مرگ غیرمعمول نهنگ ها در پاتاگونیا دانشمندان را هشدار داد

26 اکتبر (UPI) -- تعداد غیرمعمول بالای مرگ و میر نهنگ های راست جنوبی در امتداد سواحل اقیانوس اطلس آرژانتین در پاتاگونیا، تحقیقات علمی را در مورد آنچه که گوساله ها، نوجوانان و بزرگسالان را می کشد، برانگیخته است و باعث نگرانی محققان شده است.

گوساله‌های مرده از ژوئن در Península Valdés، منطقه‌ای در امتداد سواحل اقیانوس اطلس آرژانتین، جایی که نهنگ‌های راست جنوبی هر سال جمع می‌شوند تا در ماه‌های اول زندگی‌شان به دنیا بیاورند و از بچه‌هایشان پرستاری کنند، ثبت شده‌اند.

در هفته‌های اخیر، کشف نهنگ‌های جوان و بالغ مرده در نزدیکی Puerto Madryn، شهری ساحلی در استان چوبوت آرژانتین، به نگرانی‌ها درباره فصلی که محققان هنوز در تلاش برای درک آن هستند، افزوده است.

یافته های اولیه به دو علت احتمالی اشاره می کند: عفونت باکتریایی که در درجه اول بر گوساله ها تأثیر می گذارد و مسمومیت احتمالی ناشی از سموم دریایی در میان نهنگ های مسن تر.

دانشمندان به بررسی نمونه‌ها ادامه می‌دهند تا مشخص شود که چه چیزی باعث مرگ‌ها شده و آیا این دو قسمت به هم مرتبط هستند یا خیر.

این تحقیقات توسط برنامه نظارت بر سلامت نهنگ راست جنوبی به رهبری دکتر مارسلا اوهارت از دانشگاه کالیفرنیا، دیویس، انجام می شود. این تیم کالبدگشایی یا معاینات پس از مرگ را انجام می‌دهند و نمونه‌هایی را برای شناسایی بیماری‌ها و سایر علل بالقوه مرگ جمع‌آوری می‌کنند.

ویکتور فراتو، متخصص مدیریت محیط زیست و یکی از متخصصان انجام کالبد شکافی، تایید کرد که مرگ و میر گوساله ها بیشتر از حد معمول است، اما هشدار داد که هنوز تعداد دقیق مرگ و میرها مشخص نشده است.

فراتو به UPI گفت: "برخی افراد ممکن است بیش از یک بار شمارش شده باشند، بنابراین ما آمار نهایی را در دسامبر، در پایان فصل منتشر خواهیم کرد."

اگرچه شمارش رسمی هنوز در حال بررسی است، تخمین های محققان نشان دهنده مقیاس رویداد مرگ و میر است.

ماریانو کوسکارلا، متخصص پستانداران دریایی و عضو کمیته علمی کمیسیون بین المللی نهنگ، به UPI گفت که بیش از 113 گوساله در این فصل تلف شده اند که از تعداد ثبت شده در سال 2012 بیشتر است.

Coscarella همچنین از مرگ 14 نهنگ نوجوان و بالغ خبر داد. به گفته این متخصص، به نظر می رسد در حال حاضر مرگ و میر در آن گروه متوقف شده است.

آزمایش‌های انجام‌شده تا کنون، *Erysipelothrix rhusiopathiae*، یک باکتری مرتبط با erysipelas، یک بیماری عفونی، را در نهنگ‌هایی که در طول بررسی مورد بررسی قرار گرفتند، شناسایی کرده‌اند.

در برخی از گوساله ها، دانشمندان ضایعات پوستی مطابق با این بیماری را مشاهده کردند. در برخی دیگر، آنها شواهدی از عفونت های گسترده یافتند که می تواند منجر به سپسیس شود، یک وضعیت تهدید کننده زندگی که در آن پاسخ بدن به عفونت باعث آسیب بافتی می شود و می تواند منجر به نارسایی چند اندام شود.

