«مغز افراطی مردانه» در درک بهتر ما از اوتیسم در کجا قرار دارد؟

اگر از شما خواسته شود که یک فرد اوتیستیک را توصیف کنید، ممکن است به راحتی به مثالی فکر کنید، چه یکی از بستگان، یک همکار یا حتی خودتان. تشخیص اوتیسم در چند دهه گذشته تقریبا ده برابر شده است و مجموعه ای از معیارهای تشخیصی گسترده تر به این معنی است که اکنون تشخیص آن در یکدیگر یا خودمان ساده تر به نظر می رسد.

به کلیشه‌های اوتیسمی که تا همین اواخر بر فرهنگ عامه حاکم بود - ریموند بابیت، دانشمند عددی مرد بارانی یا شلدون کوپر، فیزیکدان خاص نظریه بیگ بنگ - اکنون زنانی مانند کارآگاه جزئیات محور آسترید نیلسن و قهرمان سرسخت شطرنج، بث گامبیت در فیلم The Queen's Gambit.

دنیایی دور از اوایل دهه 2000 است، زمانی که سایمون بارون کوهن، روانشناس، مفهوم "مغز افراطی مرد" خود را از اوتیسم مطرح کرد. از آنجایی که اوتیسم برای اولین بار در دهه 1940 تعریف شد، وضعیتی تلقی می شد که تا حد زیادی مردان را تحت تاثیر قرار می دهد، دیدگاهی که بارون کوهن، پرکارترین محقق اوتیسم در جهان، با تمرکز خود بر افراد اوتیسمی که به ویژه برای تفکر سیستماتیک امتیاز بالایی دارند و در برخی جنبه های همدلی ضعیف هستند، تثبیت کرد.

اما امروزه بارون کوهن و سایر محققان اوتیسم خود را در دوراهی می بینند. در سال های اخیر، نسبت پسران و مردان مبتلا به اوتیسم در مقایسه با دختران و زنان به طور قابل توجهی کاهش یافته است. در همین حال، شواهد فزاینده‌ای وجود دارد که نشان می‌دهد افراد اوتیستیک ممکن است در یک طیف واحد با موارد شدید در یک سر قرار نگیرند، اما در چندین زیرگروه مجزا قرار دارند. بنابراین، ایده‌های بارون-کوهن در بیش از 1000 مقاله با استناد بالا و سه کتاب علمی رایج کجاست؟

بارون-کوهن در حالی که در دفترش در کالج ترینیتی، دانشگاه کمبریج، جایی که او از سال 1995 در آن عضو بوده، نشسته‌ایم، به من می‌گوید: «سرفصل‌ها را می‌توان اشتباه تعبیر کرد. سعی می‌کنم کمی اسطوره‌زدایی کنم.» با این وجود، او اخیرا از اصطلاح "مغز افراطی مردانه" استفاده کرده و آن را به عنوان یک برچسب غیر مفید توصیف کرده است - اگرچه او هنوز بر روی ایده های اصلی که زیربنای آن است می ایستد.

بارون کوهن قصد نداشت اوتیسم را در مورد رابطه جنسی ایجاد کند. برای او همه چیز با مفهوم همدلی آغاز شد. او که در دهه 1980 در مدرسه‌ای پیشگام کار می‌کرد که آموزش انفرادی را برای کودکان اوتیستیک ارائه می‌داد، می‌خواست رفتار آنها، به‌ویژه عدم آگاهی اجتماعی ظاهری آنها را درک کند. او می‌گوید: «یک کودک می‌تواند بدون هیچ خجالتی به صورت شما نزدیک شود.

"یا یک دختر نوجوان اوتیسمی ممکن است بدون لباس، اما بدون خجالت وارد مهمانی شام والدینش شود." این موضوع باعث شد که او متعجب شود که چرا کودکان غیر اوتیستیک احساس خودآگاهی پیدا می کنند و نگران هستند که دیگران در مورد آنها چه فکر می کنند.

سیستم سازی در مقابل همدلی

در جستجوی پاسخ به سوالاتی از این دست، چند سال بعد، دکترای خود را در دانشگاه کالج لندن زیر نظر روانشناس مشهور یوتا فریت به پایان رساند. و در طول دهه بعد، او آزمایش‌هایی را برای آزمایش درک کودکان اوتیستیک از طیف وسیعی از حالات ذهنی، مانند نیات، خواسته‌ها، احساسات و ادراکات طراحی کرد. در سال 1995، او اصطلاح "ذهن کوری" را برای توصیف مشکلات ظاهری افراد اوتیستیک در درک آنچه در سر دیگران می گذرد، ابداع کرد.

