کشف پسر عموی تی رکس درک ما را از تکامل تیرانوسورها تغییر می دهد

تصویر یک هنرمند از دایناسور تازه وارد به علم ترومروسوروس در حال شکار براکیلوفوزاروس نوجوان. پدر و مادرشان راضی نیستند

یک گونه جدید از تیرانوسور توسط دانشمندان در کانادا کشف شد. فسیل‌های دایناسور گوشت‌خوار، پسرعموی تیرانوسوروس رکس، نشان می‌دهد که این دایناسور ۷۷ میلیون سال عمر کرده و ۸ متر طول و پاهای دراز و لاغر داشته است. این یک افزوده نادر به شاخه ای غیرمعمول از شجره خانواده تیرانوسورها است و درک ما را از چگونگی تکامل این دایناسورها پیچیده می کند.

Tyrannosauridae، خانواده ای از دایناسورها، به دو زیر خانواده تقسیم شد: تیرانوسورین ها، که از T. rex و دیگر گونه های تنومند و سنگین با سرهای نسبتا بلند تشکیل شده بودند، و آلبرتوسورین ها که جمجمه های نسبتا کوتاه و ساختار سبک تری داشتند.

مارک پاورز از دانشگاه آلبرتا می‌گوید زمانی که اولین فسیل‌های پای این شکارچی جدید توسط محققان در جنوب آلبرتای کانادا در سال‌های 2010 و 2011 کشف شد، مشخص نبود که آنها به کدام زیرخانواده تیرانوزور تعلق دارند. از آنجایی که تعداد بیشتری از اسکلت کشف شده است و محققان نمونه های بیشتری پیدا کرده اند، به نظر می رسد که دایناسور مرموز ویژگی های هر دو را داشته است.

اکنون پاورز و همکارانش استخوان‌های آن را اندازه‌گیری کرده و ابعاد آن را با دیگر گونه‌های تیرانوزار مقایسه کرده‌اند. آنها دریافتند که دایناسور تازه کشف شده دارای سوراخی در نزدیکی جلوی آرواره بالایی خود است، مانند سوراخی که در داسپلتوزاروس قوی، یک تیرانوزاورین وجود دارد - اما همچنین دارای یک سیستم سینوسی کوچک مانند Gorgosaurus libratus، یک آلبرتوزارین است.

پاورز می گوید: «این بسیار متفاوت و منحصر به فرد بود که به وضوح یک گونه جدید بود. تجزیه و تحلیل محققان این شکارچی عجیب را به عنوان یکی از اعضای اولیه گروه آلبرتوزارین طبقه بندی کرد و آن را Tromerosaurus solumons نامید.

Tromerosaurus به معنای "مارمولک ترسناک" است، ادای احترامی به ترجمه های مشابه Daspletosaurus و Gorgosaurus. Solumons به معنای "کوه تنها" است، اشاره ای به شاخ جدا شده روی چشم و لانه اسماگ، اژدها در J.R.R. هابیت تالکین پاورز می‌گوید: «تیرانوسورها نماد نگاری بسیار مشابهی با اژدها دارند.

پاورز می‌گوید ترکیبی از ویژگی‌های موجود در Tromerosaurus ممکن است نیاز به بررسی مجدد اینکه آیا سایر تیرانوزارها به درستی طبقه‌بندی شده‌اند یا خیر را تحریک کند. او می‌گوید معیارهای تعریف زیرخانواده‌ها ممکن است کمتر از آنچه دانشمندان فکر می‌کردند، آموزنده باشد.

این کشف همچنین نور جدیدی را بر تکامل تنوع تیرانوسورها می اندازد. پاورز می گوید: «به جای رشد گام به گام به T. rex به عنوان نقطه پایانی برای تیرانوسورها، ممکن است کمی پیچیده تر از آن باشد. ممکن است چندین دودمان تیرانوزور وجود داشته باشد که تا پایان کرتاسه ادامه داشته باشد.

جارد ووریس از دانشگاه کلگری در کانادا می‌گوید که بررسی فسیل‌های گونه‌های آلبرتوسورین حتی قدیمی‌تر می‌تواند به محققان کمک کند تا داستان تکاملی خود را درک کنند. ووریس می‌گوید: «ما باید در رکورد راک عمیق‌تر برویم. گونه‌های تیرانوزور که در صخره‌های ۷۸ تا ۷۹ میلیون ساله پیدا می‌کنیم چه چیزی را به ما نشان می‌دهند؟