گونه غالب زمین از نظر جرم کدام است؟

شاید شنیده باشید که وزن تمام مورچه های دنیا به اندازه وزن همه انسان ها است. این درست نیست ما 5 به 1 از مورچه ها بیشتر وزن داریم. هر چند ممکن است 1 موریانه باعث شکست ما شود. 2 در هر صورت، واقعا مقایسه منصفانه ای نیست. هزاران گونه مورچه و موریانه و فقط یک گونه انسان وجود دارد.

اما اگر هر گونه را بر اساس میزان جرم کل آنها قضاوت کنیم - یعنی بر اساس "زیست توده" - در واقع چه کسی در صدر قرار می گیرد؟ معلوم شد برندگان شگفت انگیزی وجود دارد.

بیایید با تقسیم بندی خود شروع کنیم: حیوانات. انسان برای یک گونه منفرد با وزنی در حدود 350 میلیون تن بسیار نزدیک به قله است. 3 برترین گونه وحشی کریل قطب جنوب است که در سال 2009 تخمین زده شد که آن ها 379 میلیون تن متریک هستند. وزن هر کریل منفرد تنها حدود 2 گرم یا 0.07 اونس است، اما جمعیت خالص آنها در اقیانوس جنوبی آنها را در یک گرمای مرده آماری با ما قرار می دهد - و نهنگ های آبی غول پیکر را به راحتی تغذیه می کند.

اما هم انسان و هم کریل از برنده واقعی حیوانات عقب هستند: گاو. گاوها با حدود 650 میلیون تن زیست توده به راحتی برترین گونه های حیوانی اهلی هستند. خوک ها با وزنی در حدود 140 میلیون متریک در رتبه دوم قرار دارند که آنها را پشت سر انسان و کریل قرار می دهد.

متأسفانه برای گاو، حیوانات تقریبا سبک‌ترین در بین تمام پادشاهی‌های زندگی هستند. جامع ترین مطالعه، (Bar-On و همکاران 2018) پادشاهی های مختلف را به طور خاص با جرم کربن اندازه گیری می کند. کربن تنها بخشی از یک موجود زنده است، بنابراین این روش اعداد کوچکتری را به دست می دهد. اما این اعداد برای مثال برای ردیابی جریان انرژی غذا در زیست کره (به خوردن یک پوند هندوانه در مقابل یک پوند استیک فکر کنید) معنی‌دارتر هستند. به عنوان مثال، 650 میلیون تن گاو روی زمین تنها 61 میلیون تن کربن را نشان می دهد.

حیوانات به طور کلی 2 میلیارد تن کربن دارند. این بدان معناست که ما به راحتی از ویروس ها (0.2 میلیارد تن) پیشی می گیریم، اما توسط پروتیست ها (4 میلیارد)، باستانی ها (7 میلیارد)، قارچ ها (12 میلیارد)، باکتری ها (70 میلیارد) و به ویژه گیاهان (450 میلیارد) شکست می خوریم.

بیشتر باکتری‌های جهان در سفره‌های زیرزمینی و رسوبات کف دریا زندگی می‌کنند که مطالعه آنها دشوار است. این امکان وجود دارد که یکی از گونه های بسیار غالب باکتری های زیر دریا دارای بالاترین زیست توده در جهان باشد، اما به احتمال زیاد برنده یک گیاه خواهد بود.

بنابراین کدام گیاه بیشترین زیست توده را در جهان دارد؟ برنده حیوانات یک گونه اهلی بود، بنابراین بیایید با گیاهان اهلی شروع کنیم.

اولین گونه ای که ممکن است به ذهن خطور کند، غلات اصلی مانند برنج، گندم و ذرت (ذرت) است. از این میان، ذرت بیشترین برداشت سالانه را از نظر انبوه دارد که در مجموع 1.1 میلیارد تن است که تقریبا دو برابر جرم گاو است. اما بزرگترین محصول واقعی اصلا غلات نیست.

این افتخار نصیب نیشکر می شود، با برداشت بیش از 2 میلیارد تن در سال 2023. 4 بنابراین، بشریت هر سال حدود 6 برابر وزن کل ما نیشکر برداشت می کند. نیشکر نیز چند ساله است، به این معنی که سیستم ریشه آن در بین برداشت ها باقی می ماند. این بدان معناست که مجموع کل نیشکر زنده به طور متوسط ​​در طول سال احتمالا بیشتر از یک محصول سالانه مانند ذرت است.

اما هنوز یک زیرمجموعه دیگر برای بررسی وجود دارد: گیاهان وحشی. وقت آن است که درختان را بپذیریم.

به نظر می رسد درختان همه چیزهای برتر را در خود جای داده اند. عظیم‌ترین ارگانیسم منفرد از یک گونه درختی می‌آید: پاندو کلونی کلونال درختان آسپن با ریشه‌های به هم پیوسته که به تنهایی 6000 تن وزن دارد. اما آسپن ها بسیار کمیاب هستند. آیا درخت رایج تری با جرم کل بیشتر به عنوان گونه وجود دارد؟

برای آن، ما باید به بزرگترین جنگل در جهان نگاه کنیم: جنگل های شمالی که حلقه قطب شمال را تشکیل می دهند. در آن جنگل ها، فقط 3 یا 4 گونه می توانند بیش از نیمی از کل جنگل را نشان دهند. در مقابل، جنگل‌های استوایی می‌توانند به بیش از صد گونه برای رسیدن به همان علامت نیاز داشته باشند. 5

دو نامزد درختان شمالی در جستجوی متون ظاهر شدند. یکی صنوبر سیاه، Picea mariana است که رایج ترین درخت در قطب شمال کانادا است. طبق فهرست فهرست جنگل‌های ملی کانادا، 6 بیش از 11 میلیارد تن صنوبر سیاه در این کشور رشد می‌کند و برخی نیز در ایالات متحده رشد می‌کنند.

نامزد دیگر کاج اروپایی داهوریان است که رایج ترین درخت در روسیه است. فهرست جنگل‌های روسیه بر اساس گونه‌ها تعداد دقیقی ندارد، 7، اما کاج اروپایی در کل روسیه حدود 35.6 درصد از زمین‌های جنگلی روسیه را تشکیل می‌دهند و روسیه در مجموع 82.2 میلیارد متر مکعب جنگل دارد. از آنچه من پیدا کردم، 2 گونه اصلی کاج اروپایی در روسیه وجود دارد: کاج اروپایی داهوری در شرق و کاج اروپایی سیبری در غرب، و داهوریان رایج‌تر از این دو است، بنابراین باید حداقل 50 درصد کل آن باشد.

با محاسبه اعداد و استفاده از چگالی چوب کاج اروپایی، 16.8 میلیارد تن کاج اروپایی در روسیه بدست می آید که حداقل 8.4 میلیارد تن (و احتمالا بیشتر) کاج اروپایی است.

لچ دهوریان: حداقل 8.4 میلیارد تن، شاید بیشتر

چوب صنوبر سیاه زنده حدود 51 درصد کربن دارد، 8 به این معنی که تقریبا در یک گونه درخت تقریبا 3 برابر بیشتر از مجموع همه حیوانات کربن وجود دارد. بنابراین ممکن است انسان ها همچنان بیوسفر جهان را کنترل کنند، اما حداقل بر اساس این معیار، درختان صنوبر و کاج اروپایی سرب عظیمی دارند.