فراتو توضیح داد: «این یافته‌ها از این فرضیه حمایت می‌کنند که این باکتری ممکن است در مرگ و میر گوساله‌ها نقش داشته باشد.

برای نهنگ های جوان و بالغ، محققان در حال بررسی علت احتمالی دیگری هستند: مسمومیت ناشی از بیوتوکسین های دریایی، مواد سمی تولید شده توسط میکروارگانیسم های خاصی که در آب زندگی می کنند.

این سموم می توانند وارد زنجیره غذایی شده و از طریق طعمه به نهنگ ها برسند. برخی از آنها با جزر و مد قرمز همراه هستند، پدیده ای که در آن میکروارگانیسم های دریایی خاص به سرعت تکثیر می شوند و می توانند مواد مضر برای حیات وحش تولید کنند.

فراتو گفت که این فرضیه بر اساس شباهت‌هایی با رویدادهای مرگ و میر ثبت شده در سال‌های 2022 و 2024 است، زمانی که بیوتوکسین‌های دریایی با مرگ نهنگ‌های بالغ مرتبط بودند.

معاینات پس از مرگ، سرنخ های بیشتری را ارائه کردند که دانشمندان آن را مرتبط می دانند. برخی از نهنگ ها در وضعیت جسمانی خوبی بودند و مقادیر قابل توجهی غذا در معده خود داشتند، که نشان می دهد مدت کوتاهی قبل از مرگشان تغذیه می کردند.

فراتو گفت: "این به خودی خود مسمومیت را ثابت نمی کند، اما عاملی است که ما به عنوان بخشی از تحقیقات در نظر می گیریم."

یک احتمال این است که نهنگ ها طعمه های آلوده را پس از تغذیه در مناطقی که موجودات تولید کننده سم تکثیر کرده بودند، مصرف کردند.

با این حال، فراتو تاکید کرد که این یک فرضیه باقی مانده است و هیچ تشخیصی در آن موارد تایید نشده است.

او گفت: "ما در انتظار نتایج آزمایشات آزمایشگاهی هستیم که انتظار داریم تا حدود 10 روز دیگر در دسترس باشد. این مطالعات به ما امکان می دهد تا مشخص کنیم که آیا واقعا بیوتوکسین در نمونه های تجزیه و تحلیل شده وجود داشته است."

نتایج به تعیین اینکه آیا سموم در نهنگ‌های مورد بررسی وجود داشته است یا خیر و اینکه آیا شواهد این توضیح را تأیید می‌کنند، کمک خواهد کرد.

تا آن زمان، محققان چندین خط تحقیقاتی را دنبال می‌کنند و معتقدند مرگ گوساله‌ها و نهنگ‌های جوان و بالغ ممکن است دلایل متفاوتی داشته باشد.

این رویداد مرگ و میر نگرانی‌هایی را در مورد تأثیر بالقوه آن بر جمعیت نهنگ راست جنوبی، گونه‌ای که پس از قرن‌ها صید تجاری نهنگ بهبود می‌یابد، افزایش داده است.

کوسکارلا وضعیت را "جدی و غم انگیز" توصیف کرد، اگرچه او گفت که جمعیت می تواند برخی از تلفات را در فصول تولید مثل آینده جبران کند.

مرگ نهنگ های بالغ، به ویژه نهنگ های ماده، نگرانی متفاوتی را ایجاد می کند. یک ماده می تواند طی چندین سال تولید مثل کند، به این معنی که مرگ او می تواند بر رشد درازمدت جمعیت تأثیر بگذارد.

کوسکارلا گفت: "این چیزی است که ما را از نظر مسیر جمعیت بیشتر نگران می کند."

در حال حاضر، متخصصان بر این باور نیستند که این مرگ و میرها دستاوردهای حفاظتی به دست آمده برای نهنگ های راست جنوب یا گردشگری در منطقه را تهدید کند.

Puerto Madryn یکی از اصلی ترین نقاط عزیمت برای گشت و گذارهای تماشای نهنگ است و فراتو گفت که تورها طبق معمول ادامه دارند.