جسیکا واتکینز، فضانورد ناسا، اولین زن سیاه پوستی است که مأموریت فضایی را فرماندهی می کند. آیا در آینده در مرز نهایی شاهد تنوع بیشتری خواهیم بود؟

هنگامی که جسیکا واتکینز فرمانده مأموریت خود در ایستگاه فضایی بین المللی شد، او فقط به وظیفه خود به عنوان فضانورد عمل نکرد، بلکه تاریخ ساز شد.

واتکینز فرماندهی ماموریت Crew-13 SpaceX را برعهده دارد که او و سه فضانورد دیگر را در 1 اکتبر به ایستگاه فضایی بین‌المللی I پرتاب کرد. هنگامی که کپسول Crew Dragon آن‌ها از بالای موشک فالکون 9 در آن روز بلند شد، واتکینز اولین زن سیاه‌پوستی شد که مأموریت خدمه‌ای به فضا را برعهده گرفت. پروازهای فضایی و علوم فضایی از نظر تاریخی زمینه هایی سفیدپوست و مردانه هستند، بنابراین این نقطه عطف دارای اهمیت باورنکردنی است.

واتکینز در یک نشست مطبوعاتی پیش از پرتاب Crew-13 گفت: "این مطمئنا یک نقطه عطف مهم است، من فکر می کنم هم برای آژانس ما و هم برای کشور." این دومین پرواز فضایی واتکینز است. او قبلا در مأموریت Crew-4 اسپیس ایکس در سال 2022 پرواز کرده بود و تا به امروز بیش از 200 روز را در فضا گذرانده است، اگرچه این تعداد برای مدتی افزایش خواهد یافت، زیرا خدمه-13 قرار است یک مأموریت تقریبا شش ماهه باشد. واتکینز که یک زمین شناس، فضانورد، آبزیان و بازیکن حرفه ای سابق راگبی است، مهارت های متفاوتی را برای نقش جدید خود به عنوان فرمانده ماموریت به ارمغان می آورد.

و علاوه بر آنچه که او برای همکارانش در ماموریت می آورد، الهاماتی جدی برای کسانی که در زمین هستند نیز فراهم می کند.

در این عکس که ناسا در 9 مه 2022 به اشتراک گذاشته است، جسیکا واتکینز، فضانورد ناسا در گنبد ایستگاه فضایی بین‌المللی شناور است. سیان پراکتور، فضانورد تجاری و زمین شناس همکار، سیان پراکتور، که اولین زن سیاه پوستی بود که در سپتامبر 2021 در ماموریت خصوصی Inspiration4 اسپیس ایکس خلبانی یک فضاپیما را در مدار زمین در سپتامبر 2021 خلبان کرد، به Space.com گفت: "جسیکا نمادی الهام بخش برای بسیاری از مردم است." سیان به اشتراک گذاشت که این دو حتی سال‌ها پیش، زمانی که آموزش فضانوردانشان با هم هماهنگ شد، با هم برخورد کردند.

پراکتور گفت: «وقتی خدمه‌ای متنوع و به‌ویژه زنان و زنان رنگین‌پوست را در پست‌های رهبری می‌بینید، برای بسیاری از مردم اهمیت زیادی دارد. و این برای آمریکا معنی دارد.»

قابل مشاهده بودن دستاوردها و ماموریت های واتکینز دارای وزن فرهنگی قابل توجهی است. با این حال، علاوه بر به رسمیت شناختن دستاوردهای بسیار او، "شما همچنین باید از این واقعیت تجلیل کنید که او آمریکایی آفریقایی تبار است و یک الگو برای جامعه خود است."

سیان پراکتور از روی کپسول SpaceX Dragon در طول ماموریت Inspiration4. (اعتبار تصویر: Tripadvisor) پروکتور که به طور مشابه با مأموریت خود تاریخ پرواز فضایی را ثبت کرد، نقش واتکینز در Crew-13 را به طور بالقوه بیش از یک لحظه هیجان انگیز می داند. او گفت که امیدواریم این امر به ایجاد پایه و اساس آینده ای متنوع تر در پروازهای فضایی انسان کمک کند.

پراکتور گفت: «وقتی جسیکا را اعلام کردند، بسیار هیجان‌زده شدم، زیرا این نشان دهنده پیشرفت است.

در حالی که نقطه عطف تاریخی واتکینز در رسانه‌های اجتماعی و در سراسر چشم‌انداز رسانه‌ای بزرگ‌تر جشن گرفته شده است، ناسا بیانیه‌ای عمومی برای بزرگداشت این دستاورد تاریخی ارائه نکرد. با این حال، آژانس ماهیت پیشگام بودن آن را در ایمیلی به Space.com تایید کرد.

یکی از سخنگویان ناسا در این ایمیل نوشت: «جسیکا واتکینز فضانورد ناسا دومین پرواز فضایی خود را در 1 اکتبر 2026 به عنوان فرمانده مأموریت SpaceX Crew-13 به ایستگاه فضایی بین‌المللی آغاز کرد و اولین زن سیاه پوستی بود که یک مأموریت فضایی خدمه‌ای را فرماندهی می‌کرد.

این سخنگو افزود: «واتکینز بر اساس تجربه پرواز فضایی، رهبری و توانایی او برای کمک به ماموریت برای انجام اهدافش به عنوان فرمانده خدمه-13 انتخاب شد.» او به عنوان عضوی از سپاه فضانوردان ناسا، بهترین استعداد، فداکاری و روحیه اکتشاف آمریکا را نشان می دهد.

