پیش‌بینی می‌شود که با مزایای دریاچه پاول، سطح آب دریاچه مید به شدت کاهش یابد

پیش‌بینی‌های جدید فدرال برای دو مخزن بزرگ رودخانه کلرادو نشان می‌دهد که سطح آب دریاچه مید می‌تواند طی دو سال آینده حدود 40 فوت کاهش یابد در حالی که دریاچه پاول به میزان مشابهی افزایش می‌یابد.

محتمل ترین مطالعه 24 ماهه سپتامبر 2026 اداره احیا، تحت سناریویی که در آن 6 میلیون جریب فوت آب از دریاچه پاول در سال عملیاتی 2027 رها می شود، نشان می دهد که هر دو مخزن می توانند تغییرات قابل توجه سطح آب را مشاهده کنند. این مطالعات ماهانه برای پشتیبانی از عملیات و برنامه ریزی رودخانه کلرادو به روز می شوند.

بر اساس این سناریو، پیش‌بینی می‌شود که دریاچه مید تا ژوئیه 2027 به ارتفاع 1007.38 سقوط کند. سپس پیش‌بینی می‌شود که سطح آن تا فوریه 2028 به 1020.51 برسد، قبل از اینکه در آگوست همان سال به 998.40 فوت کاهش یابد. در مقابل، دریاچه پاول می تواند در ژوئن 2027 به 3542 فوت برسد. پیش بینی می شود پس از سقوط در مارس 2028 به 3518.08 فوت ارتفاع آن تا ژوئن 2028 به 3558.44 فوت برسد.

نیوزویک برای اظهار نظر از طریق ایمیل با اداره احیای احیا تماس گرفت.

رودخانه کلرادو تقریبا 1400 مایل می‌گذرد و از هفت ایالت آریزونا، کالیفرنیا، کلرادو، نوادا، نیومکزیکو، یوتا و وایومینگ و همچنین بخش‌هایی از مکزیک پشتیبانی می‌کند. ده ها میلیون نفر به منابع رودخانه برای حداقل مقداری آب شهری متکی هستند و همچنین از انرژی آبی، تفریحی، ماهی و حیات وحش و میلیون ها جریب زمین کشاورزی پشتیبانی می کند.

آخرین پیش بینی های اداره احیاء نشان می دهد که هر دو مخزن در ماه اوت به پایین ترین حد خود رسیده اند. این آژانس گفت که ارتفاعات کم سابقه به دنبال بارش کم سابقه برف زمستانی در حوضه رودخانه کلرادو در سال های 2025-2026 بود. همچنین گفت که ذخیره ترکیبی آنها از قبل از پر شدن دریاچه پاول در سال 1963 کمتر از هر نقطه دیگری بوده است.

سارا پورتر، مدیر مرکز سیاست آب کیل در دانشگاه ایالتی آریزونا، پیش از این به نیوزویک گفت که پایین بودن رکورد در دریاچه مید "ناامیدکننده بود اما تعجب آور نبود."

این مخزن احتمالا در زمستان امسال حداقل کمی بهبود خواهد یافت و با برف بسیار سنگین می‌تواند تا حد زیادی بهبود یابد، اما سطح دریاچه مید و دریاچه پاول در ربع قرن گذشته کاهش یافته است و یک زمستان خوب برای تثبیت سیستم در دراز مدت کافی نخواهد بود.»

بر اساس داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط وب‌سایت نظارت بر دریاچه‌های ایالات متحده، از روز سه‌شنبه، ارتفاع دریاچه پاول حدود 3516.62 بود. ارتفاع دریاچه مید تا روز پنجشنبه 1038.51 بود.

در ماه آوریل، اداره احیا اقداماتی را برای حفاظت از دریاچه پاول و زیرساخت‌های سد گلن کانیون پس از پیش‌بینی‌ها نشان داد که این دریاچه می‌تواند به سطوحی کاهش یابد که تولید برق آبی را بدون مداخله عمده تهدید کند.

آژانس در آن زمان هشدار داد: «اگر سد گلن کانیون به زیر 3490 فوت کاهش یابد، رهاسازی آب تنها از طریق کارهای خروجی رودخانه خواهد بود که می‌تواند باعث مشکلات عملیاتی، عدم اطمینان برای کاربران، اثرات پایین دستی، بی‌ثباتی در منابع برق و آب منطقه‌ای و کاهش تولید برق شود».

گفت که قصد دارد از طریق دو اقدام به حدود 2.48 میلیون هکتار فوت به پاول اضافه کند. اولا، بین 660000 فوت جریب تا 1 میلیون جریب از مخزن Flaming Gorge بین آوریل 2026 و آوریل 2027 آزاد می شود.

اداره احیا همچنین گفت که حجم برنامه ریزی شده برای عبور از دریاچه پاول از طریق سد گلن کانیون به سمت دریاچه مید را 1.48 میلیون هکتار کاهش می دهد و تا سپتامبر 2026 آن را از 7.48 میلیون به 6 میلیون هکتار کاهش می دهد.

در مورد این داستان با سردبیران نیوزویک تماس بگیرید: جان فیتزپاتریک و سام ویلسون.