گاهی اوقات ذهن کوری به این معناست که افراد اوتیستیک همدل نیستند. اما در مقاله‌ای در سال 2004 که با سالی ویل رایت و سپس در دانشگاه کمبریج نوشته شد، بارون-کوهن استدلال کرد که هنگام اندازه‌گیری همدلی یک فرد، باید دو نوع را در نظر بگیریم: همدلی شناختی، که توانایی تشخیص اینکه دیگران به چه چیزی فکر می‌کنند، و همدلی عاطفی، که لایه‌های بالایی از پاسخ عاطفی مناسب را در بر می‌گیرد. او می گوید که افراد اوتیستیک به نظر می رسد با همدلی شناختی دست و پنجه نرم می کنند، اما نه با همدلی عاطفی، که حتی ممکن است تشدید شود.

او می‌گوید: «اگر به یک فرد اوتیستیک بگویید که شخص دیگری رنج می‌برد، او را ناراحت می‌کند – آنها می‌خواهند بروند و کمک کنند. این آینه مخالف روانپزشکان است که تمایل به همدلی شناختی خوبی دارند اما همدلی عاطفی ندارند.

فراتر از این، بارون-کوهن نمی‌توانست احساس کند که محققان، از جمله خودش، به شدت بر جنبه‌های منفی اوتیسم تمرکز کرده‌اند. از اوایل دهه 1990، با پذیرش گسترده سندرم آسپرگر به عنوان یک نوع قابل تشخیص اوتیسم بدون ناتوانی ذهنی، آگاهی روزافزونی وجود داشت که این بیماری می تواند با هدایایی منحصر به فرد همراه باشد. (سندرم آسپرگر دیگر یک تشخیص پزشکی رسمی نیست.)

یک مثال کلاسیک شاید اسحاق نیوتن باشد، مردی با علایق وسواسی که از نظر اجتماعی مبارزه کرد اما پایه های فیزیک مدرن را نیز بنا نهاد. بارون-کوهن اوایل آن روز، در حالی که به مجسمه نیوتن در کلیسای کوچک کالج ترینیتی، جایی که نیوتن زمانی هم در آنجا بود، اشاره می‌کرد، به من گفت: «ما نمی‌توانیم مطمئن باشیم که او اوتیستیک بوده است. اما روابط او با افراد دیگر اغلب چالش برانگیز بود، او به من می گوید: سال ها، نیوتن در یک اتاق خالی سخنرانی می کرد، زیرا تعداد کمی از دانش آموزان می توانستند او را درک کنند.

مجسمه ایزاک نیوتن در دانشگاه کمبریج که برخی گمانه زنی ها را نشان می دهد ویژگی های اوتیسم را نشان می دهد.

به نظر می رسد نیوتن با الگوی فردی با مشکلات اجتماعی همراه با هدیه ای برای ریاضیات، موسیقی، طراحی، پازل - یا واقعا هر چیزی که با دنیای اجتماعی ارتباط ندارد، مطابقت دارد. جهش بارون-کوهن این بود که همه این گونه از جنبه های مثبت اوتیسم را در یک ایده در بر بگیرد. "من با یک مفهوم چتری آمدم: سیستم سازی."

او می‌گوید این انگیزه طبیعی برای تحلیل، درک، پیش‌بینی و ساختن سیستم‌های حاکم بر قوانین، روشی متمایز برای پردازش جهان است که از اعماق درون می‌آید. "من آن را تقریبا شبیه به عنکبوت می بینم که تار می چرخد. هیچ کس به او نگفته این کار را انجام دهد. این همان کاری است که انجام می دهد."

در حالی که از کلیسای کوچک به سمت دفتر بارون کوهن از حیاط برمی‌گردد، به پنجره‌ای اشاره می‌کند. «این اتاق‌های ویتگنشتاین بود.» فیلسوف لودویگ ویتگنشتاین - مسلما یکی دیگر از کلیشه های افراطی مغز مردانه - به جای تکیه بر شهود، زمان زیادی را به جستجوی قوانین منطقی رفتار انسان اختصاص داد. او می‌گوید: «شاید برای او این رویکرد طبیعی او برای درک افکار دیگران بود.

