چگونه رویای دیزنی باب چاپک به یک کابوس فوری تبدیل شد: باب ایگر "خواستم شکستم را ببیند"

از بین تمام داستان‌ها و داستان‌هایی که دیزنی به خوبی تعریف می‌کند، شاید هیچ‌کدام به‌اندازه خیال‌پردازی که باب ایگر قصد بازنشستگی داشت، تخیلی نبود و طول کشید.

مطمئنا او به آن فکر کرده است. و در مورد آن صحبت کرد. تفکر عمومی باب در مورد بازنشستگی به یک سنت هالیوود تبدیل شد، مانند اسکار، فقط کمی کمتر اتفاق می افتاد. با این حال، چیزی از تولید خودش بود. در مناسبت‌های مختلف، از جمله اولین مکالمه در دفترم در 20TK وقتی از من پرسید که فکر می‌کنم چه کسی باید جایگزین او شود (و من گفتم «من»)، باب ایگر بیشتر از هانسل و گرتل خرده‌های نان می‌ریزد، اما آنها در واقع هرگز به جایی نرسیدند.

ابتدا قرار بود وارد سیاست شود، سپس پس از چند احساس اولیه، بهتر به آن فکر کرد. سپس، دو سال بعد، او علنا با آوردن یک امتیاز NFL به لس آنجلس معاشقه کرد، که هرگز شتاب پیدا نکرد. هر بار، کل کلاس مدیریت زیر او برای لحظه ای از انتقال آماده می شد. تعدادی از ما احساس می‌کردیم که دمپایی روی پاهایمان جا می‌شود، اگر باب ایگر در وهله اول آن را در می‌آورد.

با این حال، احساس می کردم برای پیشرفت آماده شده ام. پس از آن مکالمه اولیه در مورد اینکه چه کسی باید جایگزین او باشد، من شروع به دعوت به فعالیت های بیشتری، مانند شام هیئت مدیره، با رهبری شرکت کردم. آن تعاملات اولیه با هیئت مدیره همچنین به من اجازه داد تا در بحث های مربوط به آینده شرکت شرکت کنم. رابطه طولانی مدت باب با بسیاری از اعضای هیئت مدیره اتحادهای قدرتمندی را برای او ایجاد کرد و او اغلب از آنها به نفع خود استفاده می کرد. تا زمانی که ما در یک تیم بودیم، آن اتحادهای قوی از من نیز حمایت موثری می کردند.

تا پایان سال 2016، دو رقیب اصلی من برای کسب مقام اول، جی رسولو و تام استگز، از بین رفتند. متوجه شدم که واقعا در حال رقابت برای این نقش هستم. بروکس بارنز از نیویورک تایمز تام را "تنها نامزد آشکار برای این شغل" خوانده بود

وقتی تام رفت، پچ پچ تغییر کرد و بعضی ها شرط گذاشتند که کوین مایر یا من اول از خط پایان عبور کنیم. کوین همچنین سمت‌های اجرایی کلیدی از جمله نظارت بر خریدهای پیکسار، مارول و لوکاس‌فیلم توسط دیزنی داشت.

این سوال که جانشین باب چه کسی خواهد بود در سال 2017 چرخش غیرمنتظره دیگری پیدا کرد و تا آن زمان، چیزهای زیادی برای من تغییر کرده بود. من اکنون دفتری در بربنک به عنوان رئیس پارک ها و استراحتگاه ها داشتم. تکمیل موفقیت‌آمیز شانگهای دیزنی جایگاه من را در کنار باب ارتقاء بخشید و صحبت از بازنشستگی او دوباره داغ شد. زمانی که او کمی قبل از روز شکرگزاری از من خواست تا با من ملاقات کند، نمی‌توانستم فکر نکنم آیا این همان لحظه‌ای بود که منتظرش بودم.

پس از چند سال انتظار، کار، و ارائه ارزش عمیق از موقعیتم در پارک ها، اجازه دادم بار دیگر در دام بیفتم.

تا پاییز 2017، باب نشان داده بود که در حال آماده شدن برای بازنشستگی است، و این بار به نظر می رسید که در مورد آن جدی باشد. درست قبل از تعطیلات شکرگزاری، او از دفتر مرکزی Imagineering بازدید کرد، بخش طراحی خلاقانه که یکی از مسئولیت های من به عنوان رئیس پارک ها، تجربیات و محصولات دیزنی بود.

حوالی ساعت پنج، در پایان یک روز سرگرم کننده اما طاقت فرسا، او پرسید که آیا می تواند قبل از اینکه از ساختمان خارج شود، مرا ببیند.

