چگونه مسیحیت به میدان نبرد در رقابت سنای تگزاس تبدیل شد؟

کن پکستون جمهوری‌خواه و جیمز تالاریکو، دموکرات، مسیحیت را به موضوعی تعیین‌کننده در عرصه اصلی رقابت سنای تگزاس در ایالات متحده تبدیل می‌کنند و دیدگاه‌های کاملا متفاوتی از معنای ایمان در زندگی سیاسی آمریکا ارائه می‌دهند.

این شکاف شامل راه اندازی ائتلاف های مذهبی رقیب بود. در «کشیشانی برای پکستون» دادستان کل، 27 رهبر مذهبی، عمدتا از کلیساهای انجیلی، کاریزماتیک و غیر مذهبی حضور داشتند، در حالی که تالاریکو، یک روحانی مذهبی پروتستان، «تگزاسان وفادار برای تالاریکو» را سازماندهی کرد تا شامل رای دهندگان مسیحی، یهودی، مسلمان و دیگر مذهبی شود.

سؤال گسترده‌تر در قلب ائتلاف‌های رقیب این نیست که آیا ایمان اهمیت دارد یا خیر، بلکه این است که دیدگاه چه کسی از مسیحیت با رأی دهندگان تگزاس در یکی از رقابتی‌ترین و از نزدیک‌ترین رقابت‌های سنا این کشور طنین‌انداز خواهد شد، و کنترل مجلس به طور بالقوه در تعادل است.

سام مارتین، رئیس بخش امور عمومی کلیسای فرانک و بتین در دانشگاه ایالتی بویز، به نیوزویک گفت: «چیزی که به نظر من بسیار جالب است این است که خود مسیحیت به چیزی تبدیل شده است که نامزدها در حال رقابت هستند.

Newsweek برای نظر دادن با هر دو کمپین تماس گرفت.

تأکید بر ایمان با بررسی غیرمعمول برای پکستون، که حرفه سیاسی او تحت سایه اختلافات حقوقی و شخصی قرار گرفته است، همراه است.

این مرد 63 ساله از سال 2015 به عنوان دادستان کل تگزاس خدمت کرده است و از طریق چالش هایی با دولت های دموکرات در زمینه مهاجرت، سقط جنین، قانون انتخابات و آزادی مذهبی، یک چهره ملی به عنوان یکی از برجسته ترین چهره های حقوقی محافظه کار این کشور ایجاد کرده است. او جان کورنین، سناتور چهار دوره ای ایالات متحده را در انتخابات مقدماتی حزب جمهوری خواه امسال شکست داد، علیرغم نگرانی ها مبنی بر اینکه او یک نامزد به شدت آشفته بود که در سال 2023 توسط مجلس تگزاس به رهبری جمهوری خواهان به اتهام فساد و سوء استفاده از مقام استیضاح شده بود، قبل از اینکه توسط سنای ایالتی تبرئه شود.

علاوه بر این، همسر جدا شده او، سناتور ایالت آنجلا پکستون، بعدا زنا را به عنوان دلیلی در پرونده طلاق خود ذکر کرد.

علی‌رغم سال‌ها مناقشات حقوقی و شخصی، پکستون از حمایت قوی در میان بسیاری از رای‌دهندگان محافظه‌کار مسیحی برخوردار بوده و یکی از وفادارترین متحدان رئیس جمهور دونالد ترامپ در تگزاس باقی مانده است. ترامپ بارها پکستون را به‌عنوان یکی از دادستان‌های کل کشور ستایش کرده و به این وفاداری با تاییدی بلندپایه در رقابت‌های سنا پاداش داده است، اگرچه او در اوایل ماه جاری در یک گردهمایی تبلیغاتی تگزاس به شوخی از او به عنوان "درد بر سر" یاد کرد.

پکستون گفت: "من واقعا معتقدم که خدا من را نجات داد، نه به این دلیل که من یک شخص بزرگ هستم، زیرا خدا حاکم است و او آنچه را که می خواهد انجام می دهد." من اعتباری برای آن قائل نیستم، این واقعا به لطف خداست.»