مثال‌های گمانه‌زنی مانند این، عدم تعادلی را نشان می‌دهند که هسته اصلی تعریف بارون-کوهن از اوتیسم شد. وقتی به دفترش می‌رسیم، کتابی را از قفسه بیرون می‌کشد و با همدلی در امتداد یک محور و سیستم‌سازی در امتداد محور دیگر به نموداری اشاره می‌کند. او می‌گوید: «ذهن انسان دارای این دو نوع معماری متفاوت است که برای اهداف بسیار متفاوتی تکامل یافته‌اند. یکی برای پیمایش در جهان اجتماعی و دیگری پیمایش در جهان غیراجتماعی است.

ایده پشت این نمودار این است که هر کسی می‌تواند تست‌های روان‌سنجی طراحی شده توسط بارون کوهن انجام دهد که توانایی‌های همدلی و سیستم‌سازی او را ارزیابی می‌کند. این آزمایش‌ها نشان می‌دهند که افراد اوتیستیک فاقد جنبه‌های همدلی هستند و در سیستم‌سازی عالی هستند. در نتیجه، افراد اوتیستیک تمایل دارند در یک منطقه از نمودار خوشه شوند. او همچنین الگوی مشابهی را در میان مردان غیر اوتیستیک در مقایسه با زنان پیدا کرد - البته به میزان کمتر. بر اساس این یافته‌ها، او در سال 2002 نوشت که اوتیسم را می‌توان یک «افراطی» از نمایه‌های عادی مردانه در مورد همدلی و سیستم‌سازی در نظر گرفت.

نموداری که او به من نشان می دهد از کتاب علمی محبوب او است که سال بعد با عنوان تفاوت اساسی: مردان، زنان و مغز افراطی مرد منتشر شد.

افزایش تشخیص در بین زنان و دختران

از آن زمان تاکنون، نظریه افراطی مغز مردانه بارون-کوهن درباره اوتیسم، بحث و جدل هایی را در بر گرفته است. برای یک، به نظر می رسد این ایده کلیشه های جنسیتی را تقویت می کند، و نشان می دهد که مردان بیشتر به تفکر تحلیلی تمایل دارند در حالی که زنان همدل تر هستند. با در نظر گرفتن اوتیسم به عنوان نوعی از مردانگی شدید، همچنین اشاره می کند که این بیماری در زنان و دختران کمتر دیده می شود.

او می‌گوید: «هنوز از تفسیرهای نادرست کاملا شوکه هستم. برخی از مردم فکر می‌کنند که این تئوری می‌گوید که اگر شما زن هستید، نمی‌توانید اوتیستیک باشید. در تمام این کتاب‌ها و مقاله‌هایی که من نوشته‌ام، هرگز چنین چیزی گفته نشده است.»

مسلما، بارون-کوهن در کار خود به صراحت گفته است که همه مردان دارای نوع «مغز مردانه» نیستند و همه زنان دارای نوع «مغز زنانه» نیستند - او در تفاوت اساسی می نویسد، این نه مردان از مریخ هستند، نه زنان از ناهید. فرضیه او بر الگوهایی متمرکز است که با مقایسه تعداد زیادی از مردان و زنان مشاهده می شود، اما این واقعیت را رد نمی کند که افراد در هر جنس بیولوژیکی به طور گسترده ای متفاوت هستند، نه فقط بین آنها.

نسخه 2012 The Essential Difference

اما وقتی از او می‌پرسم که آیا از ابداع «مغز افراطی مردانه» پشیمان است، او بر این ایده می‌ایستد که افراد اوتیستیک در دو بعد همدلی و نظام‌مندی، مشخصات مردانه «معمولی» را نشان می‌دهند.

برخی این دیدگاه جنسی در مورد اوتیسم را مستقیما مضر می دانند. روانشناس جینا ریپون استدلال کرده است که استفاده از پروفایل مرد برای ایجاد معیارهای تشخیصی اوتیسم منجر به نادیده گرفته شدن یا تشخیص اشتباه این بیماری در زنان و دختران شده است. این در حال تغییر است زیرا در طول دو دهه گذشته، نسبت تشخیص اوتیسم مرد به زن از 4:1 به حدود 3:1 در کودکان زیر 10 سال کاهش یافته است - و در برخی مطالعات، این نسبت تقریبا در بزرگسالی به برابری می رسد.