او به دنبال من وارد دفتر تخیل من شد و در را بست. او در حالی که نگاهش تزلزل ناپذیر بود گفت: "باب، من چند خبر دارم."

قبل از اینکه بلند شود و بیرون بیاید، صراحتا گفت: "باب، ما داریم فاکس می‌خریم، و من سه سال دیگر می‌مانم. تعطیلات خوبی داشته باشید."

احساس می‌کردم در یک تیم فوتبال هستم که روی خط پنجاه قدم برای رانندگی صف می‌کشم و تا خط پنج قدم می‌روم، اما با نگه داشتن تماس‌ها، اخراج‌ها یا تعداد زیادی از بازیکنان در زمین به عقب رانده می‌شوم. از نظر فوتبالی، حداقل، من با شروع های اشتباه و پنالتی های تاخیر در بازی روبرو بودم که کاملا خودسرانه به نظر می رسید.

در آن فصل تعطیلات، با این فکر که ممکن است هرگز فرصتی برای دستیابی به رویای خود پیدا نکنم، احساس ناراحتی کردم.

با این حال، من یک کار برای انجام دادن داشتم. بنابراین من کاری را انجام دادم که همیشه انجام می‌دادم: سرم را پایین نگه داشتم و سخت‌تر کار کردم. پارکس خوب کار می کرد و بهترین راه برای رسیدن به نقشی که می خواستم این بود که در آن عالی باشم. بر اساس گزارش‌های بسیاری، کوین در تلاش‌هایش برای افزایش کمپین روابط عمومی برای کاندیداتوری‌اش آنقدر ظریف نبود - و در برخی محافل او را به عنوان گزینه مورد علاقه برای جانشینی باب انتخاب کردند.

با این وجود، باب و سایر افراد داخلی بارها و بارها به من اطمینان دادند که علیرغم مانورهای کوین برای این موقعیت مطلوب، آنها او را یک نامزد جدی نمی‌دانستند. من مجبور بودم هر فکری را برای به پایان رساندن به عنوان نایب قهرمان کنار بگذارم، زیرا آن را یک ناامیدی بزرگ می دانستم - یا همانطور که به همسرم، سیندی گفته بودم، یک شکست.

برای واضح بودن، کنار زدن افکار و ناامیدی ها زمانی آسان تر است که یکی از بهترین مشاغل را در یکی از بزرگترین شرکت های جهان داشته باشید. همیشه کارهای زیادی برای انجام دادن وجود دارد، و وقتی یک رقیب هستید، همیشه به دنبال راه هایی برای بهبود امتیاز خود هستید، که برای من به معنای نتیجه نهایی دیزنی بود.

ماه بعد، من در دفترم کار می کردم و آماده می شدم تا تعطیلات را با خانواده ام بگذرانم، که باب درخواست ملاقات دیگری با من کرد.

نمی‌توانستم به ملاقات سال‌ها قبل فکر نکنم، زمانی که او وارد شد، همچنین درست قبل از تعطیلات، تا به من بگوید که در آنجا می‌ماند.

در دسامبر 2019، او وارد دفتر من شد، در را بست و این بار اخبار متفاوتی را ارائه کرد. "باب، می خواهم بدانی. من می روم."

چشمانم را گرد نکردم حداقل، من قصد نداشتم.

در ذهن من، بیایید بگوییم که کمتر از آن متقاعد شده بودم.

سپس کلماتی را گفت که زندگی من را برای همیشه تغییر می دهد.

روز بعد سوزان آرنولد، مدیر مستقل اصلی هیئت مدیره، با من تماس گرفت و به این فکر کردم که این فانتزی که مدت‌ها تصور می‌شد ممکن است واقعی باشد.

بنابراین، یک روز در ژانویه 2020، در روتوندا نشسته بودم، اتاق ناهار خوری اجرایی شرکت واقع در بربنک در بالای تیم دیزنی - ساختمان مایکل دی. آیزنر. سوزان آرنولد پرسیده بود که آیا می‌خواهم ناهار بخورم.

در حالی که روتوندا مکانی است برای مدیرانی که عناوین آنها امتیاز ورود را به آنها می دهد، چیدمان صندلی ها بیشتر یادآور اتاق ناهار دبیرستان است، با این تفاوت که همه افراد بسیار ثروتمندتر و قدرتمندتر هستند. هر جدول نشان دهنده سطحی از سلسله مراتب شرکت است و محل نشستن بر اساس رتبه هر کارمند تعیین می شود. اگر باب ایگر در شهر بود، اساسا در ساعت دوازده میزهای دایره‌ای می‌نشیند. در غیر این صورت، بالاترین رتبه بعدی جای او را می گیرد.

