils preserved in amber from Myanmar revealed that the West Burma Block, a chunk of crust that broke off of Australia, seeded Southeast Asia's lush tropical forests.