اسپیس ایکس مشتریان را برای موشکی که بیشتر سفرهای سال 2025 به مدار را انجام داد، دور می‌کند و برخی برای آخرین صندلی‌ها هزینه اضافی می‌پردازند.

بیش از 50 درصد از نزدیک به 330 پرواز فضایی به مدار پایین زمین در سال 2025 با موشک فالکون 9 اسپیس ایکس انجام شد. فالکون 9 بسیار کوچکتر از موشک پر زرق و برق استارشیپ اسپیس ایکس است، اما در 16 سال گذشته یک انتخاب قابل اعتماد برای پرتاب ماهواره به مدار بوده است.

محموله‌هایی از سنسورهای تصویربرداری زمین که برنامه‌های نقشه تلفن هوشمند را تغذیه می‌کنند تا ماهواره‌های نظارت بر محیط‌زیست که آتش‌سوزی‌های جنگلی را ردیابی می‌کنند، حمل کرده است. همچنین کپسول خدمه ای را که فضانوردان را به ایستگاه فضایی بین المللی می برد به فضا پرتاب کرده است.

در اواخر سال 2026، گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه اسپیس ایکس کارکنان خود را در تلاش است تا منابع خود را بر توسعه و تجاری‌سازی Starship متمرکز کند و در عین حال فالکون 9 را به تدریج کنار بگذارد.

در ارزش اسمی، این مانند اخبار معمولی به نظر می رسد. به هر حال، شرکت ها همیشه منابع را به هم می ریزند. اما به عنوان یک دانشمند فضایی، من معتقدم که بازنشستگی این موشک، صنعت فضای تجاری را که به حیات بخشیدن به آن کمک کرد، خفه خواهد کرد – مگر اینکه بخش‌های دولتی و خصوصی تلاش‌های خود را برای پر کردن شکافی که بازنشستگی فالکون 9 ایجاد کرده است افزایش دهند.

چگونه به اینجا رسیدیم؟

از زمان آغاز به کار خود در سال 2002، SpaceX دسترسی به فضا را گسترش داده است. در سال 2006، ناسا در حالی که با نزدیک شدن به بازنشستگی شاتل فضایی روبرو بود، به دنبال جایگزینی خصوصی برای تامین مجدد ایستگاه فضایی بین‌المللی بود. آژانس قراردادهایی را با شرکت ها اعطا کرد و جایزه اسپیس ایکس به شروع توسعه فالکون 9 کمک کرد.

با وجود شکست‌های متعدد نزدیک به ورشکستگی، فالکون 9 اولین پرواز آزمایشی خود را در سال 2010 انجام داد و به دنبال آن کپسول SpaceX Crew Dragon را به اولین بار در ایستگاه فضایی بین‌المللی در سال 2012 فرستاد.

نقطه عطف واقعی در سال 2015 با اولین فرود موفقیت آمیز تقویت کننده فالکون 9 رخ داد. تقویت کننده اولین مرحله اصلی موشک است. دارای مخازن سوخت و 9 موتور اصلی است. رانش اولیه را از سکوی پرتاب فراهم می کند اما اندکی بعد از بقیه موشک جدا می شود. فرود تقویت کننده به این معنی بود که اسپیس ایکس می تواند این قطعه را بازیابی کرده و به پرواز درآورد و هزینه های پرتاب را به طور چشمگیری کاهش دهد.

در این میان، بوئینگ، دیگر برنده قرارداد ناسا، با بیش از حد بودجه و تاخیرهای عملیاتی دست و پنجه نرم کرد. برخی دیگر از رقبای SpaceX، مانند Blue Origin، به سمت گردشگری فضایی زیر مداری حرکت کردند. در نتیجه، فالکون 9 چیزی بیش از تسخیر بازار انجام داد. عملا به بازار تبدیل شد.

