پدر و مادرم 6 بچه را با یک حقوق بزرگ کردند. من و شوهرم نمی توانیم در ۲ سالگی یک بچه بخریم.

نویسنده و همسرش توانایی مالی برای بچه دار شدن ندارند. با حسن نیت از نویسنده شوهرم به عنوان فیزیوتراپ کار می کند و 100000 دلار وام دانشجویی دارد.

من دوره های کالج را از طریق مشاغل پاره وقت بدون مرخصی زایمان یا مزایا تدریس می کنم.

هزینه های ماهانه ما جای کمی برای هزینه های بچه دار شدن باقی می گذارد. من همیشه تصور می کردم که خانواده بزرگی خواهم داشت، چه بخواهم و چه نخواهم. مادرم یکی از 12 سال بود، پدرم یکی از هفت نفر بود و من از شش سال بزرگتر بودم.

من بزرگ شدم و در مجالس تعطیلات شلوغ قدم گذاشتم بین بدن ها و با خاله ها، عموها و عمه هایم بازی های غول پیکر تسخیر پرچم را انجام دادم. بزرگ شدن با تعداد زیادی همبازی سرگرم کننده بود، اما مهمتر از آن، فرزندآوری به عنوان بخشی اساسی از هویت محافظه کار کاتولیک ما در نظر گرفته شد.

مادری وظیفه ای فداکارانه بود که جایگاه من را در بهشت ​​تضمین می کرد. هرگز به این فکر نکردم که آیا این همان چیزی است که می‌خواهم، زیرا قرار بود بر اساس نقشه‌ی خدا زندگی کنم و نه برنامه‌ی خودم.

وقتی کلیسا را ​​ترک کردم، فکر کردم که آزادی انتخاب را به دست آورده ام

وقتی بزرگتر شدم، این لفاظی باعث شد احساس کنم در دام افتاده ام. من در 22 سالگی ازدواج کردم، اما فرزندآوری را به نفع تحصیلات تکمیلی و تعقیب شغل رویایی ام به تعویق انداختم، اگرچه احساس می کردم در زمان قرضی هستم. وقتی بالاخره در اواخر دهه 20م کلیسای کاتولیک را ترک کردم، ناگهان این آزادی را پیدا کردم که از خودم بپرسم می خواهم زندگی چگونه باشد. برای اولین بار، زندگی خود را بدون فرزند، تصور تعطیلات بین المللی، دوستی ها و سرگرمی ها به تصویر کشیدم.

من همچنین زندگی را به عنوان والدین، با داستان های قبل از خواب، تولدها و بازی های فوتبال به تصویر می کشیدم. نویسنده و شوهرش خانه ای با یک اتاق اضافی خریدند. با حسن نیت از نویسنده من و شوهرم سال ها شایستگی این دو مسیر زندگی را می سنجیدیم. من دبیرستان را تمام کردم و خانه ای در مینیاپولیس با یک اتاق خواب اضافی برای هر موردی خریدیم. اکنون، در سن 32 سالگی، از نظر تئوری، زمان ایده‌آلی برای جدی گرفتن مسائل مربوط به کودکان به نظر می‌رسد. اما با وام مسکن، تعمیرات خانه و سایر قبوض ما، به نظر می رسد که نیروی خارجی دیگری تصمیم را برای ما گرفته است.

وام دانشجویی داریم

شوهرم فیزیوتراپیست، که دستمزد زندگی را پرداخت می کند، اما او همچنین حدود 100000 دلار وام دانشجویی دارد. من یک مربی کالج هستم و بازار کار آکادمیک مرا مجبور کرده است که چندین شغل نیمه وقت کار کنم که مزایا یا مرخصی زایمان را ارائه نمی دهند.

ما در یک بودجه ماهانه سختگیرانه هستیم. درآمد ما به وام مسکن، وام، بیمه درمانی، گاز، مواد غذایی، و Roth IRA می رود. کمی کنار گذاشتیم تا پس انداز اضطراری خود را بازسازی کنیم. در حالی که می‌توانستیم انتخاب‌های متفاوتی داشته باشیم، مانند اجاره به‌جای خرید یا دنبال کردن مشاغل شرکتی، واقعیت این است که ما برای بسیاری از چیزها کم داریم، چه برسد به تعطیلات بین‌المللی یا یک نوزاد.

ما توان خرید 1 فرزند را نداریم

وقتی در اوایل دهه 2000 کودک بودم، پدرم یک برقکار و تنها تامین کننده خانواده هشت نفره ما بود. ما با ساندویچ های بالونی، برش کوپن و دست به دست آمدیم. پول تنگ بود، اما ما همچنین صاحب خانه ای در حومه امن بودیم، و والدینم شش بچه را از K-8 به مدرسه کاتولیک فرستادند. ما می‌توانیم چیزهای کوچک را قربانی کنیم تا چیزهای بزرگ را بپردازیم. نویسنده بزرگ‌ترین فرزند از شش کودک بود. با حسن نیت از نویسنده الان اقتصاد فرق کرده است.

ما نمی توانیم یکی از ما در خانه بمانیم، و کوپن های کافی در جهان برای پوشش هزینه های روزافزون مراقبت روزانه، حدود 15000 دلار در سال در مینه سوتا، وجود ندارد. خانه آغازینی که والدینم در سال 1997 خریدند، 120000 دلار قیمت داشت، در حالی که من و شوهرم 330 هزار دلار برای خانه هم اندازه پرداخت کردیم. قیمت بنزین و مواد غذایی همچنان در حال افزایش است. قبض های بیمارستان و پوشک را به آن لیست اضافه کنید، و اعداد با هم جمع نمی شوند.

وضعیت من خیلی معمولی است

من در این ناامیدی تنها نیستم. گزارشی از MassMutual نشان داد که 23 درصد از نسل هزاره و بزرگسالان ژن Z به دلیل محدودیت های مالی قصد ندارند پدر و مادر شوند. علاوه بر این، تخمین زده می‌شود که 30 درصد از هزاره‌ها با حداقل یک فرزند می‌گویند که به دلیل هزینه‌های زیاد، فرزند بیشتری نخواهند داشت.

شریک زندگی من یک پدر شگفت انگیز خواهد بود. من دوست دارم ببینم که او به بچه ما خواندن یا دوچرخه سواری را یاد می دهد. بخشی از من مشتاق تربیت یک کودک در تمام مراحل زندگی است، نه به دلایل اخلاقی، بلکه به خاطر لذتی که از ملاقات با فردی که تبدیل می شود.

متأسفانه، این واقعیتی نیست که ارزش فکر کردن در مورد آن را داشته باشد، زمانی که ما در تقلای استطاعت مالی روزمره خود هستیم.

مقاله اصلی را در Business Insider بخوانید