بارون-کوهن فکر نمی‌کند که تئوری افراطی مغز مرد مقصر باشد - با اشاره به اینکه میزان تشخیص زنان و دختران تقریبا همزمان با توسعه ایده‌هایش افزایش یافت. او می‌گوید: «فشارهای اجتماعی بر زنان برای پوشاندن یا استتار، احتمالا به دلایلی مرتبط با انگ پیرامون اوتیسم در زنان، توضیح بسیار محتمل‌تری برای این است که چرا اوتیسم در زنان کمتر تشخیص داده شده یا اشتباه تشخیص داده شده است».

با این حال، بارون کوهن فکر نمی کند که نسبت مرد به زن هرگز به برابری برسد. او می‌گوید: "دختران بیشتری به دنبال تشخیص بیماری هستند و این خوب است. اما واقعیت این است که اگر مرد هستید، احتمال ابتلا به اوتیسم بیشتر است."

تئوری هورمون جنسی

اگرچه بارون-کوهن دیگر روی برچسب مغز مردانه افراطی نمی ایستد، او می گوید که شواهد بیشتری از هر زمان دیگری برای چارچوب همدلی-سیستم سازی وجود دارد - با اشاره به مقاله ای که در سال 2018 با همکاری وی بر اساس آزمایش های آنلاین انجام شده توسط 670000 نفر انجام شد، که بسیاری از پیش بینی های آن را تأیید کرد.

علاوه بر این، این چارچوب از نحوه عملکرد ذهن اوتیسم توسط یکی دیگر از ایده‌های بارون کوهن: نظریه استروئید جنسی قبل از تولد در مورد اوتیسم، پشتیبانی می‌شود. تحقیقات، از جمله تحقیقات او، نشان داده است که تفاوت‌های بیولوژیکی در قرار گرفتن جنین در معرض هورمون‌های جنسی، سال‌ها بعد با ویژگی‌های اوتیسم مرتبط است. و مطالعات روی حیوانات و توده‌های "ارگانوئیدی" بافت مغز نشان می‌دهد که الگوهای قرار گرفتن در معرض هورمون جنسی، ساختار مغز را به گونه‌ای تغییر می‌دهد که ممکن است نشان‌دهنده اوتیسم باشد.

در ظاهر، این مطالعات از این ایده حمایت می‌کنند که تفاوت‌های جنسی زن و مرد در اوتیسم مؤثر است. بارون-کوهن می گوید، با این حال، اشتباه است که اوتیسم را فقط از طریق این باینری مشاهده کنیم. این روزها، ما به جنسیت یا جنسیت به عنوان یک دوتایی فکر نمی کنیم، زیرا سایه های مختلف زیادی وجود دارد. در واقع، مقاله او در سال 2018 نشان داد که احتمال ابتلا به اوتیسم در افراد غیر باینری 5.5 برابر بیشتر است.

همه اینها یک پارادوکس را در هسته تحقیقات اوتیسم نشان می دهد. برای درک بهتر این شرایط، ما به روش‌های ساده‌سازی برای تشخیص یا تعریف آن نیاز داریم - و بارون کوهن با موفقیت یکی از این راه‌ها را توسعه داد. اما در تعریف اوتیسم در برخی از خطوط، باید عوامل پیچیده زیستی و اجتماعی را که در آن دخیل هستند، در نظر بگیرید، که ممکن است در نتیجه افراد را کنار بگذارد.

بارون کوهن تصدیق می کند که نظریه اوتیسم استروئید جنسی قبل از تولد او تنها می تواند تا حدی تفاوت های اوتیسمی در همدلی در مقابل سیستم سازی را توضیح دهد. این جنبه‌های مغز فقط تحت تأثیر هورمون‌ها نیستند، بلکه ژنتیک نیز تحت تأثیر قرار می‌گیرند – و همه این‌ها بر هم اثر می‌گذارند.» به همین ترتیب، تفاوت‌های همدلی در مقابل سیستم‌سازی با تعریفی انحصاری از ویژگی‌های اوتیسم فاصله زیادی دارد. او می‌گوید: «بی‌تردید ابعاد دیگری نیز وجود خواهد داشت که مرتبط هستند. به عنوان مثال، حساسیت حسی، IQ، زبان، عملکرد اجرایی و شرایط همزمان.

