من قصد داشتم در دوران بازنشستگی به یک ون سوار شوم و سفر کنم. در 45 سالگی تصمیم گرفتم دیگر منتظر نباشم.

وقتی بزرگ شدم، همیشه دوست داشتم سوار یک ون شوم و به دور دنیا سفر کنم. کارا شروک من رویای سفر به ایالات متحده را با ون داشتم، اما تصمیم گرفتم تا زمانی که در دهه 60م بازنشسته شوم صبر کنم.

بعد از اینکه مادرم را به دلیل آلزایمر زودرس از دست دادم، اولین ون خود را در 45 سالگی خریدم.

چهار سال بعد، من هنوز با ون سفر می کنم و خیلی خوشحالم که منتظر نشدم. خود 16 ساله ام همه چیز را فهمیده بود: می خواستم در یک ون زندگی کنم و به ایالات متحده سفر کنم.

با این حال، زمان همان کاری را کرد که زمان انجام می‌دهد، و درس‌های عملی از اقوام بزرگ‌تر به آرامی آن رویاها را به پشت ذهنم برد. به جای پس انداز برای اتوبوس فولکس واگن، برای خانه اولم پس انداز کردم، زیرا این یک سرمایه گذاری هوشمندانه محسوب می شد. سپس برای خانه دومم پس انداز کردم، زیرا بزرگتر بهتر است.

به هر حال، این کاری است که والدین من انجام می‌دهند، و این همان کاری است که به فرزندان خود یاد داده‌اند که انجام دهند.

من هرگز کسی نبودم که کورکورانه جمعیت را دنبال کنم. تعریف مورد علاقه ام که تا به حال از مادرم دریافت کردم این بود که «به ضرب طبل خودم راه می رفتم»، اما وقتی نوبت به مسیر زندگی ام رسید، درست در ردیف بقیه اعضای گروه ماندم.

برنامه های من بعد از از دست دادن مادرم تغییر کرد بعد از از دست دادن مادرم، تصمیم گرفتم که برای دنبال کردن رویاهایم صبر کنم. کارا شروک حتی قبل از اینکه مادرم به سن بازنشستگی برسد، تشخیص داده شد که او مبتلا به آلزایمر زودرس است و مجبور به بازنشستگی پیش از موعد شده است.

پدرم تا 65 سالگی به کار ادامه داد، اما در دوران بازنشستگی که زندگی بزرگسالی خود را صرف برنامه ریزی برای آن کرده بودند، مادرم برای سفر به مراقبت بیش از حد نیاز داشت و پدرم مراقب تمام وقت او شد.

من 44 ساله بودم که او از دنیا رفت، و ناگهان دیدم که وقتی هر کاری را که می‌خواهی انجام دهی برای روزی که ممکن است هرگز فرا نرسد، پس انداز کنی، زندگی چگونه می‌شود.

من قبلا رویای بازنشستگی پر از سفرهای بین المللی و تور ایالات متحده را در یک RV داشتم. بعد از از دست دادن مادرم، نمی‌توانستم از این فکر خلاص شوم که اگر این اتفاق برای او بیفتد، چه کسی می‌گوید این اتفاق برای من نمی‌افتد؟

ذهنم شروع به انجام محاسبات کرد. اگر راه مادرم را دنبال می کردم، ممکن بود 20 سال قبل از آن نیاز به ثبات و مراقبت داشته باشم که زندگی در سفر نمی تواند فراهم کند.

بنابراین در 45 سالگی، ون را 20 سال زودتر از موعد مقرر خریدم.

من هنوز تمام وقت کار می‌کردم، اما نمی‌توانستم مستقیما در سفرهای تمام وقت شیرجه بزنم. من همچنین یک بچه داشتم که سال آخر دبیرستان خود را تمام می کرد، بنابراین من در خانه نگه داشتم.

وقتی او با پدرش در خانه می ماند، من سفرهای کوتاه تری داشتم که بیشتر از چند هفته طول نکشید. هنگامی که او به دانشگاه رفت، سفر من تمام وقت شد، اگرچه هنوز در طول تعطیلات او به خانه برمی گردم زیرا نمی خواهم آن زمان را با پسرم از دست بدهم.

سفر با ون بالا و پایین داشته است، اما من بسیار خوشحالم که در آن زمان جهش کردم زندگی در یک ون در حالی که تمام وقت کار می کنید سخت بوده است، اما ارزشش را دارد. کارا شراک سال اول من پر از هیبت و شگفتی بود. من تمام عمرم را در ایالات متحده زندگی کرده ام، با این حال احساس می کردم برای اولین بار شاهد کشوری هستم که فکر می کردم از قبل می شناسم. مناظری که در کشورهای دیگر مرا تحقیر کرده بودند، دقیقا اینجا در خانه بودند.

پارک ملی بیگ بند اولین مقصد اصلی من در غرب بود. به عنوان یک ساحل شرقی مادام العمر، نمی توانستم دکمه شاتر دوربینم را به اندازه کافی سریع بزنم. از اطراف تخته سنگ های جاشوا تری پریدم انگار که تازه در سیاره دیگری فرود آمده ام.

دو سگ ارشد من، رابی و آتیکوس، در هر مرحله با من بودند، و دانستن اینکه ما این تجربیات جدید را به اشتراک گذاشته‌ایم، وقتی باید با رابی خداحافظی می‌کردم، به من آرامش می‌داد. اگر بیشتر برای خرید ون صبر می کردم، هرگز شادی را در چهره او نمی دیدم که از تپه های شنی عظیم در پارک ملی وایت سندز می دوید یا در بیابان آریزونا زیر آفتاب استراحت می کرد.

با این حال، سال اول همه لحظات جادویی نبود. من هنوز تمام وقت از راه دور کار می کردم، اغلب از ساحل غربی در ساعات ساحل شرقی. با شروع از ساعت 6 صبح، بخش زیادی از روز را برای کاوش باز می گذاشتم، اما مواقعی هم وجود داشت که مجبور بودم برای یک تماس با زوم تماس بگیرم یا یک ایستگاه نیمه آرام کامیون برای جلسه پیدا کنم.

علاوه بر آن، تدارکات بی‌پایان وانت برای کشف کردن وجود داشت، از پمپ‌های آب و مشکلات شارژ گرفته تا خستگی مداوم در تصمیم‌گیری. با این حال، از اینکه رویاهایم را دنبال می کردم و دنیا را می دیدم سپاسگزار بودم.

اکنون بیش از چهار سال است که به این شکل زندگی می‌کنم و حتی یک ون دوم کاملا سفارشی خریداری کرده‌ام، چیزی که هنگام خرید اولی هرگز ندیدم در راه باشد.

این یک گام بزرگ نسبت به اتوبوس فولکس واگن 1969 از بسیاری جهات است، اما نتیجه یکسان است. ون من دنیایی بسیار بزرگتر از دنیایی که در آن زندگی می کردم باز کرده است، و خوشحالم که 20 سال دیگر برای شروع کاوش در آن صبر نکردم.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید