سنای ایالات متحده باید برای اطمینان از واجد شرایط بودن دانش آموزان برای دریافت کمک های دانشجویی اقدام کند

هنگامی که مجلس سنای ایالات متحده از تعطیلات در 9 نوامبر باز می گردد، سناتورها با برنامه ای طاقت فرسا روبرو خواهند شد که به دنبال پایان سال هستند. اما یک لایحه در صحن سنا نشسته است که می تواند سنا را متحد کند، همانطور که مجلس نمایندگان این کار را کرد: قانون به رسمیت شناختن فارغ التحصیلی از مدرسه خانگی. این لایحه روشن می‌سازد که فارغ‌التحصیلان دبیرستانی که در خانه تحصیل می‌کنند، واجد شرایط پذیرش و کمک‌های دانشجویی فدرال در کالج‌ها، دانشگاه‌ها، مدارس بازرگانی و سایر مؤسسات آموزش عالی هستند که در برنامه‌های کمک به دانشجویان فدرال شرکت می‌کنند.

این فقط یک بار برای همیشه روشن می کند که دانش آموزانی که از برنامه های مکتب خانگی فارغ التحصیل شده اند که مطابق با قوانین ایالتی عمل می کنند، در واقع فارغ التحصیل دبیرستان هستند. این لایحه به اتفاق آرا در مجلس نمایندگان و کمیته آموزش سنا تصویب شده است. لایحه‌های زیادی وجود ندارد که جمهوری‌خواهان، دموکرات‌ها و مستقل‌ها را به اتفاق آرا به این روش گرد هم بیاورند، اما این یکی این کار را انجام داده است. و تنها چیزی که قبل از تبدیل شدن به قانون باقی می ماند تصویب توسط کل مجلس سنای ایالات متحده است.

نیاز به روشن شدن اینکه دیپلم دبیرستان در خانه از نظر قانونی برابر با دیپلم مدارس دولتی یا خصوصی است، ناشی از سابقه طولانی تبعیض گیج کننده است. همانطور که آموزش در خانه در دهه های 1980 و 1990 محبوب تر شد، سؤالات زیادی در مورد اینکه آیا فارغ التحصیلان دبیرستان های خانگی می توانند به کمک های دانشجویی فدرال دسترسی داشته باشند و در کالج ها و دانشگاه ها تحصیل کنند وجود داشت. برای محافظت از فارغ التحصیلان دبیرستان در خانه در برابر رفتار ناعادلانه، کنگره برای اصلاح قانون آموزش عالی در سال 1998 اقدام کرد.

این اصلاحیه پیشگامانه که توسط کنگره تصویب شد و توسط رئیس جمهور بیل کلینتون به قانون تبدیل شد، روشن کرد که فارغ التحصیلان دبیرستان های خانگی واجد شرایط دریافت کمک های دانشجویی فدرال هستند. اما یک چین و چروک وجود داشت: حتی در سال 1998 هنوز به آموزش در خانه با شک نگاه می شد، و بنابراین کنگره زبان واجد شرایط بودن را برای فارغ التحصیلان دبیرستان های خانگی تحت عنوانی قرار داد که برای دانش آموزانی که «فارغ التحصیل دبیرستان نیستند» قرار داد. این زبان سربرگ برای دهه‌ها سردرگمی ایجاد کرده است، حتی اگر قانون اساسی و دستورالعمل‌های وزارت آموزش و پرورش روشن می‌سازد که دبیرستان در خانه

فارغ التحصیلان در واقع واجد شرایط دریافت کمک های دانشجویی فدرال هستند. ما مواردی را دیده‌ایم که در آن مؤسسات آموزش عالی از پذیرش فارغ‌التحصیلان دبیرستان در خانه امتناع می‌کنند، آنها را از دریافت بورسیه تحصیلی محروم می‌کنند، از آنها می‌خواهند که GED را دریافت کنند، یا حتی به آنها گفته‌اند که تا پایان سال تحصیلی را ترک کنند. انگیزه این حوادث اغلب ناشی از ترس از این است که فارغ التحصیلان دبیرستان های خانگی طبق قوانین فدرال از نظر فنی فارغ التحصیل دبیرستان نباشند و پذیرش آنها می تواند منجر به تحقیقات توسط وزارت آموزش ایالات متحده شود.

در سال مالی گذشته، سازمان من با نزدیک به 1000 مورد تبعیض علیه دانش آموزان مکتب خانه برخورد کرد که بسیاری از آنها مربوط به مؤسسات آموزش عالی بودند. قانون به رسمیت شناختن فارغ التحصیلی از مدرسه خانگی به سادگی سرفصل قانون آموزش عالی را به زبان جدیدی درباره فارغ التحصیلان «از محیط های غیر سنتی» تغییر می دهد. این تغییر ساده یکبار برای همیشه روشن می کند که فارغ التحصیلان مدارس خانگی فارغ التحصیلان دبیرستان هستند و مستحق رفتاری مشابه با فارغ التحصیلان مدارس دولتی یا خصوصی هستند. قانون به رسمیت شناختن فارغ التحصیلی از مدرسه خانگی یک برد-برد است.

این به نفع مؤسسات آموزش عالی در میان کاهش ثبت نام است. کالج‌ها و دانشگاه‌ها، و همچنین مدارس بازرگانی، می‌توانند فارغ‌التحصیلان دبیرستان در خانه را بدون ترس از اینکه وزارت آموزش و پرورش ایالات متحده شیوه‌های پذیرش آنها را زیر سؤال می‌برد، با خیال راحت بپذیرند. دوم، و مهمتر از آن، به نفع دانش آموزان مدارس خانگی خواهد بود. این تضمین می کند که دانش آموز مدرسه خانگی که سخت کار می کند و با دیپلم دبیرستان در خانه فارغ التحصیل می شود، می تواند بدون نگرانی در مورد بررسی ناعادلانه دیپلم خود به کالج برود.

آموزش در خانه با جهش و محدودیت در میان خانواده های متنوعی مانند کشور ما در حال رشد است. و دانش‌آموزان مکتب خانه به خوبی آماده هستند و کمک زیادی به کالج‌ها و دانشگاه‌هایی خواهند کرد که در آن شرکت می‌کنند. ما از سنای ایالات متحده می خواهیم که به سرعت برای تصویب قانون به رسمیت شناختن فارغ التحصیلی از مدرسه خانگی اقدام کند. جیم میسون رئیس انجمن دفاع حقوقی مدرسه خانه است.