در اواخر همان ماه، در کنفرانس راه به سوی اکثریت ائتلاف ایمان و آزادی در واشنگتن دی سی، پکستون دوباره بقای سیاسی خود را بر اساس ایمان تعریف کرد.

او گفت: "من به خاطر کار بزرگی که انجام دادم اینجا نیستم. من اینجا هستم زیرا خدا مرا نجات داد."

"کشیشانی برای پکستون" پیام خود را در مسیر کمپین قرار داده است. چندین عضو برای شروع تور اتوبوس "بیا و ببر" او به پکستون در راک وال پیوستند، با کمپین تبلیغاتی که اعضای ائتلاف پیش از روز انتخابات، جوامع خود را در نماز رهبری خواهند کرد.

پکستون در اعلام این گروه گفت: "کشیشان تگزاس همیشه قلب جوامع ما بوده اند و آنها دقیقا می دانند که در این مسابقه چه چیزی در خطر است." من مفتخرم که آنها را در کنار من قرار داده و در تلاشیم تا اطمینان حاصل کنیم که آمریکا یک ملت زیر نظر خداوند باقی خواهد ماند.

هر مسیحی محافظه‌کاری که از پکستون حمایت می‌کند، این کار را مشتاقانه انجام نمی‌دهد.

روشه کلمن، کشیش ارشد کلیسای ایمپکت آف وودلندز، به نیوزویک گفت که او به «کشیشانی برای پکستون» نپیوست و علنا از نامزدهای سیاسی حمایت نمی‌کند.

کلمن گفت: "با اکراه به کن پکستون رای خواهم داد."

با این حال کلمن گفت که مسائلی از جمله سقط جنین، حقوق تراجنسیتی ها و استقلال کلیسا بسیار بیشتر از این نگرانی ها است. او همچنین استدلال کرد که دیدگاه‌های الهیاتی تالاریکو خارج از آن چیزی است که او مسیحیت ارتدکس می‌داند.

کلمن گفت: «مذهب و کشیش‌های تالاریکو با مسیحیت ارتدکس همسو نیستند.

تالاریکو پیام خود را در دستور عهد جدید برای دوست داشتن همسایه استوار کرده است، و استدلال می کند که مسیحیت برای مهاجران، مردم فقیر و دیگران در حاشیه جامعه، دلسوزی می خواهد.

تالاریکو در خطبه‌ای که در فضای مجازی منتشر شد گفت: «کتاب می‌گوید که نمی‌توان خدا را دوست داشت و از دیگران متنفر بود». شما نمی توانید خدا را دوست داشته باشید و از مهاجران سوء استفاده کنید.

نماینده ایالتی 37 ساله دموکرات از آستین، معلم سابق مدرسه دولتی و دانش آموز مدرسه علمیه الهیات پروتستان آستین است که به عنوان یکی از شناخته شده ترین چهره ها در سیاست دموکرات تگزاس ظاهر شده است. او که مکررا از ناسیونالیسم مسیحی انتقاد می کند، با این استدلال که آموزش عمومی، انصاف اقتصادی، اصلاحات مهاجرت و سایر علل مترقی ریشه در تعالیم مسیحی دارد، وجهه ملی ایجاد کرده است.

او به طور منظم اختلاف نظرهای سیاسی را با عبارات صریح الاهیاتی طرح می کند و استدلال می کند که ایمان مسیحی متعلق به یک حزب سیاسی نیست.

در مراسم آغاز مجازی «تگزاسی‌های وفادار برای تالاریکو» در 19 اکتبر، تالاریکو به رهبران مذهبی گفت که کشیش دیرینه‌اش، کشیش جیم ریگبی، به او کمک کرده بود تا آنچه را که در ابتدا به‌عنوان فراخوان‌های رقابتی می‌دید، تطبیق دهد: نامزدی برای مجلس سنای ایالات متحده یا ادامه تحصیل در سمینار الهیات پرزبیتریان آستین.

تالاریکو، که ریگبی به او گفت که کمپین مجلس سنا خود می‌تواند «شکلی از وزارت» باشد، گفت: «من بین این دو فراخوان سرگردان بودم و نمی‌توانستم بفهمم که آیا باید برای این کرسی کاندید شوم یا باید به کارم در وزارت ادامه دهم.»