هفته سوم ژانویه بود که من و سوزان بالاخره روی این میز در اتاق غذاخوری نشستیم. نمی‌دانستم چه انتظاری دارم، می‌خواستم برای هر چیزی آماده باشم. قبلا بارها سر میز غذا خورده بودم، اما این هنوز برای من یک اتفاق بود. من با رئیس هیئت مدیره ما اینجا بودم. مردم دیدند.

سالاد سفارش دادیم و با هم حرف زدیم. اما در واقع، من اشتهای زیادی نداشتم.

قبل از شروع غذا خوردن، سوزان به من نگاه کرد و مستقیما گفت: "پس می فهمم باب با شما صحبت کرده است."

"خب، قرار است اتفاق بیفتد، و سریع اتفاق خواهد افتاد. باب به طور نسبتا ناگهانی تصمیم گرفته است که کارش تمام شده است، و کار با شماست."

ناگهان صدای جک ظروف نقره و زمزمه‌های مکالمه‌های نزدیک محو شد و سعی کردم آنچه را که تازه شنیده بودم پردازش کنم. باورم نمی شد؛ خیلی سوال داشتم با این حال، من به شدت مراقب بودم که از پرسیدن موارد نادرست خودداری کنم، که می تواند منجر به شکست دیگری شود. من شش سال باهاش ​​بازی کرده بودم.

انگار روی خط دروازه بودم. آخرین کاری که می خواستم انجام دهم این بود که یک پرچم بکشم.

"چقدر سریع داریم صحبت می کنیم؟" از او پرسیدم. من ناگهان شروع کردم به فکر کردن در مورد تدارکات - نه فقط انجام کار، بلکه در مورد اعلام، که فکر می کردم یک فرآیند متفکرانه و طولانی است. در نظر داشتم در چند ماه آینده با اعضای هیئت مدیره و برخی مطبوعات تعامل داشته باشم، به دنبال آن یک تور تبلیغاتی و برخی ملاقات و احوالپرسی با سهامداران کلیدی انجام شود.

او در حالی که صدایش ثابت و محکم بود گفت: «در عرض دو هفته می‌آید، نه چند ماه.

به محض اینکه ناهار تمام شد به سیندی زنگ زدم. در آن زمان، ما نزدیک به چهل سال بود که ازدواج کرده بودیم، و اگر کسی می دانست که این برای من چقدر مهم است، او بود.

پس از بیش از یک دهه انتظار، در واقع داشتم «آن» را دریافت می‌کردم.

این یک پیروزی برای من بود، اما برای دیگران هزینه داشت. کوین مایر، کاندیدای پیشتاز احتمالی برخی، مدت کوتاهی پس از رسمی شدن انتصاب من اعلام کرد که او را ترک می کند. جدایی کوین، او را به همراه تام استگز و جی رسولو، سومین نفر از ستوان های برتر باب ایگر در دهه گذشته کرد.

هر یک از آنها معتقد بودند که او پیشتاز انتصاب کاپیتان تیم است، متقاعد شده بودند که این کار متعلق به اوست. در عوض، در نهایت، باب فقط با آنها بازی می کرد.

در خلال گفتگوهای بعدی من با باب، او ابراز تمایل کرد که درگیر باقی بماند و به من کمک کند تا در موقعیت قبلی خود موفق شوم. او همچنین ناامیدی خود را ابراز کرد و گفت: "من حاضرم بروم، باب. از تماس های درآمدی و تمام جلسات هیئت مدیره خسته شده ام."

بعدا متوجه شدم که ممکن است دلایل دیگری پشت تصمیم "غافلانه" او وجود داشته باشد.

بعد از تمام سال‌ها بلاتکلیفی و بازی‌سازی، از اینکه چقدر سریع همه چیز به سرانجام رسید، تعجب کردم. جدول زمانی انتصاب من با چنان سرعت سرسام آوری پیش رفت که من فرصتی برای ملاقات با یک عضو هیئت مدیره در مورد صعود و انتقال خود نداشتم.