زیر انواع اوتیسم

هر چه بیشتر به روش های جایگزین برای ارزیابی و درک اوتیسم نگاه کنیم، باشگاه بزرگتر می شود. به عنوان مثال، در سوئد، تشخیص اوتیسم بین سال های 2000 تا 2022 ده برابر شده است. روندهای مشابهی در بسیاری از کشورها به دلیل آگاهی بیشتر از این بیماری وجود دارد، اما همچنین به دلیل گسترش تعریف اوتیسم. بنابراین، چگونه می‌توانیم در درک این وضعیت مبهم‌تر به جلو حرکت کنیم؟

بارون کوهن امیدی را در افزایش شواهد مبنی بر وجود انواع مختلف اوتیسم می بیند. این زیرگروه‌ها بر اساس الگوهای ژن‌ها، فعالیت‌های مغزی و ویژگی‌هایی هستند که در مطالعات روی جمعیت زیادی از افراد اوتیستیک یافت می‌شوند. او نظریه‌های اوتیسم خود را با زیرمجموعه‌سازی سازگار می‌داند و پیشنهاد می‌کند که ما ممکن است یک رشته مشترک اساسی پیدا کنیم که همه زیرگروه‌ها را به هم پیوند می‌دهد. او می‌گوید: «تعریف زیرگروه اوتیسم هم برای پیشرفت علمی و هم برای ارائه حمایت مناسب از افراد اوتیستیک و خانواده‌هایشان ضروری است.

او در مورد پیشرفت های انجام شده در حمایت از جوامع اوتیسمی که برای اولین بار در دهه 1980 ملاقات کرد، منعکس می کند. او می‌گوید: «این زمینه از آن زمان تاکنون راه طولانی را طی کرده است و اولویت همه تحقیقات اوتیسم، خدمت به جامعه اوتیسم است... هدف همیشه باید کیفیت بهتر زندگی آنها باشد».

پرسیدن از افراد اوتیستیک که چه می خواهند و چه نیاز دارند، سنگ بنای تحقیقات مرکز تحقیقات اوتیسم است که بارون کوهن در دانشگاه کمبریج در سال 1997 تأسیس کرد. علاوه بر مشارکت دادن افراد اوتیستیک یا والدین آنها در طراحی مطالعات، خطوط قرمز این مرکز نیز واضح است. او می‌گوید: «ما صریح می‌گوییم که چگونه به‌عنوان مثال به‌دنبال درمانی برای اوتیسم نیستیم، یا سعی نمی‌کنیم یک آزمایش پیش از تولد برای اوتیسم ایجاد کنیم. به طور مشابه، او می‌خواهد راه‌هایی بیابد تا ترس جوامع اوتیسمی را که از زیرمجموعه برای تقسیم آنها و تخصیص منابع به روش‌های نابرابر استفاده شود، کم کند.

این رویکرد مشارکتی راه را برای دستیابی به نتایج شگفت‌انگیزی از مطالعات جمعیتی که هزاران فرد اوتیستیک را شامل می‌شود، هموار کرده است. او می‌گوید: «به‌نظر می‌رسد که بسیاری از افراد اوتیستیک به بسیاری از بیماری‌های روانی یا جسمی مبتلا هستند. برخی از این شرایط، مانند بیماری قلبی یا سندرم تخمدان متابولیک چند غدد درون‌ریز، شامل هورمون‌هایی مانند تستوسترون است و ممکن است مبنایی در نظریه اوتیسم استروئید جنسی بارون-کوهن داشته باشد. او می‌گوید که سایر مفاصل، مانند مفاصل هایپرموبیل، بسیار سخت‌تر از طریق این لنز قابل درک هستند.

بارون-کوهن می‌گوید، صرف نظر از این، یافته‌های این‌چنینی ارتباط فوری با بهترین روش حمایت از افراد اوتیسم دارند. "اگر شما یک [پزشک] هستید و یک فرد اوتیسمی را به عنوان بیمار خود دارید، چه چیز دیگری باید بپرسید؟ به دنبال چه چیزی باشید؟" او می گوید.

او می‌کوشد ذهن ما را به این واقعیت باز کند که فقط به این دلیل که اوتیسم بر اساس مشکلات اجتماعی، رفتارهای تکراری یا علایق محدود تشخیص داده می‌شود، در واقع اوتیسم ممکن است با چیزهای دیگری همراه باشد.»