آبهای کالیفرنیا قبلا هرگز شبیه این نبوده است

در بالا و پایین سواحل غربی، ماهی شناسان - نردهای ماهی حرفه ای - به سختی می توانند خود را مهار کنند. کوسه‌های نهنگ معمولا در دریای کورتز تا شمال مالیبو دیده می‌شوند. هواپیماهای نقطه‌ای از پرتوهای مانتای غول‌پیکری که به سمت شمال حرکت می‌کنند عکس گرفته‌اند. ماهیگیران ورزشی که معمولا مجبورند برای واهو و مارلین آبی به باجا سفر کنند، اکنون آنها را با قایق در سواحل سن دیگو می گیرند. و رنگین کمانی از ماهی های صخره ای که صدها مایل فراتر از محدوده طبیعی خود هستند در اطراف اسکله های کالیفرنیای جنوبی می چرخند.

مایک کوفر، زیست‌شناس نیمه بازنشسته از نیوپورت بیچ، تقریبا هر روز غواصی می‌کند تا باله‌های هامور ستاره‌دار، کریول‌ماهی نارنجی رنگین کمانی کوچک، پروانه‌ماهی سه‌بند و دیگر ماهی‌های عجیب و غریب را ببیند که کمتر در این منطقه دیده شده‌اند. او به من گفت: «آخر است، آنجا چه خبر است. آب های مطبوع تولید شده در جریان ال نینوی امسال اساسا یک اکوسیستم کامل را از مکزیک وارد کرده است.

میلتون لاو، زیست شناس محقق در مؤسسه علوم دریایی UC سانتا باربارا، به من گفت: در تاریخ ثبت شده، "این عمیق ترین حرکت ماهی های استوایی به کالیفرنیا است که تا به حال دیده شده است."

Owyn Snodgrass، زیست شناس تحقیقاتی شیلات NOAA، از پنجره دفتر خود، می تواند اسکله اسکریپس در لاجولا را ببیند. او به من گفت که پدرش، متصدی سابق آکواریوم، روزی دو بار در آن اسکله کاوشگر می‌اندازد تا دمای اقیانوس آرام را اندازه‌گیری کند، که به رکورد روزانه‌ای که به سال 1916 برمی‌گردد کمک می‌کند. امسال، مقدار فوق‌العاده‌ای آب گرم در اقیانوس آرام استوایی و فراتر از آن جمع‌آوری شده است، که نوید می‌دهد که بیشترین رکورد را به ثبت برساند.

وقتی من و اسنودگرس در روز سه‌شنبه با هم صحبت کردیم، دمای آب در اسکله ۷۵ درجه بود، ۱۱ درجه گرم‌تر از میانگین روزانه و گرم‌ترین دمای ۳ نوامبر که تا کنون ثبت شده است. اگر رکوردهای روزانه 65 بار در سال جاری شکسته نمی شد، این موضوع او را بیشتر شگفت زده می کرد. همانطور که ما صحبت می کردیم، اسنودگرس یک جریان زنده را زیر نظر داشت که آب زیر اسکله را نشان می داد. او یک جراح ماهی تیغ را تماشا کرد که در کنار آن شنا می کرد. او گفت: «این هرگز در آب های کالیفرنیا ثبت نشده است.

Snodgrass یکی از معدود دانشمندانی است که پست‌های رسانه‌های اجتماعی و گزارش‌های ماهیگیران و غواصان را بررسی می‌کنند تا این گونه را در میان انبوه مهاجران مناطق گرمسیری که به ندرت به این شمال دور می‌رسند، تأیید و مستند کنند. این همیشه به این سادگی نیست. مردم عکس هایی با تاریخ یا مکان مشکوک ارسال کرده اند. اما این گروه فکر می کند که در حال حاضر حدود 10 گونه جدید برای ایالت شناسایی کرده است.

یک ماهیگیر در اسکله ونیز در لس آنجلس در ماه آگوست یک ماهی نارنجی شبانه 11 اینچی با چشمان درشت، معروف به چشم دراز باله که معمولا صدها مایل دورتر در مکزیک زندگی می کند، کشید. اکنون در موزه تاریخ طبیعی لس آنجلس در الکل نگهداری می شود.

Snodgrass همچنین در حال جمع آوری سرهای ماهی تن هیولا بوده است تا بفهمد از کجا آمده اند. او گفت که در ماه گذشته، ماهیگیران چهار تن ماهی باله آبی صید کرده اند که هر کدام از رکورد قبلی کالیفرنیا برای صید با میله و قرقره فراتر رفته است. یکی از آنها، 650 پوندی، رکورد را با بیش از 200 پوند شکست. ماهی های بزرگ از جنوب در اوایل سال ظاهر شدند و به دنبال آب های گرمتر در جستجوی غذا بودند. بسیاری از ماهی‌های صخره‌ای کوچک‌تر که اخیرا خود را نشان می‌دهند، به صورت تخم‌ها و لاروها روی جریان‌ها نفوذ کرده‌اند.

لاو گفت: آنها فقط در حال حاضر به اندازه کافی بزرگ هستند که به راحتی قابل شناسایی باشند، و زمانی که دوره آب گرم چند ماه دیگر کاهش یابد، "بیشتر آنها احتمالا خواهند مرد."

