یخچال طبیعی «روز قیامت» قطب جنوب حتی اگر اقیانوس‌ها خنک شوند به ذوب شدن ادامه خواهد داد

یخچال Thwaites، همانطور که در ژانویه 2019 ظاهر شد

گسترده‌ترین یخچال طبیعی جهان - یخچال Thwaites در قطب جنوب - در حال حاضر به دلیل گرم شدن اقیانوس‌ها با سرعتی نگران‌کننده در حال فروپاشی است و پیامدهای نگران‌کننده‌ای برای افزایش سطح جهانی دریاها دارد. اکنون، یک مطالعه جدید نشان می دهد که حداقل تا 150 سال آینده، حتی در سناریوی غیرممکن اقیانوس های بسیار خنک، یخ را از دست خواهد داد.

این بدان معنی است که از دست دادن یخ در آینده از یخچال طبیعی، حتی تحت خوشبینانه ترین سناریوهای کاهش آب و هوا، اجتناب ناپذیر است.

این توده عظیم یخ که «یخچال روز قیامت» نام دارد، تقریبا به اندازه بریتانیای کبیر یا ایالت فلوریدا است. همراه با یخچال همسایه جزیره کاج، منطقه ای از قطب جنوب است که بیشترین یخ را از دست می دهد، عمدتا به دلیل ذوب شدن توسط آب های گرمتر اقیانوس.

رزی ویلیامز از بریتیش بررسی قطب جنوب می‌گوید: «یخچال‌های Pine Island و Thwaites بزرگترین عوامل افزایش سطح دریا در قطب جنوب در حال حاضر هستند و یخ‌های آن‌ها با سرعت فزاینده‌ای در حال از دست دادن هستند.

اگر یخچال Thwaites به طور کامل سقوط کند، انتظار می رود که باعث از بین رفتن گسترده یخ پوشاننده غرب قطب جنوب شود و باعث افزایش فاجعه آمیز سطح دریا به میزان 5 متر شود. بنابراین تعیین نحوه رفتار آن در آینده بسیار مهم است.

او می‌گوید برای کشف این موضوع، ویلیامز و همکارانش «کاری کاملا وحشیانه انجام دادند». در سه مدل کامپیوتری مختلف از ورقه یخ، آنها تمام ذوب اقیانوسی را خاموش کردند - یک شرایط غیرممکن در واقعیت، حتی در شدیدترین سناریوهای خنک کننده اقیانوس - و تماشا کردند که در طی 150 سال آینده چه اتفاقی خواهد افتاد. هدف این بود که مسیر آینده یخچال های طبیعی Thwaites و جزیره Pine Island را حتی بدون گرم شدن اقیانوس ها ببینیم.

در کمال تعجب، یخچال ها مسیرهای مخالفی را دنبال کردند. یخچال های طبیعی Pine Island دوباره پیشرفت کرد و پایدارتر شد. ویلیامز می‌گوید: «اما با یخچال Thwaites، ما چیز بسیار متفاوتی پیدا کردیم. در طول 150 سال شبیه سازی، یخچال همچنان به از دست دادن یخ ادامه می دهد، حتی اگر سرعت از بین رفتن در طول زمان کاهش یابد. "انتظار کلی ما این بود که اگر آب شدن اقیانوس را خاموش کنید، یخ می تواند غلیظ شود و دوباره پیشروی کند. این تا حدودی تعجب آور است که یخچال طبیعی Thwaites نمی تواند این کار را انجام دهد."

محققان فکر می کنند که Thwaites هنوز تحت تأثیر شرایط شدید ال نینو در دهه 1940 است که یخچال های طبیعی قطب جنوب را بی ثبات کرد و عقب نشینی آنها را آغاز کرد. او می‌گوید: "ما هنوز هم شاهد برخی از تأثیرات بازی امروز با Thwaites هستیم. [یخچال‌ها] واقعا کند حرکت می‌کنند. آنها حافظه طولانی دارند."

تد اسکامبوس از دانشگاه کلرادو بولدر، که در این تجزیه و تحلیل نقشی نداشت، می‌گوید علاوه بر این، تغییرات آب و هوایی ناشی از انسان احتمالا ذوب را تسریع کرده است. او می‌گوید: «گرمای اقیانوسی که در طی چهار دهه گذشته یا بیشتر در نتیجه گرمایش انسانی به پایه یخ رسیده است، سیستم Thwaites را به یک پیکربندی ذاتا ناپایدار سوق داده است.

اما علیرغم اینکه از دست دادن یخ در آینده محدود می شود، این بدان معنا نیست که استراتژی های کاهش تغییرات آب و هوا و گرم شدن اقیانوس ها بیهوده است. ویلیامز می گوید: «تقریبا برعکس». تحت سناریوی ذوب صفر، [یخچال Thwaites] همچنان یخ را از دست می دهد، اما هر چه گرم شدن شما در اقیانوس بیشتر باشد، یخ سریعتر از بین می رود، بنابراین کم کردن انتشار گازهای گلخانه ای و کنترل آن نرخ از دست دادن یخ هنوز بسیار ضروری است.

ویلیامز می‌گوید: «هر کسری از درجه واقعا برای تلاش برای حفظ این یخچال‌ها در آینده مهم است، که برای همه ما از نظر افزایش سطح دریا در سطح جهانی مهم است».

پیش بینی می شود دمای اقیانوس مجاور یخچال Thwaites در طول قرن بیست و یکم سه برابر نرخ تاریخی افزایش یابد و منجر به افزایش ذوب یخ شود. نگرانی بزرگ این است که این امر ممکن است یک سناریوی روز قیامت از فروپاشی یخچال طبیعی Thwaites را ایجاد کند که به نوبه خود باعث فروپاشی کل صفحه یخی غرب قطب جنوب در فرآیندی به نام ناپایداری صفحه یخی دریایی شود.

در اینجا، مطالعه ویلیامز و همکارانش امید اندکی را ارائه می دهد. ماتیو مورلیگم از کالج دارتموث، نیوهمپشایر، که درگیر این مطالعه نبود، می‌گوید: «ما از نقطه بی‌بازگشت عبور نکرده‌ایم. در بهترین حالت، اگر ذوب اقیانوس متوقف شود، Thwaites منجر به فروپاشی ورقه یخی اقیانوس اطلس غربی نمی شود.

ویلیامز که اکنون روی این موضوع کار می‌کند، می‌گوید سوال بزرگ برای آینده این است که با دمای واقعی اقیانوس‌ها چه اتفاقی می‌افتد.

در همین حال، مطالعه دیگری که این هفته منتشر شد، اخبار نگران کننده دیگری را در مورد یخچال طبیعی Thwaites فاش کرد. یک مدل دقیق تر از نحوه تعامل یخچال با اقیانوس نشان می دهد که ممکن است سریعتر از آنچه قبلا تصور می شد عقب نشینی کند و به طور بالقوه به افزایش دو برابری سطح دریا که قبلا پیش بینی شده بود کمک کند.