من در مورد کودکی که در زباله دانی پیدا شد گزارش دادم. سه سال بعد، آن داستان از من یک مادر ساخت

در اکتبر سال 2000، صبح آفتابی و روشنی بود. من به تازگی به دفتر خبر تلویزیون در آیداهو فالز، آیداهو، جایی که رئیس اداره بودم، رسیده بودم، که یک گروهبان پلیس که می شناختم با انعام تماس گرفت. مردی که قوطی های آلومینیومی را از سطل زباله های اطراف جمع می کرد، چیزی را که فکر می کرد یک عروسک بود پیدا کرده بود. وقتی نزدیکتر نگاه کرد، متوجه شد که جسد یک نوزاد است. او گفت: "شما باید از اینجا عبور کنید."

زمانی که ما رسیدیم، یک افسر نوار صحنه جنایت را در سرتاسر کوچه سنگ ریزه کشیده بود. کارآگاهان در اطراف یک زباله دانی زرد رنگ ایستاده بودند و یک ون خانه تشییع جنازه در انتهای بلوک منتظر بود. کارآگاهی را تماشا کردم که به داخل سطل زباله رفت و یک بسته کوچک پیچیده شده در حوله را به مردی داد که آن را در ون گذاشت و رفت.

من تا آن زمان داستان های دشوار بی شماری را پوشش داده بودم. پشت آن نوار ایستاده بودم، دیگر به شات زنده ام فکر نمی کردم. چه کسی می تواند آنقدر ناامید شود که این تنها گزینه به نظر برسد؟ نزدیک خانه برخورد کرد. من و شوهرم که هفت سال ازدواج کرده بودیم، در تلاش برای بچه دار شدن بودیم و به تازگی به ما گفته شده بود که هرگز باردار نمی شویم.

در روزهای بعد متوجه شدیم که زن 18 ساله ای که بارداری خود را از پدر و برادرش پنهان کرده بود، نوزاد را به تنهایی در حمام خانواده به دنیا آورده و او را در سطل زباله رها کرده است. کالبد شکافی نشان داد که او هرگز نفسی نکشیده است.

چند روز بعد با پدر زن جوان مصاحبه کردم. او به چیزی اشاره کرد که من هرگز در مورد آن نشنیده بودم، قانون "پناهگاه امن" کودک، که به والدین اجازه می دهد تا به طور ایمن و قانونی نوزادان تازه متولد شده را رها کنند. آیداهو یکی نداشت. او فکر می کرد که آیا اگر دخترش می دانست که می تواند نوزادش را به سلامت در بلوک های ایستگاه آتش نشانی دورتر تسلیم کند، ممکن بود اوضاع به گونه ای دیگر پیش می رفت. یادم می‌آید فکر می‌کردم، آیداهو به آن قانون نیاز دارد و کسی را می‌شناختم که بتوانم با او تماس بگیرم.

با بارت دیویس، سناتور ایالت آیداهو که بارها با او مصاحبه کرده بودم تماس گرفتم. او این ایده را پذیرفت و با آن اجرا شد، و من همچنان گزارش می‌دادم که لایحه در مجلس آیداهو و سنا پیش می‌رفت. در بهار سال 2001، قانون پناهگاه امن آیداهو در یک ایستگاه آتش نشانی در آیداهو فالز امضا شد. داشتم ماجرا را پوشش می دادم که درک کمپتورن، فرماندار وقت، من را به جلوی اتاق فراخواند، یکی از خودکارهای امضا را به من داد و به من گفت که اثر انگشت من کاملا قانون است.

دو سال گذشت. سپس همان گروهبان پلیس با اخبار بسیار متفاوت تماس گرفت. زنی در بیمارستان نوزاد دختری به دنیا آورده بود و دست نوشته ای بر جای گذاشته بود که او را تحت قانون پناهگاه امن تسلیم می کرد. او ارتباط من با قانون را می‌دانست، اما می‌دانست که ما شدیدا می‌خواهیم آن را بپذیریم.