همانطور که این وقایع در یک گردباد رخ داد، متوجه شدم که در حالی که باب ایگر دیگر مدیرعامل نخواهد بود، هیئت مدیره موافقت کرده بود که به او اجازه دهد تا دو سال دیگر به عنوان "رئیس اجرایی هیئت مدیره" و "مدیر خلاق" باقی بماند. این بدان معنی بود که من باید هم به هیئت مدیره و هم به باب گزارش بدهم، اگرچه تفسیر آن بسته به اینکه از چه کسی سؤال می‌کردید متفاوت بود. مطمئنا برای من گیج کننده بود، زیرا داستان مدام تغییر می کرد. در ابتدا، من خیلی نگران این ترتیب نبودم. بالاخره باب همیشه از من حمایت کرده بود. چرا او به این کار ادامه نمی دهد؟

ساده لوحی من در مورد شغل رویایی ام تقریبا ناگهانی پایان می یافت.

وقتی باب ایگر بیانیه ای منتشر کرد و من را به عنوان جانشین خود معرفی کرد، این خبر اکثر افراد شرکت را متحیر کرد و آنها را کاملا غافلگیر کرد. در پایان اولین روز کارم، متوجه شدم که من نیز غافلگیر شده بودم - و نه به شکل خوبی.

به‌عنوان بخشی از اعلام و عرضه، مصاحبه‌ای با CNBC ترتیب داده بودیم که در ادامه مصاحبه‌هایی با سایر رسانه‌ها انجام دادیم. من و باب که روی صندلی های کارگردانی همسان در محوطه استودیو دیزنی نشسته بودیم، تنها چند دقیقه از اولین مصاحبه خود با CNBC بودیم که متوجه شدیم اوضاع آنطور که انتظار می رفت پیش نمی رود.

باب معمولا در مصاحبه‌ها با اعتماد به نفس و خوش‌بین ظاهر می‌شد، اما به وضوح در این مصاحبه چنین احساسی نداشت. من به سرعت فهمیدم که باید هر کاری که ممکن است انجام دهم تا وضعیت را به یک فاجعه تبدیل نکنم.

تقریبا می توانستم خنجرهایی را که باب به سمتم پرتاب می کرد، حس کنم. زمانی که او من را به عنوان جانشین خود به دنیا معرفی کرد، در ابتدا گفته بود که ما "بسیار خوب" با هم کار کرده ایم. چند ثانیه بعد، او تمام تلاش خود را کرد تا توضیح دهد که "در واقع، تیم مدیریت ارشد ما به خوبی با هم کار کرده است."

در پاسخ، در طول تبادل، تمام تلاشم را به کار بردم تا او را به خاطر همه جادویی که برای شرکت ایجاد کرده بود تعریف کنم و اذعان کنم که او چه مربی برجسته ای برای من بوده است.

گفتم: "من قصد دارم راه او را دنبال کنم و متوجه شوم که کفش های بزرگی برای پر کردن دارم." ما یک استراتژی محکم داریم و من قصد دارم به اجرای هر بخش از این استراتژی ادامه دهم.»

هر وقت به سمت باب نگاه می‌کردم، قیافه‌اش سرد بود و زبان بدن متحرک‌اش به خوبی بیانگر احساس بدبختی و ناراحتی‌اش بود. لحظاتی وجود داشت که او حتی عصبانی به نظر می رسید و آرواره هایش را به هم گره کرده بود.

باب ایگر در حال شکست دادن توپ بود زیرا معتقدم او نمی خواست توپ را رها کند.

چیزی که من در آن زمان نمی دانستم این است که واقعیت آن حقیقت جایی برای بهبودی باقی نمی گذارد.

خیلی واضح بود که خبرنگاری که انتقال مدیر عامل را پوشش می داد، مشاهدات خود را پس از مصاحبه CNBC با من در میان گذاشت: برای او آشکار بود که باب از همه چیز پشیمان است و توجه به من او را ناامید کرده است. چرا؟ زیرا اکنون من بودم که بازی به نمایش را ارائه می کردم در حالی که او به اضافه کردن تفسیر رنگی تنزل پیدا کرد.

من به خبرنگار پاسخ ندادم. حق با او بود.

یک روز پس از اعلام من، من به نیویورک پرواز کردم تا با سرمایه گذاران ملاقات کنم و در مصاحبه های رسانه ای بیشتری شرکت کنم. من هنوز حتی داخل دفتر جدیدم در دیزنی نرفته بودم، که فهمیدم همان دفتری نیست که باب به عنوان مدیر عامل مشغول بود.

باب که به دوست داشتن زودتر رسیدن به دفتر و ورزش معروف بود، یک دوش خصوصی در دفترش داشت.

او به من گفت: "شما در دفتر خود نیازی به دوش ندارید."

نمی‌خواستم چیزها را بیشتر از آنچه قبلا بود، بی‌معنا جلوه دهم، بنابراین به‌سرعت پذیرفتم.