اما برخی می توانند در اینجا جای پای خود را به دست آورند. لاو گفت که در جریان ال نینو در سال 1983، ماشه ماهی های گرمسیری راهی کالیفرنیا شدند و هنوز هم می توان آنها را در این ایالت یافت. و با افزایش دمای متوسط ​​اقیانوس ها، ماهی های استوایی راحت تر در این عرض های جغرافیایی زندگی می کنند. ال نینوی این فصل مانند پیش نمایشی از آینده است - جزر و مدهای مخرب از سطح دریاها، گونه های عجیب و غریب که خانه های جدید پیدا می کنند، رکوردهای دمایی جدید بی پایان. گرگ پاولی، متصدی هرپتولوژی در موزه تاریخ طبیعی، به من گفت: «کمی پیش‌نمایش».

برای برخی از اشکال زندگی آشناتر کالیفرنیا، شرایط امسال بسیار نگران کننده بوده است. آوریل ریدلون، مدیر علوم آکواریوم خلیج مونتری، در مونتری، غواصان بیشتری را برای نظارت بر جنگل‌های کلپ که ممکن است در دماهای گرم‌تر، محروم از مواد مغذی ناشی از بالا آمدن آب‌های سرد، آسیب ببینند، مستقر کرده است. او می‌گوید، درست بیش از یک دهه پیش، در میان موج گرمای دریایی معروف به «حباب»، که همزمان با ال نینوی دیگر بود، کالیفرنیای مرکزی بیش از نیمی از جنگل‌های کلپ خود را از دست داد، و کالیفرنیای شمالی حتی بیشتر از آن را از دست داد. در برخی مناطق، کلپ هنوز برنگشته است.

او انتظار دارد در حال حاضر نیز کلپ را از دست بدهد، که به معنای از دست دادن بالقوه جمعیت صدها گونه دیگر است که برای زیستگاه و مهدکودک به آنها متکی هستند. اینها می تواند شامل حیواناتی باشد که ما می خوریم - ماهی سنگی یا خرچنگ دانجنس یا آببالون - و همچنین حیواناتی که تمایل به زنده نگه داشتن آنها داریم، مانند سمورهای دریایی که هنگام خواب خود را در رشته های کلپ می پیچند.

اگر این آینده ماست و اکنون فقط نگاهی اجمالی به آن داریم، حداقل چند لحظه برای چشیدن به آن پیشنهاد شده است. بعدازظهر یکشنبه، علی استیل، تهیه‌کننده 40 ساله، با دوچرخه به ساحل ایالتی سان بوئناونتورا، در ونتورا رفت تا به دنبال چوب‌های چوبی باشد. او به من گفت: «مثل یک خانم مسن در ساحل می‌چرخد. او در قسمتی آرام از صخره‌ها و تپه‌های شنی متوجه لاک‌پشتی شد که در شن‌ها نیم‌نفخ شده بود و در حال تخم‌گذاری بود. استیل گفت: "او به طور قابل مشاهده ای در حال زور زدن بود و سپس استراحت می کرد. سپس زور می زد و سپس استراحت می کرد. و سپس حفاری می کرد و سپس زور می زد و سپس استراحت می کرد." هنگامی که او این مراسم طولانی را تماشا کرد، شروع به گریه کرد.

او تا غروب خورشید نزدیک لاک پشت ماند. برای او مانند هدیه ای از کائنات بود.

او آن موقع متوجه نشد که چقدر نادر است. لاک پشت های دریایی معمولا در سواحل کالیفرنیا لانه نمی سازند. اما در اوایل امسال، برای اولین بار، دو لاک پشت دریایی ریدلی زیتونی در سواحل اورنج کانتی تخم گذاشتند. نزدیکترین ساحل اصلی لانه سازی برای این گونه در خطر انقراض، نزدیک به 1000 مایلی جنوب، در شبه جزیره باخا کالیفرنیا در مکزیک است، جایی که لاک پشت ها معمولا پس از نزدیک به دو دهه از دریا بازمی گردند.

جفری سمینوف، که برنامه ارزیابی و بوم‌شناسی لاک‌پشت‌های دریایی NOAA را رهبری می‌کند، هر چه آنها را از مسیرشان دور کرد، به من گفت: "مطمئنا با آب‌های بسیار گرم ارتباط دارد."

مقامات فدرال که نگران طوفان های آینده بودند، آن تخم های لاک پشت را که 204 عدد از آنها بود، به دقت منتقل کردند تا در آکواریوم اقیانوس آرام در لانگ بیچ انکوبه شوند. لاک‌پشت ریدلی زیتونی که استیل روز یکشنبه در نزدیکی اسکله ونتورا مشاهده کرد، سومین لاک‌پشت دریایی لانه‌سازی بود که تا به حال در کالیفرنیا دیده شده بود، و در شمال دورترین لاک‌پشت دیده شد. مقامات اطراف لانه را محصور کرده اند تا از آن محافظت کنند، اما تا کنون تصمیم گرفته اند که تخم ها را جابجا نکنند، حتی اگر جزر و مد می تواند سایت را در 45 تا 60 روز تا زمانی که ممکن است از تخم بیرون بیاید، تهدید کند.

تخم های لاک پشت در آکواریوم می توانند هر روز از تخم بیرون بیایند. اگر این کار را انجام دهند، مقامات فدرال سعی خواهند کرد بچه های جوجه ریزی را با عجله به ساحل ببرند و آنها را به راه خود بفرستند. اگر 20 سال بعد در اقیانوس موفق شوند، این لاک‌پشت‌ها حتی ممکن است به کالیفرنیای گرم‌تر برگردند و مکان مناسب‌تری نسبت به کالیفرنیایی که ما می‌شناسیم برای نیازهایشان پیدا کنند.