صنعت پر رونق در لبه

دسترسی مقرون به صرفه و مکرر اسپیس ایکس به فضا به دمیدن زندگی در اقتصاد فضایی پررونق کمک کرد. این به استارت‌آپ‌هایی با مدل‌های کسب‌وکار خلاقانه جدید اجازه می‌دهد تا ماهواره‌های خود را به مدار بفرستند، مانند TakeMe2Space، یک استارت‌آپ هندی که مراکز داده میزبانی را در مدار کاوش می‌کند. این به دولت‌ها در سراسر جهان قدرت داد تا به طور چشمگیری فعالیت‌های خود را در فضا گسترش دهند، از جمله دولت‌هایی که به پلتفرم ارتباطی امن اسپیس ایکس به نام استارشیلد متکی هستند.

سپس نوبت عملیاتی فرا رسید. در ژوئیه 2026، حساب‌های مشتریان تجاری احتمالی و اپراتورهای ماهواره‌ای نشان داد که اسپیس ایکس شروع به دور زدن مشتریان فالکون 9 کرده است تا منابع خود را بر روی موشک استارشیپ با قابلیت‌تر متمرکز کند.

تقریبا یک شبه، این اعلامیه خط لوله پرتاب‌هایی را که بازار به آنها متکی بود، تهدید می‌کرد. کسانی که می توانند آن را بپردازند، برای ایمن کردن تعداد کمی از اسلات های باقی مانده در Falcon 9، هزینه بیشتری می پردازند، در حالی که دیگران در تلاش برای یافتن فرصت های پرتاب جایگزین هستند. در حالی که مشتریان اروپایی عموما به سمت موشک آریان 6 آژانس فضایی اروپا هجوم می‌آورند، سایرین در حال رزرو مکان‌هایی برای موشک‌های با ارتفاع متوسط ​​آینده، مانند موشک نوترون آزمایشگاه راکت هستند.

اسپیس ایکس طبق قرارداد متعهد به ادامه پروازهای فالکون 9 برای چرخش خدمه ایستگاه فضایی بین‌المللی ناسا و سایر محموله‌های امنیت ملی است. با این حال، بقیه صنعت فضایی اکنون مجبور به خرید در شرط بندی Starship SpaceX هستند. امروزه هیچ جایگزین عملیاتی وجود ندارد که بتواند با ترکیبی از سرعت پرتاب بالا، قیمت مقرون به صرفه و میراث ثابت پرواز برای محموله‌های کلاس متوسط، فالکون 9 برابری کند.

آسیب پذیری امنیت ملی

هنگامی که یک شرکت مسئولیت کنترل دروازه به فضا را بر عهده می گیرد، تصمیمات شرکتی داخلی آن می تواند باعث ایجاد یا شکست یک صنعت شود. این همچنین شرکت را به یک نقطه بالقوه شکست تبدیل می کند، جایی که یک عقب نشینی توسط یک فروشنده می تواند کل اقتصاد فضایی را فلج کند.

ایالات متحده قبلا با این نوع معضل امنیت ملی برخورد کرده است. در دهه 1900، استاندارد اویل مالک زیرساخت های مهم تولید نفت، خطوط لوله و راه آهن بود. کنترل شبکه‌های خط لوله حیاتی به شرکت قدرت بی‌سابقه‌ای برای تعیین شرایط حمل و نقل، اولویت‌بندی محموله‌های خود و محدود کردن دسترسی به خط لوله برای تولیدکنندگان مستقل نفت داد. این ساختار به این معنی بود که رقبا هیچ مسیر حمل و نقل جایگزین مناسبی نداشتند. در نهایت، این امر دولت ایالات متحده را مجبور به مداخله کرد زیرا تصمیمات داخلی شرکت استاندارد اویل، پویایی بازار را دیکته می کرد.

استاندارد اویل دروازه بان جریان آزاد نفت شده بود. با پرداختن به آن نقطه بالقوه شکست، دولت ایالات متحده صنعت را وادار کرد تا خود را بازتعریف کند، که منجر به رشد شتابان آن شد.

مشتریان مجبور به پرداخت هزینه شدند

SpaceX روی موفقیت فالکون 9 شرط‌بندی فنی و مالی بزرگی انجام داد. آنها نتیجه دادند و منجر به تسلط SpaceX بر بازار شدند.