جردن واکر راس، بازیگر نقش جیمز کوچولو در The Chosen، به راه‌اندازی ائتلاف Talarico کمک کرد.

راس در ویدئوی راه اندازی ائتلاف با اشاره به دوست داشتن همسایه و مراقبت از "نیازمندان، بیماران، مهاجران" گفت: "بسیاری از سیاستمداران دوست دارند در مورد ارزش های مسیحی صحبت کنند، اما شما واقعا این را در قوانین یا شیوه زندگی آنها منعکس نمی کنید، اما این را در زندگی جیمز می بینید."

پیام مذهبی تالاریکو در کنار تلاش مستمر محافظه کاران برای معرفی او به عنوان یک رادیکال می رسد. منتقدان جمهوری‌خواه او را به‌عنوان «تالافراکو» مورد تمسخر قرار داده‌اند و دیدگاه‌های او درباره سقط جنین، هویت جنسیتی و سیاست‌های دولت را به عنوان مدرکی نشان می‌دهند که او بسیار خارج از جریان اصلی تگزاس است.

مایکل او. امرسون، مدیر و شاوان عضو در دین و سیاست عمومی در موسسه سیاست عمومی دانشگاه رایس بیکر، به نیوزویک گفت که اهمیتی که تالاریکو برای مسیحیت قائل شده است برای یک نامزد مدرن دموکرات در تگزاس، جایی که دموکرات‌ها از سال 1994 در انتخابات سراسری پیروز نشده‌اند، غیرمعمول است.

او گفت: «در سطح ایالتی، تقریبا بی سابقه است. او افزود تالاریکو تا حدی به دلیل جدید بودن قرار دادن ایمان مسیحی در مرکز اهداف مورد حمایت و مخالفت او، به شهرت ایالتی و ملی دست یافت.

امرسون تخمین می زند که تگزاس حدود 23 میلیون مسیحی دارد و گفت که مسیحیان انجیلی حدود 30 درصد از جمعیت در سن رای دادن این ایالت را تشکیل می دهند، کاتولیک ها 22 درصد و مسیحیان اصلی 12 درصد هستند.

مارتین گفت که کلیساهای میانه رو، پروتستان های اصلی، مسیحیان لاتین تبار و رای دهندگان حومه شهرها گروه هایی هستند که ارزش تماشا را دارند.

او گفت: "در یک رقابت رقابتی در سراسر ایالت، تغییرات اندک در مشارکت یا رفتار رای دادن می تواند تفاوت واقعی ایجاد کند."

مارتین اضافه کرد که دموکرات های مذهبی به سختی در تگزاس تازه وارد هستند و الهیات مسیحی مدت ها قبل از اینکه هویت دینی مانند امروز بر اساس احزاب طبقه بندی شود، نقش مهمی در سیاست دموکرات و جنبش حقوق مدنی ایفا کرد.

او گفت: «آنچه غیرعادی است این است که چگونه مرکزی تالاریکو الهیات را به هویت سیاسی خود در محیط کنونی تبدیل کرده است. "اکثر نامزدهای دموکرات که مذهبی هستند، در مورد ایمان خود صحبت می کنند و سپس به سرعت به سیاست باز می گردند. Talarico در واقع از مسیحیت استدلال می کند."

براندون روتینهاوس، استاد علوم سیاسی در دانشگاه هیوستون، به نیوزویک گفت که تگزاس محل آزمایش مهمی برای اینکه آیا مسیحیت مترقی می تواند مخاطبان سیاسی بیشتری در یک ایالت عمیقا مذهبی و به طور سنتی جمهوری خواه پیدا کند، خواهد بود.

او گفت: «مذهب به یک خط جداکننده در رقابت سنای تگزاس تبدیل شده است، اما دیگر گفتگوی منحصرا تحت سلطه جمهوری خواهان نیست.

روتینهاوس گفت که ایمان تالاریکو راهی برای بحث در مورد شفقت، انصاف اقتصادی و عدالت اجتماعی به صراحت اخلاقی به او می دهد، اما همچنین او را در معرض انتقاد مسیحیان محافظه کار قرار می دهد که آموزه های مشابه را متفاوت تفسیر می کنند.