تمام بعدازظهر برای کارمند پرونده فرزندخواندگی پیام گذاشتم. هیچ کس تماس نگرفت و آن شب با این باور که بچه به خانواده دیگری خواهد رفت، به رختخواب رفتیم. صبح روز بعد که به سمت محل کار حرکت کردیم، تلفن زنگ خورد. من به شوهرم گوش دادم که به سؤالات پاسخ می داد. یه دختر کوچولو؟ صندلی ماشین بیاورید؟ به نام کودک نیاز دارید؟

مادربزرگم لیلیان شش هفته قبل فوت کرده بود و ما تصمیم گرفته بودیم که اگر دختری را به فرزندی قبول کنیم اسمش را لیلی بگذاریم. نام او را به بیمارستان دادیم و به آنجا رفتیم. او زیبا بود، چشمان روشن و 5 پوند و 3 اونس وزن داشت. یک ساعت بعد او را بیرون بردیم و به خانه بردیم. دوست دارم بگویم با یک تماس تلفنی مادر شدم.

لیلی همیشه می دانست که او را به فرزندی پذیرفته اند. وقتی او کوچک بود، توضیح دادم که شکمم شکسته است و یک زن مهربان که او را «مامان شکم» صدا می‌کردم، او را با مهربانی با ما در میان گذاشته بود. تسلیم‌های پناهگاه امن از نظر طراحی ناشناس هستند، و من تصور می‌کردم این تنها چیزی است که می‌دانیم. سالها بعد، یک مسابقه غیرمنتظره آزمایش DNA ما را به مادر بیولوژیکی او، لاینا، هدایت کرد. لیلی 16 ساله بود و من به او گفتم که می تواند هر زمان که لاینا آماده باشد ملاقات کند. چند هفته بعد لیلی آماده بود. مادری که 16 سال قبل فرزندش را رها کرد، دوباره دخترش را در حالی که اشک می ریخت در آغوش گرفت.

لاینا از آن زمان به جشن فارغ‌التحصیلی لیلی و تولد 18 سالگی او رسیده است و لیلی چندین خواهر ناتنی را ملاقات کرده است.

قوانین پناهگاه امن اکنون در همه 50 ایالت وجود دارد. این خبر خوب است. نگرانی من این است که بسیاری از مردم هنوز در مورد آنها نمی دانند. قوانین همچنین بسیار متفاوت هستند، از جمله اینکه چند روز پس از تولد نوزاد ممکن است تسلیم شود، که این موضوع را مهم تر می کند که والدینی که در بحران هستند، قانون و گزینه های خود را درک کنند.

بیشتر از همه، من تحصیل می خواهم. تصور کنید هر دانش آموز در کلاس های 7 تا 12 پنج دقیقه در سال را صرف یادگیری قانون پناهگاه امن در ایالت خود کند. آنها با دانستن این موضوع بزرگ می شوند که اگر آنها یا کسی که می شناسند با یک نوزاد تازه متولد شده با بحران مواجه شد، یک گزینه مطمئن و قانونی وجود دارد. هیچ کودکی را نباید در سطل زباله، حمام رستوران یا بیرون ایستگاه کامیون رها کرد زیرا کسی از وجود کمک مطلع نبود.

من اکنون به عنوان مدیر روابط رسانه ای اتحاد ملی امن، که یک خط بحران 24/7 را اداره می کند، خدمت می کنم. تسلیم همیشه راه حل نیست. گاهی اوقات مادری که با خط بحران تماس می‌گیرد می‌خواهد نوزادش را نگه دارد و ما به او کمک می‌کنیم تا حمایت و منابع مورد نیاز خود را پیدا کند تا والدین آن نوزاد باشد.

بیست و شش سال پیش پشت نوار زرد ایستاده بودم و به سطل زباله خیره می‌شدم و فکر می‌کردم چه کسی می‌تواند اینقدر ناامید شود. گاهی هنوز هم این سوال را می پرسم. من به کار خود ادامه خواهم داد تا مطمئن شوم همه می دانند که گزینه دیگری وجود دارد.

سوزان هابز مدیر روابط رسانه ای در اتحاد ملی امن و رئیس سابق دفتر خبری تلویزیون و مجری در آیداهو فالز، آیداهو است. او اکنون در فلوریدا زندگی می کند، جایی که کتاب های کودکان می نویسد و به حمایت از نوزادان و مادران در بحران ادامه می دهد.

تمام نظرات بیان شده در این مقاله متعلق به خود نویسنده است.

آیا مقاله شخصی دارید که می خواهید با نیوزویک به اشتراک بگذارید؟ داستان خود را به MyTurn@newsweek.com ارسال کنید.