من به تزئینات یک دفتر فانتزی اهمیت نمی دادم. من فقط برای داشتن این کار هیجان زده بودم. من دفتر دیگری گرفتم. همانطور که بعدا تجربه خواهم کرد، نمادگرایی بزرگ به نظر می رسید.

در حالی که ممکن بود این موقعیت را به دست بیاورم، به نظر می رسید که باب اکنون با من همان کاری را می کند که قبلا با کوین، تام و جی انجام داده بود: نقش من را بازی می کرد.

دو هفته بعد، نگرانی‌هایی که در طول مصاحبه با CNBC داشتم آشکارا آشکار شد. ما قرار بود جلسه سالانه سهامداران خود را در ماه مارس در رالی برگزار کنیم، درست قبل از اینکه همه چیز به دلیل کووید تعطیل شود.

در هواپیما، از باب پرسیده بودم که چگونه می‌خواهد پرسش و پاسخ هیئت مدیره را انجام دهد. او می‌دانست که من قبلا هرگز یک شبکه تلویزیونی را راه اندازی نکرده بودم، چه رسد به تعدادی از آنها، بین ABC، ESPN و دیگر کانال‌های کابلی. با توجه به قرار سریع من، او متوجه شد که هنوز جنبه هایی از عملیات شرکت وجود دارد که برای من ناآشنا بود.

«باب، چطور می‌خواهی این سؤال‌ها را تقسیم کنی؟» وقتی کف دستم شروع به عرق کردن کرد، احساس نگرانی فزاینده ای کردم. این اولین بار بود که سهامداران را به عنوان مدیرعامل جدید خطاب می کردم.

او به من اطلاع داد: "اوه، نه. من آنجا نمی روم." "این همه تو هستی."

به او یادآوری کردم: "من فقط دو هفته کار را داشتم، باب."

او با تحقیر پاسخ داد: "خب، شما یک کلاسور دارید. آن را مطالعه کنید."

در آن لحظه، من 100 درصد متقاعد شده بودم که او می خواهد شکست من را ببیند.

البته اولین سوال در مورد تلویزیون بود. این از طرف یک فعال محافظه کار بود که به من یک توپ منحنی پرتاب کرد.

او می‌خواست بداند چگونه می‌توانم شب‌ها بخوابم، با آگاهی از وضعیت لیبرال ABC News.

او پیش از این که اساسا با این جمله تمام شود، مثال‌هایی پشت سر هم ارائه می‌کرد: «نظرت درباره آن پسر جدید چیست؟»

ABC News یکی از شرکت های تابعه دیزنی بود. بنابراین، به عنوان مدیرعامل، من مسئول عملیات و ظاهرا تمایلات سیاسی آن بودم.

من پاسخ دادم که ABC خود را به بالاترین استانداردهای عینی و پوشش متعادل نگه می دارد.

احساس کردم پاسخ من به طور رضایت بخشی به توپ منحنی او برخورد کرد. با این حال، بازخوردی که من از هر دو طرف طیف سیاسی در شرکت دریافت کردم نشان داد که هیچ یک از طرفین کاملا راضی نیستند. جناح لیبرال می‌گفت که باید به او می‌گفتم که سرشار از آن است، و آن‌هایی که در سمت راست بودند فکر می‌کردند که باید بیشتر همدردی می‌کردم. به نظر می رسید هیچ راهی برای پیروزی وجود ندارد.

با این حال، در آن لحظه، باب ایگر من را ناامید کرده بود.

متأسفانه، این آخرین توپ منحنی آن روز نبود.

کریستین مک کارتی، رئیس امور مالی ما، در حالی که از جلسه رالی برمی گشت، پیشنهاد کرد: «هی، چرا الان اولین جلسه انفرادی خود را نداشته باشیم؟»

اگرچه این یک درخواست عادی به نظر می رسید، اما باب واکنش انفجاری نشان داد. "چطور جرات کردی به من بی احترامی کنی که اولین رو در رو جلوی من بود؟" او فریاد زد، صورتش برافروخته و به وضوح ناراحت بود.

در تمام سال‌هایی که با هم کار می‌کردیم، این اولین باری بود که می‌دیدم عصبانیتش را نشان می‌داد.

بیشتر بقیه مسیر را در سکوت نسبی سوار شدیم. همانطور که ما بر فراز کشوری پرواز می کردیم که تازه شروع به مقابله با یک بیماری همه گیر جهانی می کرد، من نیز متوجه می شدم که زندگی من چقدر سخت می شود.