اما اکنون SpaceX می‌خواهد این کار را دوباره انجام دهد، با این وعده که Starship به کاهش بیشتر هزینه سفر به فضا کمک می‌کند. چشم انداز آنها بزرگ است، اما اگر Starship با تاخیر مواجه شود چه اتفاقی می افتد؟ چه اتفاقی برای شرکت هایی می افتد که به فالکون 9 متکی هستند؟

همانطور که اسپیس ایکس تمرکز خود را تغییر می دهد، ارائه دهندگان پرتاب رقیب احتمالا عجله خواهند کرد تا از این فرصت بازار استفاده کنند و به مشتریانی که توسط اسپیس ایکس دور شده اند، سواری ارائه دهند، اما با قیمتی بسیار بالا. مشتریان همچنین با بار پیکربندی مجدد ماهواره های خود برای قرار گرفتن بر روی موشک دیگری روبرو هستند.

از اینجا به کجا برویم

این تغییر ناگهانی بازار زنگ خطری بوده است، چیزی که معتقدم برای صنعت هزینه خواهد داشت و در چند سال آینده عدم اطمینان قابل توجهی را به پویایی بازار اضافه می کند. اما همچنین فرصتی را به بازار می دهد تا با پر کردن شکافی که بازنشستگی فالکون 9 ایجاد کرده است، مسیر خود را اصلاح کند.

در طول دو دهه گذشته، ناسا با موفقیت به مأموریت خود برای ایجاد یک بازار پرتاب موشک عمل کرده است. برای رسیدن به این هدف، ناسا اساسا از سخت‌افزار دولتی به خرید خدمات با قیمت ثابت تغییر جهت داد. این بدان معناست که ناسا به یک مشتری لنگر قابل اعتماد تبدیل شد که قراردادهایش باعث رقابت بین ارائه دهندگان تجاری شد.

در حالی که این مدل ثابت کرد که دسترسی معمولی و کم‌هزینه به فضا قابل دستیابی است، چالش‌های فنی و تجاری مختلف این امکان را به بازار داد که تحت سلطه یک فروشنده واحد قرار گیرد.

در حرکت رو به جلو، ناسا و سایر سازمان‌های عمومی می‌توانند برای توزیع استراتژیک محموله‌های مورد نیاز برای پرتاب در میان موشک‌های تجاری ساخته شده توسط شرکت‌های دیگر، با یکدیگر همکاری کنند. این قراردادهای دولتی می تواند به این شرکت ها کمک کند تا برنامه های موشکی نوظهور خود را بهبود بخشند و اعتبار بخشند. مشتریان ماهواره‌ای می‌توانند محموله‌های استاندارد شده‌ای را طراحی کنند که روی چندین نوع موشک کار می‌کنند، بنابراین به یک ارائه‌دهنده پرتاب متکی نیستند.

ناسا همچنین می تواند برنامه های کمک پرتاب اختصاصی خود را حفظ کند. یارانه دادن به این اسلات ها به مؤسسات کوچکتر مانند دانشگاه ها و سازمان های غیرانتفاعی اجازه می دهد تا از رقابت در بازار آزاد با شرکت های بزرگی مانند SpaceX و Blue Origin که به طور منظم ماهواره ها را پرتاب می کنند، اجتناب کنند. این برنامه‌ها به مؤسسات کوچک‌تری کمک می‌کنند که ممکن است بودجه لازم برای خرید مستقیم جایگاه خود را بر روی موشک نداشته باشند، محموله خود را به فضا برسانند. این محموله ها اغلب برای ارائه تجربه به دانش آموزان و کمک به آموزش نسل بعدی کارگران فضایی برای کاوش در کیهان استفاده می شود.

مجتبی اخوان تفتی، دانشیار پژوهشی، علوم و مهندسی اقلیم و فضا، دانشگاه میشیگان

این مقاله از The Conversation تحت مجوز Creative Commons بازنشر شده است. مقاله اصلی را بخوانید.

این داستان در ابتدا در سایت Fortune.com منتشر شد