مارک جونز، دانشمند علوم سیاسی در مؤسسه بیکر دانشگاه رایس، گفت که جاذبه های مذهبی تالاریکو می تواند برخی از مسیحیان محافظه کار را از خود دور کند.

او گفت: «احتمال ایجاد خصومت بیشتر از این است که تالاریکو به سادگی ایمان نداشته باشد که بخشی از پیام های کمپین او باشد.

در نهایت، مسیحیان محافظه‌کار ممکن است پیام‌های تالاریکو و پیشینه معیوب پکستون را برای رأی دادن به نامزدی که معتقدند قضات محافظه‌کار را منصوب می‌کند و از سیاست‌های محافظه‌کار حمایت می‌کنند، نادیده بگیرند.

مارتین گفت: "اگر آنها معتقدند که یک نامزد مسائلی را که برایشان مهم است انجام می دهد، اغلب مایلند رفتاری را که در غیر این صورت محکوم می کنند نادیده بگیرند."

جودی هانت، مدیر اجرایی موسسه Neuhoff برای وزارت و تبشیر در دانشگاه دالاس، رای دهنده کاتولیک بود که در 14 اکتبر در تالار شهر CNN در فورت ورث، تالاریکو را در مورد سقط جنین به چالش کشید.

هانت در مرحله مناظره استدلال کرد که کودکان متولد نشده مستحق حمایت هستند و پرسید که اگر رای دهندگان از سیاست های حمایت از "بی گناه ترین افراد در میان ما" حمایت نکنند، چگونه می توانند به نامزدهای دموکرات برای دفاع از کرامت انسانی اعتماد کنند.

تالاریکو در پاسخ گفت که مسیحیان می توانند موضوع را به گونه ای متفاوت تفسیر کنند و به نتایج اخلاقی متفاوتی برسند.

او گفت: "کتاب مقدس در مورد موضوع سقط جنین سکوت کرده است." "به این معنی است که من و شما هر دو باید به متون مقدس مختلف نگاه کنیم تا به نتیجه برسیم."

او پاسخ داد: "کتاب مقدس در مورد سقط جنین ساکت نیست." "ده فرمان وجود دارد: "کشت نکن."

تالاریکو بعدا پاسخ داد، "تو می‌دانی که من مانند شما معلمی هستم، و اگر معتقد بودم که سقط جنین قتل است، که ده فرمان را نقض می‌کند، پس از آن حمایت نمی‌کنم. بنابراین، اشکالی ندارد که من و شما در مورد آن به نتایج متفاوتی برسیم."

علیرغم اختلاف نظر هانت، هانت به نیوزویک گفت که در این رقابت بلاتکلیف است و قصد دارد برای تصمیم گیری تا روز انتخابات صبر کند.

او گفت: «می‌دانم که هنوز افراد زیادی مانند ما در این مکان هستند و ما می‌خواهیم وقت بگذاریم تا مطمئن شویم به فردی رأی می‌دهیم که نماینده ارزش‌های ما باشد و از مردم تگزاس محافظت کند.» در حال حاضر هیچ یک از کاندیداها صددرصد من را متقاعد نکرده اند که آن شخص هستند.»

از نظر هانت، نقش مذهب در مسابقه به جای اینکه صرفا تعیین کند که کدام نامزد ایمان صحیح را دارد، به اعتماد بستگی دارد.

او به نیوزویک گفت: «رای دهندگان گنگ نیستند؛ ما می توانیم ببینیم که چگونه سیاستمداران برای انتخاب شدن هر چیزی می گویند. "در پایان روز، سوال بزرگ این است که آیا ما می توانیم به نامزد برای انجام خواست مردم، صرف نظر از اعتقادات مذهبی آنها اعتماد کنیم یا نه... دانستن اینکه آنها چه کسانی هستند، زمانی که هیچ کس به آن نگاه نمی کند، به ما کمک می کند تا بفهمیم به چه کسی می توانیم اعتماد کنیم."

خبرنگاران و سردبیران نیوزویک از مارتین، دستیار هوش مصنوعی ما، برای تهیه این داستان استفاده کردند.

برای این داستان با سردبیران نیوزویک تماس بگیرید: جنیفر رادکلیف و آنتونی موری.