جسیکا واتکینز، فضانورد ناسا، پیش از پرتاب روی کپسول اسپیس ایکس Crew Dragon، در حال خم شدن است. (اعتبار تصویر: ناسا) آینده پروازهای فضایی

تا به امروز، ایالات متحده و اتحاد جماهیر شوروی تنها کشورهایی هستند که فضانوردان سیاه پوست را به فضا پرتاب کرده اند. (شوروی آمریکا را تا این نقطه عطف شکست داد و آرنالدو تامایو مندز کوبایی را در سال 1980 به فضا پرتاب کرد. گیون بلوفورد ناسا سه سال بعد اولین سیاه پوست آمریکایی در فضا شد.) اما همانطور که پراکتور به اشتراک گذاشت، شاید لحظاتی مانند این می تواند الهام بخش کشورهای دیگر باشد تا از آن پیروی کنند.

پراکتور گفت: «ما می‌توانیم در گفتن این جمله پیشرو باشیم، ببینید، اگر کشور شما متنوع است و افراد با پیشینه‌های مختلف دارد، باید آنها را تشویق کنید که درخواست دهند و شانس انتخاب شدن داشته باشند.»

و به عنوان یک فضانورد تجاری خود، پراکتور اضافه کرد که فضای تجاری می تواند همچنان نقشی حیاتی در تنوع بخشیدن به پروازهای فضایی ایفا کند.

پراکتور در مورد انتخاب خود به عنوان خلبان ماموریت توسط جرد ایزاکمن، میلیاردر فناوری که مأموریت اسپیس ایکس را تأمین مالی و فرماندهی می کرد، گفت: «جرد حتی وقتی به من صندلی خلبانی مأموریت Inspiration4 را پیشنهاد داد، تردید نکرد. او اکنون به عنوان مدیر ناسا فعالیت می کند. پراکتور افزود: "فضای تجاری فرصت ها و دسترسی های زیادی را باز کرده است. ما آن را جشن می گیریم، زیرا این راه دیگری است که صنعت فضایی را بسیار متنوع کرده است."

شما می توانید به تاریخچه اکتشافات فضا و اینکه چه کسی به آن دسترسی داشته است نگاه کنید، و سپس به کارهای تجاری در پنج سال گذشته نگاه کنید، و این باورنکردنی است.

در مورد آینده اکتشافات فضایی، پروکتور ابراز اطمینان کرد که فرودهای خدمه ماه آینده با برنامه Artemis ناسا متنوع خواهد بود.

او گفت: «ناسا قرار است خدمه‌های متنوعی را به ماه بفرستد زیرا آنها کار خوبی در انتخاب افراد مختلف با میراث‌های مختلف در پس‌زمینه خود انجام داده‌اند. هیئت فضانوردان فعلی ناسا تقریبا 45٪ زن و 25٪ رنگین پوست هستند. با این حال، تا به امروز تنها 6 زن سیاه پوست (از جمله واتکینز) تا به حال به فضا پرواز کرده اند.

پراکتور گفت: "آیا می خواهم بیشتر ببینم؟ آیا من زنان رنگین پوست را می خواهم؟ کاملا. آنها فقط دو زن سیاه پوست دارند." اما با توجه به تنوع فعلی در مجموعه فضانوردان ناسا و همچنین توسعه مداوم پروازهای فضایی تجاری، او نسبت به آینده متنوع در ماه خوش بین است.

تا کنون، برنامه آرتمیس ناسا در زمینه تنوع پیشرفت هایی داشته است. با Artemis II، شاهد پرتاب چهار نفر به ماه بودیم که شامل ویکتور گلوور، اولین فرد رنگین پوستی بود که به فراتر از مدار پایین زمین سفر کرد، و متخصصان ماموریت کریستینا کخ و جرمی هانسن که اولین زن و اولین غیرآمریکایی بود که جهش مشابهی انجام داد.

فشارهای اضافی

پراکتور در رسیدن به نقطه عطف تاریخی خود به عنوان اولین زن سیاه پوستی که یک فضاپیما را خلبانی کرد، می‌داند که لحظه‌ای تاریخی مانند این نه تنها دارای اهمیت باورنکردنی است، بلکه مقدار زیادی از فشار شخصی را نیز به همراه دارد.

او گفت: «اگر مشکلی پیش بیاید، به دلیل شخصیت شما، شاید جنسیت یا قومیت یا نژادتان، نگاه متفاوتی به شما می شود. "وقتی درست پیش می‌رود، لزوما مورد تجلیل قرار نمی‌گیرید. اما اگر اشتباه پیش رفت، این [به] کل ایده «لایق نبودن» می‌افزاید، که می‌تواند ناشی از تعصب باشد.

او افزود: «به دلیل شخصیت شما و جامعه ای که نماینده آن هستید، تبدیل به قربانی می شوید. بنابراین، این فشار وجود دارد که همه چیز اشتباه نشود و هر کاری که می توانید انجام دهید تا بهتر از بهترین ها باشید."

پراکتور گفت، چه این فشارها بر ذهن واتکینز تاثیر بگذارد یا نه، "ما همه در حال جشن گرفتن" در زمین هستیم. "ما به او افتخار می کنیم."